Остров желаний - Кетти Киллен

— Просто так. — «Могу поспорить десять к одному, — горько подумала она, — что на самом деле сейчас он на яхте с Алисой или с какой-нибудь другой прекрасной островитянкой». — Он всегда так много работает?

Беттина пожала плечами.

— Когда как. Обычно он приезжает на остров, чтобы развеяться и отдохнуть, но всегда находятся какие-то дела. А в этом году, по-моему, дел больше, чем обычно. Налаживается механизированный сбор урожая, и поэтому возникло много проблем.

— А как давно ты знаешь Алису?

Беттина посмотрела на нее с нескрываемым интересом. Подобные вопросы она, по крайней мере, понимала.

— Теперь я поняла, в чем дело. Я видела, как вы разговаривали у Прессмана. Наверное, из-за этого ты и поссорилась с братом.

В ответ Лаура только улыбнулась.

— Давай не отклоняться от темы. Как давно ты знакома с Алисой? Не могла бы ты о ней рассказать?

Беттина лениво потянулась и отхлебнула кофе.

— Знаешь, об их отношениях рассказывать не просто. Она — непостоянна: сегодня ей нужно одно, завтра — другое. Иногда по этому поводу у них с Митчем возникали крупные ссоры, но в результате всегда было, как он хотел. Сама знаешь, он редко бывает дома, она же почти все время на острове. Поэтому их отношения далеко не простые. Алиса всегда его ждет, но устала от долгих разлук.

— То есть?

— То есть она стала его обманывать.

— И Митч об этом узнал? Беттина кивнула.

— Каким образом?

— Однажды он вернулся на день раньше, и оказалось, что Харрисон отправился с Алисой на морскую прогулку. Причем на его яхте. Он до сих пор не может об этом забыть.

Лаура почувствовала, что бледнеет. Несомненно, Митч был вне себя от ярости, когда они с Харрисоном сидели в гостиной, и он положил ладонь на ее руку.

— И это положило их роману конец? Беттина беспомощно махнула рукой.

— Знаешь…

— Беттина!

Сделав над собой усилие, девушка продолжила:

— Лаура, Митча и Алису очень многое связывает. Они вместе выросли, и она помогла ему пережить трудные времена. Все думали, что они поженятся, особенно после внезапной смерти ее родителей. Не знаю, возможно, она была в этом слишком уверена, а может быть, и мы все. Но когда их помолвка расторглась, это нас просто шокировало.

— И произошло это немногим больше трех лет назад.

Беттина кивнула.

— И с тех пор до тебя у Митча не было серьезных романов.

Некоторое время Лаура обдумывала услышанное.

–; И ты считаешь, она до сих пор ему небезразлична?

Беттина пожала плечами.

— Кто знает. Первый раз, когда я увидела тебя с ним, то была готова поклясться, что вы друг друга ненавидите. Но я знаю, он до сих пор чувствует за нее ответственность. Именно поэтому терпит все ее сцены и выходки. Но вот любит ли он ее… Я просто не знаю.

Лаура рассеянно взяла булочку. Ее мысли непроизвольно вернулись к тому вечеру, когда они впервые встретились. Она вспомнила, с каким выражением он смотрел на разбитый «Никон», вспомнила, каким он был учтивым и как непринужденно держался с Харрисоном и Беттиной, когда, вернувшись домой, увидел ее. Страшный гнев вырвался позже и впоследствии сменился желанием отомстить.

— Но иногда, — задумчиво продолжала Беттина, — он смотрит на тебя такими глазами, как, например, смотрел на свадьбе перед тем, как взять тебя на руки и отнести в дом…

Лаура считала, что в его взгляде не было ничего, кроме похоти.

— А что станет теперь делать Алиса? — спросила Лаура, вспомнив ее пьяные откровения за день до свадьбы. — Как ты считаешь, она не расстанется с мыслью вернуть Митча?

— Не знаю. — В глазах Беттины появилось беспокойство, и она честно ответила — По правде говоря, Лаура, я считаю, что тебе всю жизнь придется мириться с ее интересом к моему брату.

До конца дня Лаура продолжала злиться, и ее голова едва ли была занята покупками, пока они ходили из одного дорогого магазина в другой, тратя деньги, словно они вышли из моды, и покупая все, от купальников до вечерних платьев. Единственно, что радовало Лауру, — платил за все Митч Райан. Так или иначе, он должен был заплатить за пережитое ею в последние дни.

Но жажда мести у нее исчезла, как только по приезде домой она увидела стоявший в стороне от дома джип Митча Райана. Вероятно, она разбила его все же не очень сильно. Теперь он выглядел совершенно исправным, разве что немного поцарапанным.

Дверь дома распахнулась, и Митч поспешил к ним навстречу. Лаура медленно выбралась из низкой спортивной машины Беттины с бесчисленными свертками, поверх которых лежал кошелек.

— Привет, дорогая! Купила мне что-нибудь? По его глазам Лаура увидела, что он уже знает ответ.

— Ты шутишь, Митч, — ответила Беттина, вылезая вслед за Лаурой тоже с грудой свертков. — Ты ведь знаешь, что мы ездили покупать вещи только себе. Я же говорила тебе утром. Кроме того, — недовольно добавила она, захлопывая ногой дверцу, — я не припомню случая, чтобы ты остался доволен моим подарком.

Он взял у Лауры свертки, хотя его об этом и не просили. Стараясь избежать его прикосновений, Лаура невидящим взглядом смотрела на свой кошелек, в то время как брат с сестрой продолжали перешучиваться.

— Это от того, что за всю жизнь ты не подарила мне ничего, кроме бутылки шартреза.

— Митч!

— Ах, я, кажется, вспомнил… Это был галстук, тебе тогда было десять лет.

Он усмехнулся. Ее смущение явно доставляло ему удовольствие.

— С годами твои привычки не изменились.

— Точно. — С наигранным неудовольствием прошипела Беттина и оставила молодоженов одних.

Не собираясь идти в дом, Митч повернулся к Лауре:

— Как прошел день?

Разговаривая с ним, Лауре было очень трудно сохранять спокойствие. Ей хотелось его и расцеловать и убить. Она вдруг вспомнила, что Алиса собирается устроить ему день рождения, отчего ее настроение испортилось окончательно.

— Неплохо. А почему ты вернулся так рано? — спросила она, направляясь к дому. — Мне казалось, у тебя много работы.

— А ты приехала проверить? — усмехнулся он. Лаура поджала губы.

— Едва ли.

Он распахнул перед ней дверь.

— А откуда ты знаешь, что у меня много работы?

Лаура осторожно протиснулась мимо него.

— Беттине доставляет удовольствие рассказывать о твоих делах. Хотя она, по-моему, находит несколько странным, что обычно я не имею понятия, когда ты вернешься, во сколько мы собираемся обедать или куда отправимся вечером.

Они стали подниматься по лестнице. Митч тактично переменил тему:

— Я постараюсь исправиться. А что вы купили?

— Самое дорогое, что только смогли найти, — мстительно ответила Лаура.