Выжить для любви - Светлана Михайловна Чудова

спрос. Через знакомых он узнал, что дети Виленского собираются выставить дом на продажу, а пока попросили Веронику присмотреть за ним.

Все складывалось идеально. Лучше не придумаешь. Он получил возможность без спешки обдумать следующее предложение, взвесив каждое слово. В прошлый раз он совершил ошибку, не приняв во внимание ее преданность и попробовав соблазнить ее деньгами. Конечно же, она стоит и предложенной суммы, и гораздо большей, но такой удивительной женщине мало одних денег, она должна чувствовать себя необходимой.

Пусть думает, что он нуждается в ней. И это правда – в большей степени, чем может показаться Веронике. С тех пор как он увидел ее, он понял, что это идеальная женщина. Та, которую он ждал всю жизнь. Созданная специально для него.

Без Вероники его жизни недостает полноты.

Думая о ней, он ощутил легкое головокружение. Он даст ей все, что она только может пожелать. Защитит ее от всего мира, который не способен оценить ее безупречное совершенство. Как тяжело ей живется, какая это мука – постоянно общаться с недостойными людьми! Рядом с ним все изменится. Ей никто не понадобится. Только он!

Их жизнь станет идеалом!

* * *

Вторник выдался тоскливым и одиноким. Впервые после случившегося Ника осталась в доме совершенно одна. Вчера Катя и Михаил пробыли здесь до вечера. Потом она уехала с Кириллом и не обратила внимания на то, каким пустым и мрачным кажется дом. Она подозревала, что Кирилл увез ее намеренно, чтобы отвлечь.

Но сегодня он работал. Пережить тоскливый день Нике помогло только предвкушение новой встречи с ним вечером. Чтобы совсем не раскиснуть, она взялась за дело. А работы предстояло уйма! Поначалу Ника не знала, за что хвататься.

Прежде всего она принялась методично упаковывать вещи из всех комнат по очереди, попутно составляя опись и внося ее в компьютер. Коробки она нумеровала, на каждую клеила список находящихся внутри вещей. Работа была трудоемкая и изматывающая, но, как ничто другое, помогала Нике забыть, что она одна в огромном доме, и не шарахаться от двери библиотеки, проходя мимо.

Часто звонил телефон. Постоянно отрываясь от своих дел и отвечая на вопросы о семье Аркадия Юрьевича, о доме, Вероника не успела закончить все, что планировала, к тому же невольно вспомнила о покойном хозяине дома. Забывать его она не собиралась, но предпочла бы хоть немного смягчить боль.

На помощь она призывала мысли о Кирилле. Пожалуй, поэтому она слишком часто вспоминала о нем, но надеялась, что вреда от этого не будет.

Из угрюмого мента, каким он показался ей при первой встрече, Федоров вдруг превратился в человека с удивительным чувством юмора. Способного развлекать и смешить ее. Ника чувствовала, что он ведет себя сдержанно, опасаясь неосторожным действием или словом отпугнуть ее.

Вероника знала свои преимущества и сильные стороны: она не салфетка «Клинекс», которую мнут и отбрасывают, не бабочка, которая беспечно улетает сама. Кирилла влечет к ней, но ему нужны лишь поверхностные отношения, а попросту говоря – секс без последствий. Ни к чему серьезному он еще не готов. Вдвоем им весело, но в каком-то смысле они ведут поединок – сходятся, расходятся, описывают круги, проводят пробные удары, не раскрывая свою силу, пока противник остается неизученным.

Федоров нравился ей больше, чем кто-либо из ее прежних знакомых. Да и как может не нравиться человек, способный одинаково комфортно чувствовать себя и в боулинге, и на симфоническом концерте? Ника с самого начала поняла, что физически они прекрасно подходят друг другу, и была ошеломлена своим открытием. Но если их связывает только физическое влечение, она готова сопротивляться до последнего. Кирилл представлялся ей кем-то вроде змея-искусителя.

Перекусив бутербродом и чашкой чая, Ника опять вернулась к работе. Но тишина окутала ее, стала тревожной. Нике казалось, что она слышит только грохот своего собственного сердца.

Она расплакалась.

Через полчаса, успокоившись, она с удивлением обнаружила, что сидит на ступеньках крыльца, глядя на цветочные клумбы. Заходящее солнце било ей прямо в запрокинутое лицо, согревало обнаженные руки. В воздухе витал сладкий весенний аромат. Среди ветвей щебетали птицы, жужжали пчелы, собирая нектар. В доме все дышало печалью, а за его стенами – радостью жизни.

За спиной Вероники послышались шаги. Она повернула голову и увидела Кирилла.

– Привет. – Он присел рядом. – Ты не открывала дверь, я обошел дом и увидел, что твоя машина на месте.

– Я здесь, – невнятно отозвалась она. – Просто… отдыхаю.

Вглядевшись в ее осунувшееся лицо и заплаканные глаза, он мягко обнял ее и положил голову к себе на плечо.

– Неудачный день?

– Хуже некуда. – Какими приятными показались ей объятия! Тело Кирилла было надежным, крепким и сильным. Ника повернула голову, уткнулась лицом в его шею и вдохнула мужской аромат. Сейчас она нуждалась именно в утешениях Кирилла, в его присутствии.

Казалось, они целовались целую вечность…

– Я на работе, – хрипло предупредил он.

– Ни за что бы не подумала, – пробормотала Ника. Она готова была просидеть здесь на крыльце вечность, лишь бы он был рядом.

– Я просто заскочил проведать тебя. Задержаться я не могу. – Он снова поцеловал ее. Казалось, он оставляет ей всю душу. – Запомни, на чем мы остановились, вечером продолжим.

– К сожалению, так не пойдет. Придется начинать все заново.

– Невелика беда, – с улыбкой отозвался он.

– Спасибо, что заехал. Мне было грустно.

– Я заметил. Значит – до вечера?

Она кивнула.

Глава 17

В среду, через неделю после убийства, Вероника вернулась к прежнему расписанию. Она забыла перенести на другое время тренировки по карате и кикбоксингу, поэтому после домашней работы отправилась в зал и дала себе самую жесткую за последнее время нагрузку. Сегодня ровно неделя, думала она. Целая неделя. Семь дней назад важнее всего для нее было выяснить, кто послал ей кулон. А сегодня она даже не помнила, как он выглядит. Воспоминания о нем вытеснили события недельной давности.

Сегодня вечером она собиралась с Кириллом в кинотеатр, но вспомнила, что ходила в кино как раз неделю назад. В среду. И поняла, что не сможет принять приглашение. Она набрала номер Кирилла. Тот сразу снял трубку.

– Это Ника. Извини, но сегодня я не смогу пойти в кино.

Он помедлил:

– Что-нибудь случилось?

– Нет. Просто… ровно неделю назад я побывала в кино.

– Ладно, – мягко откликнулся он, – мы придумаем что-нибудь другое.

– Нет, я… – Ей хотелось встретиться с ним, но маленькая передышка ей не повредит. – Не сегодня. Завтра мы обязательно встретимся, а сегодня мне не до свиданий.

– Струсила? –