Выжить для любви - Светлана Михайловна Чудова

Пропустив этапы сочувствия и вежливости, он перешел прямо к сути дела.

– Поверь мне, – сухо заявила Ника, – если я и боюсь чего-нибудь, то не секса.

В трубке послышался краткий шумный вздох.

– Из-за тебя я теперь не смогу есть.

– Надеюсь, тебя там никто не подслушивает.

Эти слова он пропустил мимо ушей.

– Если передумаешь и настроишься на свидание – я буду дома.

– Спасибо, Кирилл. – Ника смягчилась. – Ты милый.

– Я же предсказал, что ты станешь так называть меня, – самодовольно усмехнулся он.

Как бы то ни было, он сумел поднять ей настроение. Вероника отключила телефон с радостной улыбкой, как всегда после разговора с Федоровым. Прилив энергии она ощущала до самого вечера.

В четверг вечером, по пути на симфонический концерт, Кирилл заявил:

– Один из моих друзей мечтает познакомиться с тобой. Этот подонок надеется отбить тебя у меня, но сначала хочет попрактиковаться с тобой в стрельбе по мишеням. У меня найдется для тебя запасной пистолет.

Вероника засмеялась:

– Говоришь, этот подонок твой друг? Конечно, я буду рада познакомиться с ним.

– Так я и думал. Как насчет завтрашнего дня? Скажем, часа в два, на стрельбище?

– В два? А разве ты не работаешь? Или отправишь нас на стрельбище вдвоем?

– Завтра, начиная с обеда, я свободен, и все выходные – тоже. – Он окинул Нику одобрительным взглядом. – Надень это же платье.

Все мужчины одинаковы.

– На стрельбище? Даже не мечтай!

– Ты даже не представляешь себе, о чем я мечтаю, – задумчиво произнес он.

Перепады температуры обычны для весны. Сегодня было очень тепло, даже после захода солнца. Вероника оделась соответственно – в бирюзовое платье без рукавов, подчеркнувшее теплый оттенок ее кожи, и набросила на плечи шаль на всякий случай. Узкое платье-футляр мягко облегало ее тело. В низком вырезе виднелось самое начало соблазнительной ложбинки. Кирилл поглядывал на нее с тех пор, как заехал за ней.

Вероника благоразумно не стала расспрашивать его о мечтах, поскольку догадывалась, что услышит. Робость была ему совершенно чужда, как и чувство такта.

Концерт был чудесным, а Вероника очень любила классическую музыку. Кирилл со знанием дела рассуждал о программе, давал понять, что на концерте он не в первый раз.

– Ты часто здесь бываешь? – спросила Ника.

– Не так часто, как хотел бы, но не реже пары раз в год. Приходится выкраивать время.

– Понимаю. Даже ради концерта нелегко отказаться от свиданий и боулинга.

– Тебе ведь тоже понравилось в космическом боулинге, – усмехнулся он.

– Да, впервые в жизни играла в темноте.

События вторника были еще свежи в памяти. Боулинг и вправду оказался классным. Все шары и кегли были покрыты краской, светящейся в темноте зала. Любой светлый предмет – белая рубашка, зубы – начинали излучать призрачный свет. Поначалу было страшновато видеть, как в темноте возникают челюсти. В следующий раз Ника решила попросить Федорова надеть белую рубашку или футболку, чтобы не терять его.

Вечером после концерта, вернувшись домой, она продолжила укладывать вещи. А на следующее утро встала пораньше, чтобы управиться с делами до поездки на стрельбище. В смерти Аркадия Юрьевича был лишь один горький плюс: у нее появилось больше свободного времени. Однако Ника почти не пользовалась им, не желая задерживать продажу дома. Свидания с Федоровым отнимали немало времени, но Ника компенсировала его, вставая пораньше и ложась спать попозже.

Сегодня температура воздуха достигла двадцати шести градусов. Ника надела бежевые джинсы-слаксы на поясе-резинке, чтобы удобно чувствовать себя на стрельбище, футболку с коротким рукавом и тенниски. На всякий случай перебросила через сумочку кофту от спортивного костюма.

– Черт! – выпалил Кирилл, заехав за ней. – А я надеялся, что насчет платья ты передумаешь.

– А я представила себе, как в платье наклоняюсь за гильзами.

– Я тоже, – со вздохом отозвался он.

Его другом Данилой оказался тот самый крепыш, с которым Ника видела Кирилла на стрельбище в первый раз. Дэн был неотразим, как реклама. Первым делом он обратился к Веронике с таким заявлением:

– Если вам надоест этот осел, только свистните – и я поведу вас в ЗАГС прежде, чем вы успеете запомнить мою фамилию.

– Ему можно верить, – подтвердил Кирилл, – это он проделывал уже дважды.

Ника заморгала.

– Вы были два раза женаты?

– Точно, – сказал Кирилл, – но речь не об этом.

Вероника поняла, что Федоров хочет похвастаться перед Дэном ее меткостью, и постаралась не подвести его. Они с Данилой встали у соседних мишеней. Дэн долго нахваливал свой пистолет. Кирилл небрежно прислонился к столбу, скрестив ноги, пожимая плечами и улыбаясь.

– У него словесное недержание, – сообщил он Нике.

– А ты не будешь стрелять? – спросила она.

Кирилл коротко покачал головой.

– Не уговаривайте его, – попросил Дэн. – Каждый раз он выигрывает у меня.

Ника усмехнулась.

Они принялись расстреливать мишени, после каждой обоймы изучали их. Вероника стреляла уверенно и сосредоточенно.

– Глазам не верю! – добродушно сетовал Данила. – Киря говорил, что ты стреляешь неплохо, но и я тоже. А ты обставила меня на каждой мишени!

– А теперь с левой руки, – попросил Кирилл Нику, и Дэн разинул рот.

– С левой? Она стреляет с обеих рук?

Ника просто переложила пистолет в другую руку и продолжила расстреливать мишень, следуя строгому правилу: все отверстия в мишени должны находиться так близко друг к другу, чтобы их можно было закрыть половиной ладони.

– Друг мой, – с чувством произнес Дэн, глядя на Кирилла. – Кого ты привел? Она профессиональный стрелок?

– Я экономка. Дворецкий, – поправила Вероника. Происходящее доставляло ей удовольствие. Особенно препирательства двух мужчин.

– Ты проиграл. Гони таньгу, – потребовал Кирилл и протянул руку.

Ворча, Дэн вытащил бумажник и отдал Кириллу пятитысячную купюру.

– Минуточку! – вдруг возмутилась Ника. – Вы заключили пари и даже не поставили меня в известность?

– А я тебе что говорил? – обрадовался Дэн. – Он еще тот гусь!

– Ты тоже промолчал, – напомнила она, осторожно отложила оружие и скрестила руки на груди, глядя на мужчин.

– Скажи: «Я тоже негодяй», – полушепотом подсказал другу Кирилл.

– Я тоже негодяй! – повторил вслух Дэн, глаза которого искрились от смеха.

– Вы, случайно, не учились вместе в школе? – полюбопытствовала Ника.

– К счастью, нет. Представляешь, как бы это было? – Кирилл усмехнулся, засовывая деньги в карман.

– С содроганием представляю.

Кирилл хлопнул Данилу по плечу.

– Это было классно, дружище. Когда мне опять понадобятся деньги, мы снова заключим пари – идет? А теперь всего хорошего. У меня дома маринуется мясо. Обязуемся вспоминать о тебе каждый раз, делая глоток.

– Так нечестно, – обиделся Дэн. Он даже печально помахал рукой вслед Кириллу и Нике – эдакий малыш, которого не принимают в игру.

– Господи, как я