Выживший во тьме - Владимир Анатольевич Вольный

ноги. Но руки и ноги к этому времени должны научиться сами добывать пищу! Впрочем, пока я не представлял, что можно найти в развалинах города, чтобы заменить этим сокровища подвала. Разрушенный мегаполис не внушал оптимизма: за все время моих странствий я очень редко видел что-либо живое – в основном попадались крысы или одичавшие кошки и собаки. Встречи с ними заканчивались ничем – обе стороны решительно и бесповоротно избегали друг друга. Я опасался слишком крупных серых тварей, не без оснований побаиваясь их численности. А кошки сами удирали от меня со всех ног, явно понимая, что я стану смотреть на них не как на домашних любимиц… Что касается собак, то те были не лучше крыс, если бродили по развалинам не в одиночку. Стая крупных и клыкастых созданий представляла собой силу, с которой приходилось считаться. Правда, встречи с ними случались редко, а потом вообще сошли на нет – вероятно, все они покинули город в поисках пищи. Ну а встреча с людьми… Я не особо обольщался – раз за такое количество времени нигде, ни в одном районе я не встретил ни одного живого человека, то надеяться, что это произойдет сейчас, – наивно. Нет, конечно, не могло быть так, что из всего многомиллионного города – да что там, всей страны! – уцелел только я один. Однако все мои скитания убеждали в том, что доля истины в этом есть, и немалая…

К большому сожалению, в этом «магазине» не нашлось отдела, заполненного оружием. Или он оказался недоступен мне… Вспоминая монстра, найденного среди груды человеческих тел, я не мог не понимать, что встреча с таким красавцем закончится для меня очень печально, если нечем будет от него отбиться. И на этот раз какая-то железная труба не решит проблему… Чуть обжившись, я стал искать, из чего изготовить то, с чем можно без опаски бродить по городу, а возможно – и далее… Поразмыслив, пришел к выводу: оружие все же есть. Прежде всего те самые топоры. Или же нет? Возможно, в умелых руках они и представляли собой грозную вещь – но вот только мои руки не были предназначены для разбивания чужих голов. Мне просто никогда раньше не приходилось поднимать их на человека – так, чтобы убить… И если не считать случая с кошкой – то и на зверей. Хотя… Где-то в прошлой жизни присутствовал случай, когда только реакция помогла уберечься от клыков здоровенной овчарки. Перехваченная в прыжке за задние лапы, она лишь немного не дотянулась до моего горла – зато я, донельзя испуганный и действовавший скорее рефлекторно, чем осознанно, раскрутил ее в воздухе и так приложил о бордюр, что второго удара уже не потребовалось. Но это случилось так давно…

Я выбрал один топор – не слишком большой – и, промучившись почти весь вечер, более или менее правильно обломал ему обухом другого слишком широкие края, чтобы лезвие стало более узким и удобным. При этом я отбил все пальцы. Тщательно заточив его на бруске, нашел снаружи подходящее деревце, обтесал и изготовил топорище, заменив им старое. Я сделал его несколько длиннее, чем обычно. Теперь таким топором действительно можно было убить! Но одного топора показалось уже мало, и я принялся за изготовление копья. Для этого пригодился один из широких ножей – все равно пользоваться им по назначению трудновато. Да и что резать таким гигантом? Зато как наконечник для копья он подходил прекрасно. Один только вид такого оружия мог напугать кого угодно: древко почти в мой рост, плюс сантиметров сорок очень крепкой и острой стали. С этим оружием не стыдно выйти и на медведя, если таковые вдруг появятся среди руин! Специально расколов костяную рукоять, я вставил ручку лезвия в заранее пропиленное дерево. Под металл подложил пару шайб – чтобы при ударе сталь не ушла вглубь древесины. Впрочем, работа облегчалась ограничителем на ноже в виде небольшой шаровидной чашечки. Он уперся в древко – и таким образом не давал всему лезвию никуда соскочить. Залив все сваренным самодельным клеем и накрепко обмотав тоненькой бечевой, я высушил копье возле огня. Потом попробовал испытать его на бросок – пролетев двадцать шагов, копье пробило дерево, росшее неподалеку от входа в подвал, почти насквозь. Я лишь с большим трудом смог вытащить его обратно… Завершили мое вооружение два ножа. Один, узкий, предполагалось использовать именно как нож, а второй, более приличных размеров, – вроде короткого меча. Пришлось для обоих сшить ножны из ткани и обрывков кожи. Теперь я мог смело бродить где угодно, не опасаясь встречи почти ни с кем. Хотя, если задуматься, оружие мне и раньше как-то не особо требовалось…

Раз отпала проблема поисков еды, то появилась масса свободного времени, которое я теперь мог использовать на что-нибудь другое. Следующим шагом в деле благоустройства подвала стали очаг и стены. Я натаскал в убежище битых и целых кирпичей, раствором послужила та самая полужидкая грязь, которой полно на улице – я надеялся, что, когда в очаге станет постоянно поддерживаться огонь, она засохнет и окаменеет, а не рассыплется. Выбрав среди комнат две под жилье, я стал возводить стену, ограждающую склад от этих секций. Работа была недолгой – руки, не отвыкшие от стройки, уверенно клали кирпичи на свои места. Покончив со стеной, я навесил на проходы по несколько одеял – таким образом тепло, которое стало появляться в жилом помещении, не попадало в остальные комнаты. Третья секция – та, в которой я оказался вначале, – стала промежуточной. Там был сделан подкоп – и я теперь мог, лишь немного пригибаясь, выходить наружу по крутой лестнице, вырубленной прямо в земле. Хоть выход и представлял собой просто слегка увеличенный лаз, но и для него потребовалось придумать двери – чтобы никто не мог проникнуть в подвал во время моего отсутствия. Для этого прекрасно подошла дверца от автомобиля. Я укрепил ее на ремешках, и теперь она даже стала открываться, как настоящая. Еще несколько пожертвованных одеял внутри, специально натянутая грязная тряпка снаружи – и дверь готова. Теперь, не зная о том, что здесь есть вход, любой человек пройдет рядом и ничего не увидит. Я и сам, отойдя от лаза на пятьдесят шагов, уже не различал, где просто мусор, а где хитро спрятанный выход. И только потом пришла в голову мысль: от кого я прячусь?..

Еще одна задача – вода. В подвале нашлись две большие бочки, каждая по двести литров. Одна из них почти до половины была