Ола и Отто. Выбор - Александра Руда

Я отбежала от него подальше и продолжала завывать, пока из ближайшего дома на меня не попытались выплеснуть какую то гадость. Помои на меня не попали, но настроение ухудшили.

– Надо же! – удивилась я. – Люди еще спят?! Утро на дворе!

– Утро, – проворчал полугном, – когда я пытаюсь тебя в это время разбудить, ты пинаешься и заявляешь, что еще ночь. Ты сейчас к Ирге? Ну, а мы – спать.

Я пришла в Дом Исцеления, чувствуя, как слипаются глаза. Целитель, укоризненно поцокал языком, не ободряя моего рвано грязного внешнего вида, но в палату к Ирге проводил. Некромант спокойно спал. Я свернулась клубочком в кресле для посетителей и заснула.

Проснулась я от ломоты во всем теле. Все таки, спать в кресле – это не на кровати. В могиле и то было лучше – там хоть распрямиться место было. Смачно потягиваясь, я услышала голос.

– А как же не спать возле кровати умирающего любимого, проливая горькие слезы?

– Горькие слезы я уже пролила, ты все пропустил, – ответила я, рассматривая Иргу. – Выглядишь ты лучше, чем вчера.

– А вот ты – хуже, – честно признался некромант.

– Я бы могла выглядеть, как картинка, – сказала я. – Да вот только пожертвовала душем и переменой одежды на то, чтобы сидеть тут, караулить твое дыхание.

– Так уж и караулить. Я уже час не сплю, целитель уже несколько раз заходил, а ты все спала!

– Ну ты же дышал, – возразила я, пытаясь расчесать пятерней волосы. – Значит, смысла просыпаться и кричать «Помогите, скопытился» не было. Ладно, уговорил. Я пошла приводить себя в человеческий вид.

– Ты и сейчас выглядишь вполне по человечески, – попытался меня удержать Ирга.

– Нет уж, я выгляжу, как зомби. Полночи в могиле, полночи – на склепе. Ты не мог себе другую профессию выбрать? Например, садовника! Я бы тогда полночи на цветах провела.

– Это я тебе и так могу устроить, – сказал Ирга.

– Сначала выздоровей. А потом видно будет.

Я плелась по городу, размышляя о том, что ярмарка для меня выдалась совсем не такой уж и веселой.

– Милочка, – вдруг обратился ко мне молодой, ухоженный парень.

Я постаралась ему лучезарно улыбнуться – не каждый день ко мне обращались на улице такие симпатяги!

– Нельзя же себя так запускать! – сказала парень, протягивая мне монетку. – На, пойдите в общественную баню, поешьте нормально, купите себе приличную юбку.

– Засунь себе эту деньгу знаешь куда! – возмутилась я. Он что, принял меня за нищенку? – Да у меня денег больше, чем у тебя! Впрочем, нет! Давай сюда. Пригодится.

Парень захлопал глазами, а я выхватила у него из рук медяк и быстрым шагом удалилась в ближайшую подворотню – вдруг передумает.

«Наверное, я все таки жадная» – сделала я неутешительный вывод, опуская медячок в свой кошель, полный денег. Вчера мне свои сбережения так и не удалось потратить, я только ходила и присматривалась к товарам.

Приведя себя в приличный вид, я бодро зашагала на ярмарку – успокаивать расшатанные ночным происшествием нервы.

Через несколько рядов и всего пять покупок обнаружилось, что мой кошелек сперли. Мой любимый, заговоренный от воровства, кошелек! Видимо, воры тоже времени не теряли и обзавелись всякими антимагическими штучками.

На проклятой ярмарке мне явно было больше нечего делать. Постанывая от жалости к самой себе, я поплелась в Дом Исцеления. Там я застала душераздирающую сцену – Илисса громко рыдала у постели Ирги.

– Это я виновата… Я… Из за меня тебя чуть не убили!

– Меня тоже, – сказала я, обиженная невниманием к своей особе и решая, что две рыдающие девушки у кровати одного парня – это перебор. – И это я, между прочим, спасла твоего братца от смерти!

– Ола! – обернулась ко мне Илисса. – Ола, откажись от своих показаний!

– Что? Как?

– Его же отправят на рудники, и там он умрет! У него такое слабое здоровье!

– Ты о ком?

– О Лойде.

– Послушай, Илисса, – сказала я, делая вид, что не замечаю знаков, которые подавал мне Ирга с кровати. – А может, тебя по голове хоть раз хорошенько стукнуть? Чтобы твои мозги на место стали. Этот товарищ хотел из за пары побрякушек убить твоего брата!

– Не из за пары побрякушек, а из за любви! Он любит меня, а Ирга с отцом не дают нам пожениться.

– Мне кажется, – пробормотала я, – что где то на Небесах, сотворяя младших сестер, им явно недодали мозгов.

– Я сам разберусь, – сказал некромант.

– Да уж разберешься, – язвительно сказала я. – Что, давно в могиле не лежал?

– Я сам разберусь! – сказал некромант с угрозой в голосе. – Больше тебя никто не потревожит.

– Потревожит! – сказала я с горечью. – Куда уж больше меня тревожить! Сначала в могилу положили, теперь вот все деньги украли.

Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Как же жалко было все покупки, которые я запланировала, но так и не осуществила!

– Давай я тебе чуть позже посочувствую, – сказал Ирга, поглощенный выяснением семейных отношений и не обращая на меня внимания.

В конец разобиженная, я выклянчила у целителей «что нибудь от нервов». С удовольствием вылакав бутылочку сладкой настойки, я отправилась в общежитие заедать душевные раны шоколадом.

Отто пришел поздно вечером, вполне довольный собой и жизнью.

– Я тебе подарочек принес, вот, – он протянул мне упаковку. – Новая юбка взамен той, которая вчера пострадала.

Я не хотела новую юбку. Я хотела, чтобы мне вернули кошелек. Я хотела украшение от Фонбеков. Я хотела, чтобы побыстрее зажили все мои ссадины и царапины после ночи на кладбище. Я хотела, чтобы при следующей встрече мама не задавала мне вопросов – что за татуировка на моей младшей сестре. Я хотела, чтобы младшая сестра Ирги не ввязывалась в неприятные истории и внимание некроманта принадлежало только мне. Я хотела еще вкусной целительской успокаивающей настойки, но подозревала, что больше мне ее не дадут. – Отто, – сказала я, – когда следующий раз объявят об организации ярмарки, я первая пойду собирать подписи против ее проведения!

9. Проверка на прочность

Сделавшие добро дело Ола и Отто вознагрждаются тюремной камерой

Утром нашу мастерскую посетили сразу оба наших Наставника – Профессор Свингдар и Мастер Беф. Это явление нам с Отто по определению ничего хорошего нести не могло. Быстро прошерстив в памяти все наши поступки за последний месяц, я окончательно утвердилась в мысли, что сейчас нас ожидает какой то гадостный сюрприз, потому что ругать нас, вроде бы, было не за что.

– Итак, дорогие наши дипломники! – торжественно начал профессор, попыхивая трубкой, из которой вырывался удивительно вонючий дым. – Мы пришли вас порадовать!

Я чуть не схватилась за голову. Порадовать! А кто бы сомневался! Взглянув на Отто, старательно изображавшего улыбку, я поняла, что он того же мнения.

– Насколько мы знаем, ваш дипломный артефакт уже готов?

– Да.

– Очень хорошо. Через два дня мы посмотрим, как он работает на практике.

– В смысле?

– Выпустим вас на учебный полигон практиков, дадим в руки артефакт и посмотрим, как на него отреагирует нежить.

Мы с Отто переглянулись. Конечно, мы испытывали наш артефакт на зомби, костяках и умертвиях. Но это были вялые, измученные студентами, образцы из лабораторий Практического факультета, тем более, что нас с ними разделяла толстая решетка. До сих пор испытания дипломных работ Мастеров Артефактов проходили только в лабораторных условиях. О том, чтобы выпустить теоретиков на боевой полигон никогда и речь ни шла. Когда мы брались с Отто за ниш диплом, то никак не думали, что нам придется его защищать в таких условиях. Выйти один на один против нежити… б р ррр…

– Это не мы придумали, это новое распоряжение из Министерства образования, – сказал Беф.

– Простите, Наставник, – сказала я. – Против нас выпустят настоящую, живую нежить?

– Если так можно выразиться по отношению к уже мертвым существам, то – да. Для вас будет сымитирована типичная ситуация применения вашего дипломного проекта. Лес, дорога, и все виды нежити, которые могут встретиться в нашем государстве.

– Почему все? – спросил Отто, хватаясь обеими руками за бороду.

– А как написано в пояснительной записке к вашему диплому? «Оглушение и временное замедление нежити, встречающейся на просторах Ситории».

Мы переглянулись. В глазах лучшего друга я прочитала все, что он обо мне думает – ведь пояснительную записку писала именно я! Что мне стоило ограничиться Чистяково и пригородом, где отродясь кроме зомби ничего не водилось (если не считать нашествие лунной нежити в прошлом году)?

– Защита теоретической части диплома состоится позже, – сказал Профессор Свингдар, – после того, как мы убедимся, что ваш артефакт работает.

– А если он не подействует на нежить? – спросил Отто.

– Лучше, чтобы подействовал. Кстати, все остальные артефакты дипломная комиссия попросит снять.