Космогон - Борис Георгиев

– Вы человек слова, капитан? То, что я расскажу вам, – не для разглашения. Надеюсь, это останется между нами.

Так и не взяв с Джошуа зарока молчания и не дав ему вставить слово, Марси продолжил:

– Я собирался в гости к Бэле, понимаете? Вы наверняка слышали, как Бэла сообщила в коридоре, что ей одиноко. Не вам же и не Симе она это сказала! Мне или Портеру, это ясно. Бэла и раньше мне глазки строила, потому я принял это на свой счёт и не стал пить ваш коктейль. Я не сопляк какой-нибудь, чтоб надираться перед свиданием. Выпроводил вас, выждал, пока все улягутся и перестанут стучать дверями, тем временем побрился и принял душ. Выглянул в коридор, прислушался. Мне показалось, что все улеглись. И я отправился. Каюта Бэлы оказалась незапертой, я возрадовался, но только приоткрыл дверь, как поднялся шум в салоне. Что вы там с Симой устроили?

– Это не имеет отношения к делу. Продолжайте, – попросил капитан, благоразумно решив не делиться информацией.

– Да, так вот, услышав шум, я заметался. Не хотелось подложить свинью Бэле. У неё и без того репутация… А тут ещё и журналист. Рассвистит повсюду в отместку – ей и мне это без надобности. Моя каюта далеко, никак не успеть. Я метнулся к бытовке, и – о радость! – дверь открылась. Почему вы её не запираете?

– Это не важно, – с досадой бросил Джошуа. – Что вы сделали дальше?

– А что мне было делать? Я иногда выглядывал. Слышно было, как вы с Симой бубните у неё в номере. Я решил не высовываться – не всю же ночь, думаю, вы там проторчите, когда-то в рубку вернётесь. Кто-то должен вести корабль, так ведь?

– Так, – ответил Джошуа, отводя глаза. – И долго вы прятались?

– Пока не услышал, как вы приказываете Хань Симен, чтоб из каюты нос не высовывала. Потом открылась и закрылась дверь. Лучше момента не будет, подумал я, вылетел в коридор, грешным делом опять сунулся к Бэле, но на этот раз дверь была заперта. Это вы сделали? Зачем?

– Затем, чтобы всякие маньяки не тревожили приличных пассажиров, – раздельно проговорил Джошуа, пепеля взглядом Марсианина.

– Я так и понял, – как ни в чём не бывало сказал тот. – Подёргав ручку, я обнаружил, что каюта закрыта на замок, выглянул на всякий случай в салон…

– Зачем? – быстро спросил Джошуа.

– Вдруг, думаю, Бэле взбрело в голову полюбоваться луной, и это она сама, выходя следом за вами в салон, заперла комнату? Но в салоне не было никого. Тогда я решил вернуться к себе, раз не выгорело дело со свиданием. Моя дверь тоже не открывалась. Я хотел слетать в рубку, спросить вас, что это значит, но тут вы сами нагрянули. Зачем вы закрыли на ключ мою комнату? Что творится на борту клипера, капитан Росс?

– Хотел бы я это знать, – буркнул Джошуа. – Хотел бы я знать, в какую игру играет кое-кто из пассажиров. Какого дьявола он вскрыл машинное отделение и залез туда? За каким чёртом он, вместо того чтобы спать, шляется по всему клиперу от носа до кормы и суёт нос в чужие каюты? Какого…

Капитан Росс подавился очередным проклятием; понял, что в порыве раздражения собирается сболтнуть лишнее, если уже не сболтнул. Он полез в набедренный карман комбинезона, вытащил отвёртку и, повернувшись спиной к Марсианину, принялся закреплять люк и ставить на место фиксаторы.

– Понятно, – коротко сказал Марсианин, выбираясь из кресла.

«Не огрел бы он меня чем-нибудь сзади», – подумал Росс и развернулся, держа отвёртку, как нож.

– Боитесь, что накинусь? – усмехнулся мистер Марси. – Напрасно. Во всём, что касается безопасности, я ваш союзник. Вы поняли?

«Нет», – подумал Джошуа, но вслух не сказал.

Марсианин и не ждал ответа. Вспорхнул над сиденьем и, развернувшись в полёте сразу вокруг двух осей, с проворством прыгуна в воду нырнул в кормовой отсек, дверь открыл и закрыл походя. Закрывая, проговорил:

– Буду у себя. Вздремнуть перед прилунением не мешало бы.

Капитану было не до сна. Он закрепил последний фиксатор, слетал на корму, проверил двери кают. Все были заблокированы. Джош прихватил по дороге бутылочку тонизирующего «Moonquake», запер бытовку, затем направился в рубку, рассеянно размышляя: «Что-то не так в их показаниях. Не могу понять. Какое-то противоречие. Э, Джош! К чёрту противоречия! Кто-то из них врёт напропалую! Послушать их – получается, что сам собою открылся отсек двигателя! Это надо обмозговать. Записать всё, что оба наболтали, пока не выветрилось из памяти. Заодно нужно понять, что хотел выудить из меня Марсианин. Не зря ведь он пошёл на разговор? Мог послать меня куда подальше. Сдерживался, вёл себя паинькой. На него не похоже. А если разобраться, неизвестно, кто кого допрашивал: я его или он меня».

Джошуа добрался до своего кресла, утвердился в нём, подстраховавшись ремнями, надел наушники и раскрыл на весь экран окошки камер наблюдения. Нельзя было позволить, чтобы капитана клипера «Актеон» обвели вокруг пальца вторично. «Почему отсек двигателя можно взломать отвёрткой, он спрашивает», – думал капитан, вытаскивая из кармана нанополимерный блокнот. «Почему любой идиот турист может добраться до ручек управления, он интересуется», – подзуживал себя капитан, доставая электродный карандаш. «Почему нет защиты от дурака на пульте, ему узнать захотелось».

– Потому что нечего делать дураку на посту управления, – не сдержавшись, вслух сказал Джош. – И мы ещё посмотрим, кто кому напарит задницу. Ну-ка, умник Марси, что вы там мне поведали?

Изредка поглядывая на экран, Джошуа Росс стал записывать показания. Начал с Марсианина, потом изложил всё, что услышал от Хань Симен. Соотнёс события, проставил против записей условное время, потом, сверившись по таймеру, сделал привязку к бортовому времени клипера. Занятие увлекло его, в сон не клонило более, и не только из-за того, что постоянно прикладывался к бутылке с «лунотрясением», – рисуя таблицу перемещений и планировку клипера, капитан Росс ощутил азарт охотника, загнавшего в западню крупного хищника.

– Вот где ты солгал мне! – с торжеством выкрикнул он, перечёркивая на плане пометку «Марси» возле комнаты Изабеллы. – Ты сказал, что комната была открыта, а я знаю из показаний Симы, что этого быть не могло. Слушай, дорогой Марси, что я тебе скажу! Я сам – слышишь? – сам проверил перед тем, как идти на пост. Комната была заперта изнутри. Это подтверждено показаниями свидетеля. Сима – ты понял, Марсианин? – была в это время в комнате с Изабеллой. И оставалась там…

Капитан проверил по таблице и продолжил, ликуя:

– Сидела там, пока ты в кладовке не спрятался, как шкодливый кот. А это значит, что к двери каюты мисс Гилберт ты не притрагивался, и, скорее всего, в кладовой тебя уже не было. Ты сидел там…

Справился по плану, сделал пометку в таблице перемещений и сказал, как припечатал:

– Ты сидел там раньше, я спугнул тебя, когда ты взламывал машинное отделение. В каюту ты боялся не успеть, вот и смылся в кладовку. На твоё счастье, я не запер там дверь. Может, ты уже успел сунуть туда нос, готовил себе аэродром подскока. Ты юркнул туда, как паршивый грызун, притаился, подождал, пока я застукаю Симу в её комнате, выглянул, услышал, что я занят допросом, и шмыгнул в машинное отделение. И там сидел, пока я не вернулся в рубку. Потом ты выполз оттуда, как гад, и сбежал в свою каюту. Думал свернуть всё на китаянку? Не вышло! Вот прижму тебя утром этой вот таблицей…

Остриё карандаша зависло над клетушкой с надписью «Бэла».

– Мда-а!.. – протянул Джошуа. Там проставлены были имена мисс Гилберт и китаянки. Капитан пометил одну строку знаком вопроса.

«Она могла обмануть меня. Только первоклассная актриса на такое способна, но что я о ней знаю?» Поразмыслив, капитан начертил новую таблицу и сделал ещё одну копию плана, заново расставил метки, проверил время и вздохнул с облегчением.

– Так могло быть, но при одном условии. Она должна была стать невидимкой, иначе я увидел бы её здесь. – Капитан ткнул карандашом рисунок салона рядом с овалом, изображавшим люк машинного отделения. – Но я никого там не видел, значит, там её не было. Она сказала правду, Марси, а ты солгал. Утром ты мне выложишь, почему интересовался двигателем и пультом управления, а заодно ответишь, за каким чёртом учинил мне допрос.

Манёвры

Капитан Джошуа Росс закончил переговоры с Хьюстоном привычно:

– Хьюстон, здесь «Актеон». У меня всё, до связи.

Жестяной голос диспетчера что-то скрипнул в ответ, но Джошуа не стал его слушать, переключился на интерком. До торможения оставалось полчаса, надо было разбудить пассажиров.

– Тридцать минут до… – проговорил капитан и осёкся.

Припомнил, что накануне из-за возни с туристами забыл о наушниках. Так удобно было бы – всем им устроить побудку, не двигаясь с места! «Всё из-за Марси, – злился Джош, отстёгивая ремни. – Ганмена из себя корчит, затеял тут у меня… Ладно, что поделаешь, связался с туристами, придётся терпеть. Начнём с Портера».