Нефильтрованный. Мое сумасшедшее десятилетие в «Формуле-1» - Гюнтер Штайнер

Когда до меня дошла новость о том, что Кевин был вынужден сойти, мне немного поплохело. То, что я ощутил в тот момент, отличалось от ощущений несколькими часами ранее, и вся команда, должно быть, чувствовала то же самое. Конечно, такова природа «Формулы-1» – по сути, сама природа спорта, – но я никогда не сталкивался с двумя такими крайностями. Максимальная эйфория и надежда, за которыми следуют тщетность и отчаяние. Не буду врать, ощущения паршивые.

– Да ладно, Гюнтер, – сказал Пит. Он был одним из тех, кто присоединился к Haas в самом начале и до сих пор остается в команде. – Роман все еще в строю, так что остается шанс заработать очки.

Пит был прав. Кевин, может, и выбыл из гонки, но Роман – нет. Более того, он уверенно ехал четвертым. Неизбежное расследование, все взаимные обвинения и сожаления пришлось отложить на потом.

– Когда ждать Романа? – спросил я Пита.

– На следующем круге, – ответил он.

Следующий круг был 24-м, то есть всего через два после схода Кевина. Когда Роман покинул пит-лейн, получив новый комплект «софта», он вернулся в гонку девятым. И вскоре после того, как он выехал, в гараже снова возникла суматоха. Во время прохождения второго поворота Роману сказали съехать на обочину и остановить машину. В чем же была проблема? Одно из колес оказалось недостаточно плотно прижато, на этот раз переднее левое. Не уверен, случалось ли подобное раньше в «Формуле-1» – когда два автомобиля сходят с разницей в пару кругов из-за некрепко держащихся шин, – но что-то я сомневаюсь.

Вот и все. Игра окончена.

Хотя я уже два с небольшим года возглавлял команду «Формулы-1», мне никогда раньше не приходилось руководить подобного рода расследованием во время уик-энда Гран-при. Если что-то шло не так, всегда приходилось докапываться до сути, но в этот раз происходящее было похоже на сраный роман Агаты Кристи. Первым делом я отправился поговорить с двумя механиками. Как вы можете себе представить, они были опустошены произошедшим и беспрестанно извинялись.

– Так что же пошло не так? – спросил я ребят.

– Усталость, – ответил один из них. – И тот факт, что не удалось достаточно потренировать пит-стопы. Хотя это и не оправдание.

На самом деле в моих глазах это являлось достаточным оправданием, поскольку у нас просто не было ресурсов, чтобы практиковаться во всем так, как мы бы того хотели. Однако существовала и другая причина, которая, наряду с отсутствием практики, оправдывала обоих механиков. В начале нового сезона в Ferrari изменили конструкцию стандартной колесной гайки, поставляемой нам и собственной команде. Оказалось, что эти новые гайки было очень легко накручивать, и, что самое парадоксальное, их конструкцию изменили для того, чтобы облегчить снятие колес для более быстрых пит-стопов. Колеса и правда оказалось легче снимать. Во втором и, черт подери, четвертом поворотах!

Что бы вы ни видели в сериале «Гонять, чтобы выживать» или читали в интернете и газетах, те два механика, один из которых недавно вернулся в Haas, никоим образом не виноваты в произошедшем в Австралии в тот уик-энд. Такое просто случается. Кроме того, единственными людьми, которые были так же расстроены, как и механики, стали Кевин и Роман, но они оба выразили сочувствие ребятам и дали понять, что не винят их. По итогам того уик-энда мы пришли к осознанию, что в том сезоне у нас была отличная комплектация, и спустя несколько дней это понимание стало сильнее, чем разочарование, которое мы испытали. И на нашей улице будет праздник.

Лучшее на тот момент

Для того чтобы заставить команду снова улыбаться после Австралии, нам просто необходимо было провести сильную гонку в Бахрейне без каких-либо происшествий, и мы почти осуществили желаемое. В первом сегменте квалификации, после ошибки на ранней стадии, Роман показал одинаковое время с Алонсо, но, поскольку испанец установил его первым, он и прошел во второй сегмент с 15-м результатом. Scheisse! Вторая половина дня у Кевина выдалась немного лучше, так как после его прохождения в третий сегмент и финиша на седьмой позиции Хэмилтон получил штраф на стартовой решетке, который в итоге поднял нашего гонщика на шестое место.

Роман был явно разочарован, но Кевин, ставший шестым в квалификации, на деле напомнил команде, на что мы способны. Кроме того, финиш в очковой зоне любого из пилотов должен был поднять нас на седьмое место в чемпионате или даже на шестое, если у Toro Rosso день сложится неудачно.

В итоге Кевин пересек финишную черту пятым, что стало лучшим результатом Haas и позволило Магнуссену впервые в карьере закончить гонку в топ-5. Роман старался изо всех сил, но удача так и не повернулась к нему лицом, и он финишировал на 15-й позиции, однако позже поднялся на 13-ю благодаря паре штрафов другим пилотам. В целом это был хороший уик-энд, и наши ребята покидали Бахрейн с улыбками на лицах, несмотря на то что нам предстояло лететь прямиком в Китай, а некоторые из нас уже провели вдали от дома более трех недель.

В следующих шести гонках, начиная с Китая и до Франции в июне, Кевин продолжал набирать форму. В трех гонках он финишировал в очках, а три другие закончил очень близко от них. Роман же так по-настоящему и не оправился от произошедшего в Австралии, и его форма пошла на спад до такого уровня, что в конце концов он превратился в бремя. На ум приходят два примера: причиной первого, вероятно, была небрежность, а причина второго, в который трудно поверить, до сих пор остается для меня загадкой. Расскажу о них в хронологическом порядке, то есть сначала о последнем.

Речь идет о Гран-при Азербайджана. Несмотря на то что Роману пришлось стартовать с конца решетки, он ехал шестым. Я подумал, что ситуация начинает меняться. Ближе к концу гонки на несколько кругов выехала машина безопасности, что стало для нас хорошим знаком, поскольку мы уже чувствовали приближение очков. Затем, прогревая шины перед 15-м поворотом, Роман по необъяснимой причине врезался прямо в барьер. Да, вы все правильно поняли: он врезался, пока на трассе была машина безопасности. Я знаю, что мне нравится ругаться время от времени, но, как только телекамеры исчезли из поля зрения, меня попросту переклинило. Не перед Романом или кем-либо еще. Это ни к чему хорошему не привело бы. Мне просто нужно было выпустить пар.

По наиболее реалистичному сценарию мы, вероятно, финишировали бы на пятой