Обратный отсчет: Распад - Токацин

в другой Метагалактике?» — Гедимин, забыв о сфалте, приподнялся, внимательно глядя на остатки механизма. «Прямо как во времена „Гекаты“… Этот сармат сдержанный — послал только дрон. Я бы, может, сам полез…» — он покосился на руку, когда-то пережатую сужающимся порталом, и едва заметно ухмыльнулся. «Надо снять данные. Для науки будет ценно.»

— Что с порталом? — резко спросил Кенен, подойдя к Скегги. Тот, оставив попытки успокоить ликвидатора, выпрямился и жестом показал: «Норма».

— Отсигналили оттуда, когда уезжали, федералы были там. Дальше — не наша работа, — сказал он. — Да, запиши ещё — минус два дрона, один в переработку.

Сармат с комком металлолома судорожно вздохнул. Гедимин, сочувственно хмыкнув, протянул руку к остаткам дрона.

— Давай сюда, я карты выну.

Сармат дёрнулся, как от удара, и прижал дрон к груди. Из верхнего слоя брони на его руках местами были словно выдраны клочья по три-четыре сантиметра в поперечнике, но он не замечал повреждений — и вообще, как показалось Гедимину, мало что замечал.

— Вепуат, он говорит дело, — мягко сказал Ренгер, подойдя к сармату. — Вынимать там, конечно, нечего, но не сидеть же с ним до вечера…

Гедимин озадаченно мигнул.

— Почему «нечего»? Там же данные зондирования…

Ренгер криво ухмыльнулся.

— Видишь этот ком фрила? Думаешь, там ещё остались данные?

— Куда им деться? — буркнул Гедимин, аккуратно, но быстро разжимая пальцы Вепуата. Уже понятно было, что сармат ничего внятного не ответит и в себя придёт нескоро.

Корпус дрона съёжился и местами просел внутрь, поверхность фрила вспенилась и теперь отваливалась крошками, внутри расплавились и слиплись кое-какие уплотнители — но исправных деталей осталось довольно много. Повреждённую обшивку Гедимин взрезал, дальше пошёл осторожно, поддевая когтем элемент за элементом и раскладывая по столу. Три камеры, не выдержав нагрева, вышли из строя, ещё у двух сильно помутнели линзы, остальные, к удивлению сармата, ещё можно было восстановить, отчистив от расплава. Гедимин вынул их и положил отдельно. Несколько минут он расчищал внутренний кожух — плоскую коробку под четыре карты. В вентиляционные отверстия немного натекло, но застыло на корпусе, не коснувшись магнитной поверхности. Гедимин, добравшись до защёлок, вскрыл кожух и повернулся к Ренгеру.

— Говорил же — всё цело.

Он открыл рот раньше, чем огляделся по сторонам — и успел договорить раньше, чем нестерпимо захотел прикусить язык. Вокруг было тихо не потому, что все разошлись, — наоборот, все, включая Гварзу, собрались за спиной ремонтника и пристально за ним следили. Вепуат, выйдя из оцепенения, тронул пальцем остатки дрона.

— Зачем положил отдельно? — он говорил с трудом, будто не мог дышать.

— Буду чинить, — ответил Гедимин. — Нужен плотный скирлин… вот такого типа. Он был тут внутри, расплавился. У тебя есть запасы?

Ренгер, отложив карты и карманный передатчик, выпрямился и громко ударил ладонью о ладонь. Скегги, хмыкнув, жестом велел Гедимину остановиться, аккуратно подтолкнул оцепеневшего Вепуата к складам и развернулся к Кенену.

— Ты был здесь и это видел. И ты ещё здесь. Стой тут и смотри. Если этот дрон полетит, а ты не признаешь это ремонтом…

Он показал Кенену кулак. Тот презрительно сощурился, но не двинулся с места.

— Карты, — напомнил Гедимин, недовольно глядя на сарматов. Ему было не по себе из-за толпы за спиной и пристального взгляда Кенена. «Куда я полез⁈ Надо было выждать, пока разойдутся, и забрать дрон. Сейчас вот опять заработаю взыскание…»

— Я займусь, — Ренгер осторожно поднял вскрытый кожух и унёс к телекомпу. Через несколько секунд Гедимин услышал свист и попискивание — аппарат увидел данные и начал их скачивать.

— Где был дрон? — спросил сармат, глядя, как из склада выбирается Вепуат — немного заторможенный, но с пакетом, набитым обрезками плотного скирлина. «Сойдёт. И ему станет легче. Обычно он не такой придавленный,» — подумал Гедимин, отбирая пакет. Вепуат едва заметно кивнул и сел за стол. Его пальцы слегка дрожали.

— Кто их разберёт, эти дыры, — отозвался Скегги. — Снаружи выглядело мирно. Что-то землеподобное, вроде бы с жидкой водой…

Гедимин покосился на остатки дрона, прошедшего сквозь газовый поток, нагретый минимум до восьмисот градусов. «Землеподобное… Хорошо хоть, не сам полез. Я бы не удержался.»

…Вепуат пришёл в себя быстро — пока Гедимин счищал расплав и копоть с обломков, он постепенно расшевелился и даже полез помогать. Ремонтник попросил его нарезать новые уплотнители — если что, их можно было без сожалений выкинуть. От толпы за спиной постепенно остались трое — Ренгер, Скегги и Кенен Гварза. Остальные далеко не уходили — рассредоточились по комнате и переговаривались вполголоса, как будто боялись помешать.

— Где ты берёшь корпуса? — спросил Гедимин у Вепуата, собирая уцелевшие детали в один механизм, немного уменьшившийся, но вполне рабочий. — Я могу сделать, но нужен материал. Лист или обрезки…

— Подожди, — шумно сглотнув, отозвался Вепуат и выбрался из-за стола. Складское помещение закрывать не стали, только задвинули на три четверти дверные створки. Вепуат исчез надолго — Гедимин успел собрать ходовую часть, скрепить электронную начинку и почти равномерно разместить по кругу камеры.

— Новые можно купить, — сказал он вернувшемуся сармату. — Или попроси у «Сармы». Делать не буду — долго, сложно. А эти проще выкинуть.

— Это сделается, — отозвался Вепуат, положив перед Гедимином шесть гладких полусфер, собранных из малых сегментов. Все сферы были самодельные, но из сходного материала и очень аккуратные — кто-то долго над ними сидел.

— Сделается. Тебе спасибо.

Гедимин, смущённо хмыкнув, выбрал две полусферы и примерил. Это, по-видимому, были стандартные заготовки для дронов такого типа — кажется, корпуса у них часто получали повреждения, и замена никого не удивляла. Через пару минут сармат соединил полусферы, проверил соединения в штатных отверстиях и нажал на кнопку пуска. В полной тишине механизм тихонько загудел, повернулся вокруг своей оси и взлетел на полметра вверх.

— Хороший дрон, — сказал Гедимин Вепуату, молча наблюдавшему за кружениями шарика. — Прочный.

Сармат