Мой невыносимый сводный дракон - Александра Каспари

– Как скажешь, – отозвался тот и растянулся рядом.

На расстоянии в миллионы миль друг от друга горели звёзды, чтобы для обычного человеческого глаза здесь, на Земле, слиться в причудливые созвездия льва, слона, дракона. Дракон из них самый крупный и самый яркий, почему-то напоминающий распростёртого в полёте чёртового сводного братца.

– Завтра покажу тебе тайный маршрут через горы, – пообещал Брен.

– Ну и зачем тебе это?

– Чисто из дружеских побуждений. Эл мне как брат, а ты, получается, как сестра.

– Хах. Но я не против.

– Вылетаем до рассвета, чтобы успеть пролететь как можно дальше и вернуться к полуночи. Встречаемся на этом же месте.

– Прости, Брен, до рассвета никак не могу.

– Любишь поспать подольше?

– Не в том дело. У меня занятия с Эйбом. До завтрака вырваться не получится. Если тебе это не подходит, лети без меня.

– Дети – это святое. Значит, после завтрака?

– Договорились.

– Кстати, ты спрашивала по поводу курсового проекта.

– Есть новости?

– Можно продать сейчас, но за бесценок. Сама понимаешь, учебный год закончился. Но в новом семестре, когда объявят темы курсовых, можно хорошо заработать.

– Ладно. Спасибо, Брен. Ты отличный друг.

– Ага.

Спустя полчаса, сидя в кухне за разделочным столом и жуя сделанный наспех сэндвич с сыром и ветчиной, я написала Рут. Извинилась за позднее сообщение, выразила обеспокоенность состоянием её здоровья и пожелала скорейшего выздоровления.

Ответ меня удивил.

«Лучше бы я отравилась, Тори! – писала подруга. – Тест показал две полоски и, походу, у меня токсикоз. Так некстати. Вряд ли я теперь приму участие в гонках. А тебе, если надумала, желаю победы, ты этого достойна. Шейна в пару не дам, уж извини, так что выбирай Брена или Эла – они оба свободны».

И следом прилетело второе: «Перечитала своё сообщение и оборжалась. Последнее предложение понимай как хочешь. Приятных снов!»

Глава 15. Он не огонь, а вулкан. Разбудишь – сто раз пожалеешь

День-другой я ещё держалась. Нормально держалась, правда. О сводном братце, отправившемся покорять гоночную дистанцию без меня, почти не думала. Да я бы напрочь забыла о его существовании, если бы мне постоянно не напоминали о нём! То тётушки, то мелкие братья, то друзья, то общие знакомые. Эллиот то, Эллиот сё. Ну просто кумир миллионов, а не поцелуйный маньяк!

Анализировать ситуацию и своё к ней отношение реально некогда было. До завтрака мы с Эйбом разучивали танцевальные движения и упражнения на превращение. Мальчик выкладывался на все двести процентов и его старания приносили результаты. Затем мы с Бреном летели по заданному маршруту, с каждым днём продвигаясь всё дальше и дальше, пока однажды не решились лететь до самого пункта назначения. Это заняло у нас почти трое суток с учётом на отдых и ночёвку в деревеньке Грейсхилл, откуда до Глейнсборо оставалось всего семь часов пути.

Вернулись тем же маршрутом за два дня до начала Малых драконьих гонок. А Эллиота в Хансарде до сих пор нет. Да, Эйдан говорил, мол, он писал, что задержится в Глейнсборо, но всё дело в том, что там он не появлялся от слова совсем. Откуда я знаю? Просто знаю. Успела обзвонить все гостиницы и больницы, пока Брен спал без задних ног. Что он о себе возомнил, бессовестный тип?! Нарочно выводит меня из себя?

А тётушки, похоже, всерьёз вознамерились устроить мою личную жизнь. Пригласили на чай старушку Ханниган с внучатым племянником. Но перед этим всё ахали и охали, мол, я сильно похудела, загорела и стала похожа на чумазого мальчишку-трубочиста. Соорудили мне гнездо на голове, сделали макияж в стиле «ужаснись и беги» и вручили какие-то обрывки шёлковой ткани, призванные прикрыть в основном то, что находится ниже пупка. Это шёлковое безобразие я наотрез отказалась надевать. На удивление, тётушки не настаивали, наоборот, умилялись и восторгались моей скромностью. Но правы они лишь наполовину. Раз уж смотрин с потенциальным женихом не избежать, то лучше выглядеть так, чтобы у парня не возникло по отношению ко мне абсолютно никаких намерений, кроме одного – держаться как можно дальше.

Впрочем, до сих пор так и было. Пересекаясь в небе и прежде, мы демонстративно игнорировали друг друга, а тут неожиданно начали общаться.

– Прошу прощения за тот случай на моём острове, – любезничал Гриан, – надеюсь, я не сильно тебя обжёг.

– Пустяки, – ответила я. – На самом деле это я должна извиниться за вторжение на частную территорию.

– Считай, что извинения приняты.

– Взаимно.

– После гонок я обычно устраиваю у себя на острове вечеринку. Приходи вне зависимости от результата.

– Ты же не собираешься как-то на этот результат повлиять?

Гриан окинул меня пристальным взглядом – но взгляд этот и вполовину не ощущался таким обжигающим и волнующим, как у Эла, – а затем рассмеялся и сказал, что это будет зависеть от меня.

– Эла нет дома? – как бы между прочим поинтересовался Гриан. – Когда вернётся, не в курсе?

– Из-за чего вы повздорили? – спросила я, оставив вопрос без ответа.

– Повздорили – слишком мягко сказано. Если ты хоть немного успела узнать Эллиота Уэстмита, то наверняка поняла, что по-хорошему с ним нельзя.

– Это я уже поняла, – кивнула я.

– Ну вот, – улыбнулся парень, – на самом деле мы не ладим с детства. Но пару лет назад действительно произошёл один случай, после которого мы стали открыто враждовать. Наверняка Бреннан тебе рассказывал, вы же теперь друзья не разлей вода. Или вы пара?

– Мы не пара. И он ничего мне не рассказывал.

– Тот случай Эла не красит. Он всегда был беспредельщиком. А тут у него совсем тормоза отказали и он стал приставать к моей девушке у меня на глазах. Естественно, стерпеть я не мог. Да и кто бы стерпел? В драке мы разнесли полклуба. Хозяин вызвал полицию, но Элу удалось отмазаться, должно быть, целое состояние комиссару отвалил.

Это заявление, каюсь, ужалило в самое сердце. Мне бы и хотелось оправдать поступок Эла, но, зная его взрывной характер, я поверила Гриану. А кто бы не поверил?

– Тори, – окликнул меня Гриан, – хочешь полететь со мной?

– С тобой? Куда?

– В Глейнсборо.

– Ты предлагаешь лететь вместе на гонках?

– Именно.

– Я думала, у тебя есть напарник.

– Это не имеет значения. Если хочешь, полетим только вдвоём. Ты и я. И небо над нами.

Нет, не могу я ему нравиться с такой-то причёской и монашеским платьем. Я же видела девушек из его компании – все как одна модницы и красавицы. В его предложении явно кроется какой-то подвох.