Всего один шанс - Памела Алансон

Так это правда! Господи, все это правда! Усилием воли подавив разрывающие его на части ярость, гнев, страх, Кайл заставил себя продолжать разговор.

— Зачем? Зачем ее убивать?

— Чтобы обвинить в убийстве вас. Они создали мотив. Сара работала в том же ночном клубе, что и та, другая женщина. Вы могли быть с ней знакомы. Эксперты установили бы, что ребенок от вас. Все решили бы, что вы соблазнили ее, бросили, когда она забеременела, а когда она начала угрожать вам оглаской, убили, чтобы не допустить скандала, который может погубить вашу кампанию.

Кайл поднес ко лбу сжатый кулак и бросил быстрый взгляд на Сару. Она была бледна как смерть, губы ее дрожали. Кайл обнял ее и привлек к себе. Она обвила его рукой.

— Я случайно подслушала, как они сговариваются ее убить, и пришла в ужас, — рассказывала Мэделин. — Я оставила дверь незапертой, чтобы помочь ей бежать. Хотела спасти ее и ребенка. Но она не могла далеко уйти. Они нашли ее, наверняка нашли!

Сара вздрогнула и теснее прижалась к нему, но Кайл мягко отстранил ее. Сейчас не время ее успокаивать. Мэделин Уонтидж — единственный живой свидетель. Он должен до нее добраться, и как можно быстрее.

Взяв в руки револьвер, Кайл распахнул дверцу машины и знаком приказал Саре оставаться на месте. Она замотала головой; он указал пальцем на ее живот, призывая подумать о ребенке. Сара скрестила руки на груди и обожгла его свирепым взглядом, но осталась в машине.

Прикрыв рукой трубку, чтобы Мэделин его не услышала, Кайл прошептал:

— Если что-то пойдет не так, жми на газ, возвращайся в дом, беги к себе и запирайся на ключ. Обещай, что так и сделаешь.

Сара кивнула. Кайл достал из «бардачка» второй револьвер и протянул его Саре. Она взяла оружие, но, не отрываясь, смотрела на Кайла. В серебристых глазах страх сменялся тревогой, тревога — надеждой. Надеждой на то, что этот кошмар наконец закончится.

— Будь осторожен, — пробормотала она.

— Ты тоже.

Наконец Кайл заставил себя отвести от нее взгляд и поспешил к воротам.

— Вы должны связаться с полицией и рассказать им все, что сейчас рассказали мне, — проговорил он в трубку.

— Обещаю, я так и сделаю. Только заберите меня отсюда, пока они меня не нашли! Мистер Маккол, я не хочу умирать! Если они…

Короткие гудки. Черт! Что, если в последний момент Мэделин передумала и решила сбежать? Тогда рухнут все его надежды. Мэделин Уонтидж — единственная живая ниточка, способная привести к похитителю и убийце.

Остаток пути Кайл преодолел бегом. Издалека он разглядел машину. Кайл решил не дожидаться, пока ворота откроются, а перелезть через них. Правда, включится сигнализация — ну и наплевать. Быстро и ловко Кайл взобрался по чугунной решетке и спрыгнул на землю по ту сторону ворот. Едва ноги его коснулись земли, он услышал какой-то странный звук. Звук донесся из густых деревьев по правую руку от ворот. Там кто-то есть!

В следующую секунду раздался тихий хлопок — и рот Кайла словно наполнился пылью. Кажется, он понял, что это такое. Так звучит выстрел из винтовки с глушителем.

Нырнув за кусты, он беспомощно наблюдал, как Мэделин газует и, разбрызгивая шинами дорожную грязь, срывается с места. Мгновение — и ее автомобиль скрылся за поворотом.

Кайл вскочил, разрываясь между двумя желаниями: броситься следом за Мэделин — и бежать назад, чтобы защитить Сару. Впрочем, колебался он недолго. Кайл бросился назад, моля Бога об одном — только бы не опоздать!

Привычно сжимая в руке оружие, Сара вглядывалась в темноту. Кайл не возвращался. Волноваться рано, сказала она себе, еще и пяти минут не прошло, как он ушел. И все же Сара нервничала: в ее ушах еще звучали слова Мэделин, и ожидание превратилось в настоящую пытку.

Сару не удивило и не испугало то, что кто-то хочет ее убить, — с этим она, как ни ужасно, успела свыкнуться. Нет, Сару потрясла изощренная и бесчеловечная изобретательность неведомого злодея. Искусственно оплодотворить ее только для того, чтобы убить ребенка… Погубить двух ни в чем не повинных людей, чтобы свалить вину на Кайла…

Она напряженно вгляделась во тьму. Где же он? И почему вокруг ни души? Где охрана? Где собаки? Если случится что-то неладное, доберманы, быть может, не защитят ее, но хотя бы лаем предупредят об опасности.

Занятая размышлениями о хитроумном плане убийцы, Сара не сразу вспомнила слова Мэделин о том, что анализ ДНК подтвердил отцовство Кайла. Кайл только что узнал, что ребенок, растущий в ее чреве, действительно его сын. Или дочь.

Сара закусила губу, чтобы не дрожала. Ей он не поверил — с какой же стати поверит Мэделин Уонтидж? Скорее всего он по-прежнему будет все отрицать. До сих пор Кайл использовал любые аргументы, чтобы убедить ее — а главным образом себя — в своей непричастности к отцовству. Наверное, так же поступит и теперь. Почему бы и нет? Откровения Мэделин трудно воспринимать как безусловную истину. Скорее она просто повторила то, что слышала от Ширмана. Что, если сперма Кайла действительно погибла, а Гришэм — или кто там за всем этим стоит — намеревался подделать результаты анализа?

Сара инстинктивно положила руку на живот. Там, внутри, растет крошечный человечек. Человечек, у которого нет отца. Даже если генетически он и вправду ребенок Кайла — что это меняет? Отцовство не устанавливается анализами — оно идет из сердца. Сара не смогла бы навязать Кайлу нежеланного ребенка, даже если бы захотела. А она не хочет.

Глаза ее наполнились слезами, и Сара сердито заморгала. Это даже хорошо, сказала она себе, что Кайл не хочет быть отцом. Когда весь этот кошмар закончится, она уедет и вернется к нормальной жизни. Какая разница, от кого ребенок? Пусть отца у него не будет — зато будет мать. И она обеспечит ребенка всем необходимым. Ее малыш ни в чем не будет нуждаться.

Послышался какой-то тихий звук, и Сара мгновенно пригнулась. Здесь я в безопасности, напомнила она себе. Ворота закрыты. Кайл говорил, по всему поместью расставлены датчики слежения. Если на территорию проникнет посторонний, немедленно поднимется тревога. Но… Тони проник на территорию без труда. И Гришэм тоже. А у Мервина и Марлы, по всей видимости, есть ключи.

Да где же Кайл?! Он, должно быть, уже встретился с Мэделин и возвращается. Господи, только бы с ним ничего не случилось! Только бы никто больше не пострадал!

Снова послышался шорох. Опасность близка, Сара это чувствовала. Кто-то крадется к ней во тьме. Крепко сжав револьвер, она скользнула на сиденье водителя. «Если что-то пойдет не так, сказал Кайл, — жми на газ…» Стекло со стороны пассажирского сиденья, где несколько секунд назад сидела Сара, треснуло и разлетелось сотней осколков. Сара услышала пронзительный крик и не сразу поняла, что кричит она сама.