Экзамен на барона - Алла Пинейру

   Бывают гении со знаком плюс. Те, которые однажды возьмут и сотворят Чудо. Да такое, что всем чудесам чудо. На благо народа, отечества и грядущих поколений. И все будут качать головами, восхищаться и думать: "Как же я до такого сам не дошел? Не смог? Не догадался?" А гений со знаком плюс будет почивать себе на лаврах, с уже обеспеченным теплым местечком в мировой истории и людской памяти.

   И бывают гении со знаком минус. Те, которые однажды возьмут и сотворят Нечто. Да такое Нечто, что десять гениев со знаком плюс не смогут понять, как теперь все исправить. Хорошо, когда есть талант. А еще лучше, когда он направлен в нужное русло. Иначе таких дел можно натворить...

   Вот, например, этот Эларэт. Мальчишка еще, лет двадцать будет. Талант магический есть, но с каким-то обратным эффектом. Такого, бывает, наколдует, что весь преподавательский состав в затылке чешет. Ну и что теперь с этим делать? Как вернуть в нормальный вид? Самое страшное, что виновник чаще всего и сам не знает, как исправить последствия своей гениальности. В Первом Истанском Университете Магии парня держат исключительно благодаря связям. Отец Эларэта - близкий родственник правящей фамилии, двоюродный дядя ныне правящего короля.

   Все это мне успел рассказать Гиллор Альми, преподаватель и экзаменатор злополучного гения, пока мы нестройной толпой шли к ближайшему Общему Порталу. Переносить Торна Мгновенным Перемещением прямо в здание Университета не рискнули, боясь усугубить состояние баронета. Мало ли что там этот маг-недоучка Эларэт наворожил, лучше перестраховаться! Большинство студентов, похоже, были только рады неожиданной отмене экзамена, хотя и сочувствовали пострадавшему. Главный виновник плелся позади всех с самым невозмутимым видом, как будто происходящее вообще его не касалось. Чем-то он мне напомнил Торна, когда тот показывает худшую сторону своего характера во всей ее красе.

   Кажется, Гиллор назвал фамилию парня... Тассинат. Точно, Эларэт Тассинат. Стоп, а не родственничек ли это нашего Торна? И не тот ли, что за ним следит? А этот удар синим смерчем был нанесен не случайно? Нет, ерунда, за нами шпионили с самого Тарланга, да и я ведь точно определила, что преследователь - женщина. Или ошиблась? Да нет же. Что этому истанскому недорослю делить с Торном, пусть даже они и кузены?

   Не заладился день у бедняги Эларэта. Провалил экзамен, угодил заклинанием в подданного иностранного государства и нажил себе врага. Арт зверем смотрел на виновника несчастья, приключившегося с господином. Не ровен час, всыплет мальчишке за обиду обожаемого "сиятельства". А Торн очнется - еще добавит. Так что Эларэту остается только посочувствовать. Впрочем, Торну тоже. Парень окончательно и бесповоротно впал в детство. Пока мы шли до Портала-на-Площади он то и дело останавливался и устраивал настоящую истерику. Упирался, топал ногами и просился на ручки. Глядя на все это, я не знала, смеяться мне или плакать. Взять этакого "младенца" на руки - даже Арт не справится. Я тянула баронета за руку. Прохожие оборачивались, но нам с Артом и Селиной (а галдящей толпе студентов тем более) не было до этого совершенно никакого дела.

   А еще Торн почему-то называл меня мамой. Мило, не правда ли?

   Из ненаписанного дневника Артаона Келса

   - Долго они еще там? Сколько можно сиятельство мучить? Расколдовать его, и дело с концом! Да что ж они там возятся?

   - Никто лорда Торна не мучает. Просто приведение его в адекватное состояние требует определенной затраты сил, магии и времени, - Селина положила мне руку на плечо. Никто лучше моей невесты утешать не умеет. Особенно когда она мудреными словами говорить начинает. На меня это лучше любого отвара из успокой-трав действует.

   Ведьма подпирала стену, уставившись в окно. Хорошо хоть перестала мельтешить по коридору, как до этого. Не могу никак привыкнуть, что у Руэны теперь личина другая. Косички эти мелкие, глазищи черные. Если раньше еще за человека могла сойти, теперь-то точно ведьма ведьмой. Что ж сама сиятельство от заклятия не избавила, всесильная наша? Поручила этим магам местным лорда врачевать. А какие тут маги, я уже видел. Тот сопляк, что сиятельство заколдовал, у меня еще получит. Попадись он мне, одно мокрое место от недоучки останется, чтобы на благородных господ своими клешнями больше не махал и заклинаниев не орал!

   Дверь тихо скрипнула. В коридор вышел тот маг, который у молодежи экзамен вроде как принимал. Гиррол, или как там его. Я тут же с места вскочил, Селина за мной. Даже ведьма встрепенулась, на мага темно-синего смотрит.

   - Получилось? - коротко спросила она.

   Маг только руками развел, глаза в пол. Так и знал, что нельзя сиятельство местным доверять! Никакой пользы от них, одни беды! А все ведьма, погулять ей, видите ли, захотелось! Догулялась, теперь никто не знает, как сиятельство излечить.

   - К сожалению, все мои усилия оказались напрасны. Необдуманные действия Эларэта изменили личное внутреннее время господина Торна. Такие прецеденты мне известны, но ни снадобья, ни стандартные темпоральные заклинания не помогли. Я в срочном порядке вызвал моих коллег и отправил студентов в библиотеку, за соответствующей литературой. Возможно, в книгах найдется более действенный способ либо кто-то из преподавателей припомнит редкое темпоральное заклинание...

   - Это значит, вы ничего сделать не можете? - я буравил мага взглядом. Пусть уж начистоту говорит, а не пудрит нам мозги.

   - Я не стал бы делать поспешных выводов, - ответил темно-синий. - Будьте уверены, мы приложим все усилия, чтобы исправить ошибку моего студента. Позвольте мне извиниться от его имени за этот инцидент. Отчислить его мы не можем, но я непременно подам прошение в Совет Попечителей Университета о переводе Эларэта на закрытый вид обучения.

   - Как будто нам от этого легче! - фыркнул я.

   Маг обернулся к Руэне.

   - Я говорил вам об особенностях магического таланта Эларэта, - продолжил он. - Самым эффективным в данной ситуации было бы заклинание, сочиненное им же и обратное по действию тому, что он применил. Но, как я опять же уже упоминал, Эл - маг озарения. Я уверен, что ту магическую формулу он сочинил на ходу и сам не очень-то знал, как она подействует. Так что создание реверсивного заклинания Эларэтом представляется мне затруднительным.

   - Дайте, я с ним поговорю, - вмешался я, закатывая рукава. - Он вам сразу десять этих... реверансных заклинаний напишет!

   - Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, - маг даже шаг назад сделал. Испугался, видать, за мальчишку. И правильно испугался. - Мы делаем все возможное. Позвольте провести вас в столовую, где ваше ожидание скрасит сытный обед.