Экзамен на барона - Алла Пинейру

   Апартаменты Эларэта Тассинат располагались примерно на середине пути от Портала-на-Площади к Большому Лабиринту. Их составляли четыре комнаты - гостиная, спальня, кабинет и комната для гостей - а также кухня, ванная и балкон, выходивший на набережную реки Унери. Декорированы апартаменты были с претензией на вкус и оригинальность, хотя сочетание белого, желтого и золотого я не назвала бы удачным. Картины с городскими пейзажами в тяжелых рамах скорее всего были данью моде, чем выбором хозяина. Я с улыбкой узнала на одной из них Мост Десяти Восходов. Старые, добрые времена... Я часто обедала в "Заоблачных вершинах" в двух шагах от этого моста. Там подавали потрясающую кирахлу по-тохрански, и именно там я однажды...

   Хотя что это я? Теперь была совсем другая жизнь, хотя и в тех же самых декорациях.

   - Надеюсь, я не обязан вас еще и ужином кормить за свой счет? - голос Эла вернул меня к реальности.

   Это он зря. Перед нами на стене тут же появился слабо мерцающий силуэт, который голосом Гиллора возвестил:

   - Первое предупреждение, Эларэт! Второго не будет!

   Силуэт исчез. Эл выругался вполголоса - маг-наставник и правда следил за каждым его шагом. Парень, все еще бурча что-то себе под нос, направился в кабинет. Мы с Артом и Селиной стояли в коридоре и ждали развития событий. Хотя Элу и было предписано обращаться с нами вежливо, пройти в гостиную или на кухню он нас, конечно же, не пригласил.

   Из кабинета послышался стук выдвигаемых и задвигаемых ящиков, шуршание бумаг и звук падающих предметов.

   - Вечность меня побери, куда подевались эти бумажки из "Лиловых сумерек"? Неужели ни одной не осталось? - донесся недовольный возглас молодого мага. Эларэт появился на пороге кабинета, обвел нас всех далеким от дружелюбного взглядом и заявил:

   - Придется самому идти в ресторан делать заказ! Какие идиоты сидят в Совете Магов, что не могут придумать ничего вроде той ривэнской переговорной безделушки! Благородный лорд обязан бегать туда-сюда! Ну ничего, я это быстро изменю, когда приду и возглавлю Совет! Что ж за день сегодня такой, одни проблемы на мою голову! Сначала этот дурацкий экзамен, потом выясняется, что я должен отправиться в Кагарни со всякими...

   На стене появился и исчез силуэт Гиллора.

   - Да молчу я! Иду уже! - казалось, Эл был близок к истерике.

   - Я думаю, лорду Торну в его состоянии лучше было бы заказать кашу или что-нибудь молочное, - рассудительно заметила Селина уже в спину наследнику рода Тассинат.

   Эларэт резко обернулся.

   - Будет вам и кашка, и малашка, и барабашка! - заорал он. - А мне будет кондрашка!

   Хлопнула дверь. И уже снаружи до нас донеслось:

   - И не смейте ничего трогать в мое отсутствие!

   - Какой симпатичный молодой человек, - усмехнулась я.

   Арт пошел проведать спящего Торна, а мы с Селиной решили зайти в кабинет. Несмотря на запрет хозяина что-либо трогать, было интересно посмотреть на рабочее место нашего гения.

   Кабинет был перевернут с ног на голову. Повсюду были разбросаны бумаги, книги, свитки и незнакомые мне магические приспособления. Несколько ящиков письменного стола так и остались выдвинутыми. Налицо был результат не увенчавшихся успехом поисков злополучных бумаг из ресторана "Лиловые сумерки". Я улыбнулась, заметив на видном месте по центру правой от входа стены генеалогическое древо - точь-в-точь, как в кабинете у Торна. Только истанскому родственнику баронета повезло больше - судя по древу, он являлся единственным наследником своего отца. Часть имен на листе украшали золотые виньетки, лишний раз напоминая о родстве хозяина квартиры с правящей фамилией.

   - Леди Руэна, позвольте спросить - а что он, собственно, искал? - с интересом разглядывая царящий в кабинете хаос, полюбопытствовала Селина.

   - Бланки для заказа из ресторана, - пояснила я. - Такие специальные волшебные бумажки для постоянных клиентов. Нужно просто внести в бланк имя заказчика, адрес и список желаемых блюд. Потом свернуть бумагу особым образом и выпустить в окно. Заказ будет доставлен в ресторан в считанные мгновения, и через некоторое время заказчику в дверь постучит служащий с полным подносом и счетом. Ну а поскольку у нашего Эла чистых бланков не обнаружилось, пришлось бедняге самому идти делать заказ. Ничего, ему полезно. Подышит свежим воздухом, успокоится. Да и "Лиловые сумерки" здесь неподалеку. Я бы, конечно, предпочла "Уютную бесконечность" или "Заоблачные вершины", но это как-нибудь в другой раз.

   - Какая интересная система! - неподдельно восхитилась Селина. - Непременно запишу ее в путевые заметки, никогда не слышала ни о чем подобном! Все-таки Этерни - удивительный город, мой приемный отец был прав.

   - Запиши-запиши, - кивнула я. - В ближайшее время тебе много записывать придется, помяни мое слово!

   Тем временем из комнаты для гостей послышалось хныканье Торна. Я поспешила на помощь няньке Арту, оставив Селину восхищенно разглядывать многочисленные магические трактаты, заполнявшие стеллажи в кабинете Эла.

   - Мама! - просиял Торн при моем появлении.

   Из ненаписанного дневника Артаона Келса

   Ишь ты, ведьму мамой называет! Бедное сиятельство, что ж с ним этот колдун недоделанный сотворил! Придушил бы собственными руками Эла этого, да ведь не дадут.

   Сиятельство изволил палец в рот засунуть, вроде как задумался. Потом на меня показал:

   - Дядя!

   Это я, значит, лорду нашему дядя. Ох и сиятельство, я прямо растрогался весь!

   - Кусикать! Хосю кусикать! - лорд скривился, вот-вот заплачет. Я его на колени посадил, благо сиятельство заколдовали, он теперь легкий как перышко. Укачиваю, значит. А он все капризничать изволит, кусикать да кусикать. Если б я еще понимал, чего это значит-то.

   Ведьме спасибо, перевела.

   - Голодный его светлость, кушать просит. Кушенькать хочешь, да, мой маленький? - тут Руэна лорда пощекотала, тот про капризы забыл, знай себе хохочет. Потом опять гримасу состроил.

   - Мама, кусикать! Хосю!

   Тут в коридоре дверь хлопнула, это маг недоделанный вернулся. Сиятельство тут же в слезы - видно, его звук громкий напугал. Эл этот, вредитель, все нашему лорду напакостить норовит. Вот в дверь морду свою лошадиную сунул, да еще морщится - видите ли, плач сиятельства его раздражает. А кто из сиятельного барона дите малое сделал? Ну отвечай, морда лошадиная, кто? Поморщись тут еще у меня! Еще посмотрим, получится у него сиятельство излечить или нет! Если не получится, я сам магу-недоучке по шее накостыляю. И никто меня не остановит. Даже ведьма, которая драк вроде как шибко не любит.