Король-кот - Хван Чуньхуа

позволял тебе умирать! Я король, я хочу, чтобы ты вечно жила вместе со мной. У меня есть власть.

Мать попыталась улыбнуться.

– Глупый мой малыш, жизнь и смерть в руках судьбы, всё уже ею предначертано. Тебе уготовано быть королём, так же как предначертано, что вам с Белошёрсткой не быть вместе. Понимаешь, о чём я?

Он кивнул.

– Нет, ты не понимаешь! – Матушка принялась строго отчитывать сына: – Ты так и остался избалованным ребёнком, который не понимает, что он король, не осознаёт, что судьба всего королевства в его лапах, не соображает, что малейшая оплошность может грозить гибелью кошачьему народу!!!

Мать сильно закашлялась. Взяв матушку за лапы и стараясь её успокоить, Мудроус повторял:

– Я знаю, я всё знаю, знаю…

Когда старая кошка пришла в себя, она, слегка покачав головой, проговорила:

– Ты не понимаешь, потому что живёшь прошлым. У настоящего короля в глазах должно быть только будущее.

Сказав это, она пристально посмотрела на него. Её взгляд был очень нежным и твёрдым одновременно. В тот миг Мудроус неожиданно осознал, что его мать – настоящая королева. Ведь на протяжении последних нескольких лет именно она раз за разом помогала ему исправлять ошибки и направляла на путь короля. А что же он сам? Он всё время обижался на мать за то, что она постоянно влезала туда, куда не следует, что у неё каменное сердце и даже за то, что из-за неё он лишился Белошёрстки.

Вдруг он упал на колени перед кроватью больной матери и заплакал. Он поклялся:

– Я немедленно женюсь и продолжу королевский род ради будущего нашей страны.

– Теперь ты действительно мой сын и мой король!

Мать громко рассмеялась и уже не смогла сделать следующий вдох…

Мудроус видел, что на её морде застыла улыбка, открытые глаза смотрели вверх, но в них уже не было жизни.

Главнокомандующий Бронехвост хотел тут же распорядиться о похоронах, но у Мудроуса были свои планы.

В тот же вечер он взял в жёны дочь главнокомандующего, Чернолапку. У неё был густой чёрно-белый мех, она превосходно владела военным искусством, была честной и открытой. Молодожёны стояли на коленях перед матерью и лизали её шерсть. Тело бывшей королевы уже остыло, но мех по-прежнему оставался мягким. В конце Мудроус лизнул глаза матери, и они закрылись навсегда.

Глава 3. Чёрный кот и белый кот

Муха деловито бродила по подбородку старого короля. Затем проползла выше по морде и забралась в ноздрю. От щекотки в носу король поморщился. Если бы муха осмелилась залезть к нему в нос много лет назад, он бы чихнул так, что от неё ничего бы не осталось. Но теперь он не мог так чихнуть, сил хватало только на то, чтобы глубоко вздыхать и тихонечко посапывать.

Наконец муха выползла из носа, не выдержав дурного запаха, и улетела восвояси. Мудроус по-прежнему находился между сном и явью… Когда земля была покрыта снегом, Чернолапка родила ему двоих сыновей. Котята были так похожи, что отличить их можно было только по окрасу: у одного мех был белоснежным, а у другого – абсолютно чёрным.

Белый кот по имени Белохвост был старшим, а младший чёрный кот получил имя Чернохвост. Когда Мудроус увидел старшего сына, он тут же подумал о Белошёрстке. Ему вспомнились былые годы, её белоснежный мех, и он подумал: «Нет, она не умерла совсем, её душа спустилась с небес и воплотилась в моём сыне».

В тот день он взял Белохвоста и ушёл с ним далеко-далеко. Туда, где не было ничего, кроме снега. Король воздел голову к небесам.

– Белошёрстка, я знаю ты здесь. Ты видишь? Это наш сын! Будущий король! – прокричал он.

Он прекрасно знал, что нужно делать, чтобы стать королём, а потому с самого детства развивал способности маленького Белохвоста. Разумеется, Чернохвост тренировался вместе с ними, однако требования к двум сыновьям у отца были абсолютно разными. Когда Чернохвост уставал, он мог отдохнуть, но у Белохвоста такой возможности не было. Сначала ему нужно было заслужить отдых, и лишь потом он мог перевести дух.

Король просил главнокомандующего приходить и учить Белохвоста даже в свободное время. Неважно, куда нужно было идти, Мудроус всегда брал с собой старшего сына, в то время как младший оставался дома.

Постепенно Чернохвост стал чувствовать себя лишним на занятиях. Чем больше он тренировался, тем бессмысленнее ему всё казалось.

Однажды братья играли вместе и решили забраться на дерево. Они нашли высокую сосну и наперегонки бросились карабкаться вверх по стволу. Когда они были примерно на полпути, Чернохвост внезапно почувствовал слабость во всём теле. Ему вдруг стало страшно, что он может упасть. Котёнок застыл на месте. Белохвост же на одном дыхании вскарабкался на верхушку дерева и прокричал:

– Поднимайся, отсюда можно увидеть горы!

Не обращая на него внимания, Чернохвост спустился вниз и в слезах пошёл искать отца.

Мудроус всё ещё помнил, как сильно тогда Чернохвост был обижен, как, плача, говорил отцу о том, что тот несправедлив и обучает только Белохвоста. Глубоко в душе король-кот понимал, что его черныш прав, тем не менее очень строго побранил тогда младшего сына. Сказал, что обучал их одинаково. Кто виноват в том, что сын не прилагает усилий для тренировок? Но даже для него самого эти слова звучали совсем не убедительно.

После того случая Чернохвост больше не ходил на тренировки вместе с братом. Мудроус и не настаивал. Так или иначе все силы он отдавал на развитие старшего сына. Со временем Белохвост возмужал, его белоснежная шерсть привлекала всеобщее внимание. А уж в военном искусстве ему точно не было равных.

Однажды Мудроус узнал, что Белохвост влюбился в Нежноглазку. У неё тоже была белая шерсть, и вообще кошечка очень походила на Белошёрстку в этом возрасте. Король был так счастлив, что уже хотел готовиться к свадьбе, однако заметил, что Чернохвост ведёт себя странно: не ест, не пьёт, целыми днями пропадает в лесу, царапая передними лапами стволы деревьев.

Позже он узнал, что Чернохвост тоже влюблён в Нежноглазку.

Однажды младший сын внезапно накричал на отца:

– С какой стати всё самое лучшее с детства достаётся Белохвосту? Почему?!

Мудроус увидел, как Чернохвост обнажил острые зубы, а на морде появилось свирепое выражение. Тогда- то король и понял, что проблема не решится так просто, как бы ему этого хотелось.

Он направился к Белохвосту, чтобы серьёзно поговорить. Король надеялся, что тот уступит Нежноглазку брату:

– Ты будущий