Медуза - Альберто Васкес-Фигероа

наконец наелась, хотя продолжала чуть-чуть перекусывать здесь и там, она положила ноги на стул, а одной рукой держала руку своего спутника, а в другой – огромный бокал коньяка, который она с наслаждением вдыхала и потягивала маленькими глотками.

–Это так замечательно, что мои волосы на парике стали дыбом… Я тебя покупаю!

—Я не на продажу.

—А на прокат..?

—Возможно.

—Не думаю, что больше чем на пару месяцев, а взамен я оставлю тебе дом на холме. Ты мог бы превратить его в гостиницу.

—Не могли бы вы прекратить нести чепуху?

—Это не чепуха. Ты женат?

—Немного.

—Жаль! Но, подумав, я все-таки попрошу твою жену выйти за меня, предупредив, что она может забрать все остальное.

Увидев выражение полного недоумения на лице своего спутника, она не смогла сдержать улыбку и подмигнула ему.

–Тебе следует перестать удивляться моей манере выражаться; смерть – это как те политики, которые воспринимают себя слишком серьезно и больше всего раздражаются, когда их недооценили. Конечно, они всегда побеждают, но делают это не потому, что они такие, а потому что они есть. Смерть всегда побеждает, но ее победа не имеет никакой ценности, и мне нравится заставлять людей это понимать.

***

Пресса, радио, телевидение и подавляющее большинство интернет-каналов широко освещали удивительное заявление, поддержанное множеством правительств, в котором просили организацию, самоназвавшую себя Медуза, предоставить доказательства подлинности своих заявлений с целью опровергнуть шантажи, угрозы и абсурдные требования множества обманщиков, которые возникли буквально за одну ночь.

Для этого им был предоставлен телефон, факс и компьютер в комнате, которую, как казалось, знали только члены Медузы, в отеле, который, как предполагалось, знали только члены Медузы, в городе, который, как полагали, также знали только члены Медузы. Именно в это конкретное место они должны были звонить или отправлять свои сообщения, и любые другие требования, сделанные от их имени, не будут приняты, независимо от того, откуда они пришли и кто их подписал.

И вот, ошеломленный Дэн Паркер пришел к логичному выводу: только обманутый Гастон Вийяр и элегантная дама, называвшая себя «Сара», могли знать, о чем, черт возьми, идет речь.

Архитектор пообещал молчание, пока ему позволят «продолжать участвовать в игре», но при этом он предупредил:

–И не пытайтесь отстранить меня силой, потому что если со мной что-то случится, друг откроет сейф и раскроет, какая эта таинственная комната и какой этот таинственный отель.

–Вы думаете, я способен вам навредить?

–Категорически да… Или нет?

–Конечно, в этом случае на кону слишком много интересов, и если бы мне это потребовали, я оказался бы в дилемме, потому что вы мне симпатичны.

–Вот вам и ответ. Если со мной что-то случится, вы останетесь без канала связи, и в этом случае никогда не узнаете, как отреагирует Медуза. Понимаю, что то, что я говорю, не имеет значения, но так как я единственный, кто…

–На чем вы основываетесь?

–На том, что, пока я считал её «неудавшейся связью», пытался забыть её, но потом я приложил усилия, чтобы вспомнить каждое слово из разговора, во время которого я заметил, что она сомневается между страхом и уверенностью.

В те моменты я приписывал это тому, что она собиралась переспать с незнакомцем, но теперь начинаю понимать, что речь шла о гораздо более серьезном: она сомневалась, стоит ли закончить или нет с неправильной социальной моделью.

Очевидно, что Гастон Вийяр попал под обаяние красивой женщины, но это не означало, что он был глупым, и лучшая доказательство этому – статистика, которая показывает, что больше людей обманывают красивые женщины, чем настоящие глупцы.

Его вполне понятное желание провести незабываемый вечер в люксе великолепного отеля в компании элегантной дамы на некоторое время затмило его рассудок, но новая ситуация заставила его пересмотреть все, поэтому он много времени проводил, записывая детали того удивительного дня и даже делая наброски лица той, кто использовала его для таких странных целей. Он считал себя отличным художником, но почти сразу же рвал свои рисунки.

Эта «захватывающая авантюра», частью которой он стал, как простой статист, позволяла ему избежать повседневной рутины работы и вечеров, потерянных в баре на углу, потому что он также разделял многие из выдвигаемых требований.

Он был счастлив в другие времена, хотя его начало было тяжелым, и всегда был доволен отношением и уважением со стороны жены и детей, но теперь ему было горько видеть, что эти дети не могли справиться с жизнью, сколько бы они ни старались, и они больше не чувствовали уважения в собственных семьях.

Он принимал, что «новое не всегда лучше», и, будучи уравновешенным человеком, несмотря на то, что потратил небольшое состояние, снимая комнату, в которой так и не оказался, он считал, что, действительно, пришло время остановиться и выбрать, хотя бы потому, что он еще был в том возрасте, чтобы это сделать.

Молодежь всегда искала войны, а пожилые – мира, так что именно пятдесятилетние должны были уравновешивать чашу весов.

Ему стало надоедать повторяющаяся болтовня политиков «мы продолжим работать», которая, казалось, была единственным, что они могли сказать, оправдывая свои грабежи и неудачи, и он был благодарен, что кто-то пытался отправить их «перестать работать», что на самом деле означало помешать им воровать и манипулировать.

Он снова сосредоточился на трудной задаче составить приемлемый портрет женщины, которая начинала его преследовать.

В тот момент, когда его преследовала эта вполне объяснимая одержимость, её цель ехала по одинокой дороге, и двигалась медленно не только потому, что она была устала, но и потому, что не хотела приехать ночью в свою цель, зная по опыту, что в темноте часто терялась на запутанных путях, ведущих к ресторану.

Таким образом, она приехала незадолго до рассвета, поднялась в спальню, стараясь, чтобы потрепанные ступени не скрипели, и была поражена, обнаружив своего мужа, лежащего в постели, держа за руку красивую девушку.

Оба были одеты, и сцена напомнила ей знаменитый мавзолей влюбленных Теруля. Она уже собиралась покинуть комнату, когда он открыл глаза, улыбнулся и сделал жест, прося молчания.

Они вышли на цыпочках, закрыв за собой дверь, и пока она готовила ему завтрак, он сказал:

–Это первый раз за годы, когда он смог поспать всю ночь.

Когда он закончил краткий рассказ о том, что произошло за удивительный день, Клиудия не смогла не заметить:

–Твое поведение начинает вызывать беспокойство.

–Возможно, но я предпочитаю лечить больных, а не создавать хаос.

–Ты сможешь её вылечить?

–Откуда я