Скандальный некромант хочет исправиться - Анна Лучок

взглядом по собравшимся. Иногда пересекалась с кем-то из молодых аристократов, кто-то даже пытался мне подмигивать. В конце концов, прикрылась Изольдой и немного веером, маркиза хоть и улыбалась дружелюбно, но наверняка прослыла той ещё злобной сплетницей. Иначе как объяснить, что при встрече с ней многих пробирает дрожь.

Торжественная часть после небольшой заминки продолжилась снова. На выход дебютантов грянул всё тот же марш, аристократы по очереди появились в зале под окрик глашатая. Я чуть жмурилась, эта какофония очень давила на уши, хотелось сбежать куда-нибудь на улицу, хотя бы просто подышать. Сердце неприятно колотило в грудную клетку, словно это не был гимн, а музыка моей погибели.

Вместе с этой тревожностью я заметила знакомы силуэт. Герцог Локвуд появился почти синхронно с музыкой. Он внимательно смотрел на вошедших молодых аристократов, чуть щурился. А я даже не могла отвести взгляд. На нём был всё тот же простой, но хороший костюм, и теперь некромант производил совершенно другое впечатление. Не было той ауры злости и неприятностей. И даже такая маленькая деталь уже работала на пользу.

Своими глазами видела, как несколько молодых девушек, прячась за веерами, улыбались и поглядывали на герцога. Возможно, дочка герцога Кувинни тоже купится на его внешность, тогда всё будет куда проще. Улыбнулась самой себе и в ту же секунду почувствовала толчок от Изольды.

– Ты что, забыла, где находишься? – маркиза тихо шептала, почти не открывая рта.

– Извините, – склонила голову.

– Не отвлекайся.

Всего на мгновение, отвернувшись от герцога, я потеряла его совсем. Словно растворился в толпе и пропал. Выдохнув, сосредоточилась на аристократах и церемонии. Как и говорила Изольда всего два парня, и девушка, которая явно не находила себе места. Нервно сжимала юбку и смотрела в пол, ожидая своей очереди. Бедняжка осталась одним-единственным ребёнком в семье, представляю, как на неё давят.

Все трое повторяли небольшой и стандартный текст, очень похожий на клятву супругов из моего мира. За единственным исключением они обещали королевству всё просто по причине своего рождения здесь. Как-то грустно такое слышать, ведь король лишь благородно кивал и принимал эти клятвы. Даже не предлагал ничего эфемерного взамен вроде защиты, принимающей родины. Когда формальности были окончены, Его Величество огласил первый танец для дебютантов.

Было больно смотреть на девушку, которая испуганными глазами искала свой эскорт в толпе, один из братьев вышел не сразу. Их пара разительно отличалась от двух других. Складывалось даже ощущение, что они оба танцуют впервые, так неуклюже и по-детски выглядели движения. На счастье, музыка начального вальса была куда спокойнее без громогласных басов, хотя в ушах звенел неприятный шум и портил всё впечатление.

Три пары кружились в центре большого зала. Цветастые юбки девушек красиво переливались и вихрем закручивались у самых ног. К середине песни даже пара из маркизы и её жениха постепенно расслабилась. Теперь оба улыбались, хоть и держались на расстоянии. Парень едва касался своей партнёрши, а та уже была краснеющая как помидор. Как это мило и смешно одновременно. Хотя не уверена, что буду выглядеть лучше, в этом мире я вообще никогда ещё не танцевала на балу. Только дома во время уроков танцев со стареньким учителем и названным отцом.

– Ты видишь это? – Изольда кивнула на пару, – Хоть она и прибыла изначально с отцом, но танцует теперь с младшим Сайло. Маркиз решил сэкономить и объявить помолвку сегодня?

Луана коротко кивнула, но ничего не ответила. Всмотрелась в лицо парня, который танцевал рядом с дочерью маркиза, это действительно был один из братьев. Его лицо заметно покраснело, а взгляд бегал, стараясь не задерживаться на девушке. Такое сильное смущение редко можно было встретить в моём мире, казалось, эти двое не просто впервые танцуют, но даже не виделись раньше.

Мелодия плавно сменилась на уже знакомый вальс, к дебютантам стали присоединяться и другие пары. Весь зал постепенно стал заполняться танцующими, которые каким-то чудесным образом не сталкивались и красиво вальсировали. Скользила взглядом по толпе, пытаясь отыскать герцога, но так и не нашла. В груди росла какая-то странная тревога, мне нужно было срочно его увидеть и убедится, что костюм не превратился в тыкву.

Для приличия Ариадна несколько вальсов пропустила и чинно сидела рядом с родителями. Королевская чета почти не разговаривала, к Его Величеству подошло лишь несколько мужчин выразить отдельное почтение. Мы стояли слишком далеко, из-за чего имён невозможно было расслышать, как и коротких разговоров. Принцесса, мягко улыбнувшись, поклонилась родителям и, махнув нам рукой, двинулась к балкону. У самой двери на улицу Ариадна остановилась и нахмурилась.

– Неужели герцог Локвуд занял балкон на весь вечер?

– Мне кажется, он вышел из зала перед танцем дебютантов. Появился всего на секунду и тут же исчез, – Изольда уже не стеснялась и не прикрывалась веером.

– Если не появится, до самого конца, то будет даже спокойнее, – принцесса взглянула на меня, – правда, Селена?

– Конечно, Ваше Высочество, – кивнула, широко улыбаясь.

Мой ответ не удостоился без внимания, надеюсь, другого Ариадна не ожидала и осталась довольна. Даже если соглашусь на работу с некромантом, придётся очень хорошо шифроваться, прежде чем его репутация выправится. Передавать тайные записки с указанием и контролировать его действия удалённо. Интересно, существует ли магия, которая позволит нам общаться на расстояния. Хотелось бы какой-то прототип телефона и хотя бы банальных эсемесок.

– Кстати, мне кажется, маркиз Гейорн объявит о помолвке сегодня, – Изольда прервала тишину.

Ариадна тут же оживилась и сильнее замахала веером. Этим вечером принцесса раскрывалась для меня с новой, не самой приятной стороны. Кроме общей капризности и уверенности в своей правоте, она оказывается заядлая сплетница. И чем грязнее бельё, чем низменнее проступки, тем интереснее их обсуждать. В светлых глазах прямо-таки плясали чертята, а у меня бегал неприятный холодок.

Герцог зря нажил себе такого недруга, Ариадна не позволит так просто исправить его репутацию и восстановить своё доброе имя. Скорее она первой усомнится в искренности поступков и если не найдёт, то подбросил ложку дёгтя в бочку мёда. Тяжело вздохнула, прячась за веером. Откровенно страшно браться за помощь некроманту, но, узнав его чуть лучше, хочется помочь исправить этот поток недопонимания.

– Может, дочь маркиза беременна? Какая ещё причина для такой спешки?

– Из того, что я успела узнать новоиспечённые жених и невеста дружат с детства, имеет место, и старым договорённостям между родителями.

– Слишком скучно, – Ариадна почти мгновенно потеряла интерес.

Глава 13

Принцесса на проверку оказалась ветреной и быстро теряла интерес, прямо как сейчас. Здравое предположение Изольды её даже расстроило. Ариадна взглянула ещё несколько раз за прозрачную балконную дверь, там всё так же