Скандальный некромант хочет исправиться - Анна Лучок

– Ваше Высочество, – нам поклонился пожилой господин, – Все приготовления почти закончены, согласно вашим пожеланиям и распоряжениям.

Ариадна кивнула, несмотря на мужчину, и сделала несколько шагов. Паркет гулко отозвался под каблуками. Я ужасно не любила балы и танцы, потому что чувствовала себя неуклюжим медведем. И очень надеялась избежать этой маленькой пытки. Аккуратно глядя под ноги, ступила на паркет за остальными, каблук предательски скользнул. Я, как самая порядочная и искусная корова на льду зашаталась и засеменила ногами в попытках удержать равновесие. Принцесса даже не обернулась, продолжила идти, Изольда же бросила на меня короткий взгляд.

Тут же замахала в ответ, предлагая не обращать внимания. Правая лодыжка отозвалась неприятной болью, как только я твёрдо встала на ноги. Немного приподняла юбку, надеясь на лучшее. Лодыжка уже покраснела, а неприятное ноющее покалывание, словно раскалённая лава растекалась по ноге. Вздохнула, от боли слёзы так и наворачивались на глаза, обидно, что это не повод хотя бы на полчаса присесть и перевести дух. Ариадна не позволит мне такой роскоши и, скорее всего, даже не позовёт мага для лечения, максимум слабые лекарства и поверхностный осмотр врача.

Меж тем Её Высочество была уже в центре зала, а я так и осталась стоять у входа. Изольда с молчаливого согласия поправляла украшения на окнах, ругала служанок, со стороны казалось, что это доставляет особое удовольствие. Маркиза так упивалась хотя бы крупицей власти, немудрено, что она была в курсе всех последних сплетен и интриг, но из-за длинного языка доверия особо не было, даже у Ариадны.

– Достаточно, – ровный и спокойный голос эхом прошёлся по залу, Ариадна кивнула, – устроим небольшое чаепитие в саду.

– Конечно, Ваше Высочество, – Изольда, святясь от счастья, поспешила, следом отбивая чечётку по паркету.

Ариадна, ещё не поравнявшись со мной, скептически осмотрела с ног до головы. Глаза резко сузились, словно заподозрили что-то неладное, отчего по спине пробежали мурашки. Нервно сглотнула и попыталась улыбнуться.

– Почему ты здесь осталась? – Ариадна скрестила руки и остановилась прямо передо мной.

– Прошу прощения, Ваше Высочество, – поклонилась, голос предательски дрогнул, – просто я немного поскользнулась и подвернула ногу.

– О боже, – она прикрыла глаза рукой, – я совсем забыла, что ты, такая неуклюжая. Идти можешь?

– Да, Ваше Высочество.

Не говоря больше ни слова, принцесса кивнула и продолжила свой путь. Луана сочувствующе подставила плечо, идти стало проще, но от такой несправедливости плакать хотелось ещё больше. Она ведь спросила только для проформы, чтоб перед слугами показаться милой и заботливой, а на деле Ариадне плевать. Для принцессы слуги и даже фрейлины – это не люди, а какие-то роботы, и мы не имеем право на ошибку.

Стиснула зубы и молча ковыляла, лодыжка медленно опухала под юбкой, и каждый шаг чувствовался, словно маленькие иголочки втыкаются мне в ступни. Вся нога почти до самого колена уже горела изнутри. Чем больше буду ходить и напрягать, тем хуже всё станет. Теперь цель дожить до вечера становилась не такой уж простой. А моё состояние напоминало русалочку. Только та отдала свой хвост и голос чтобы быть счастливой, а вот мои страдания вряд ли окупятся десятикратно. Из-за нарастающей боли успела испугатся, что сломала себе что-то ненароком. Это было бы вверхом удачливости.

Ближе к саду глаза уже застилала пелена слёз, часто моргая, пыталась убрать это наваждение, но почему-то становилось только хуже. От переживаний даже неприятно потянуло внизу живота, поморщилась и быстро смахнула слезинки. Луана помогла сесть, Ариадна и вовсе не смотрела в мою сторону, слушала ежедневный доклад от Изольды про сплетни и интриги, особенно спрашивала, что известно про дебютантов. В этом году их всего трое: девушка и двое парней.

Даже не прерывая маркизу, принцесса подозвала служанку и шепнула что-то на ухо. Девушка, поклонившись быстро ушла. Боль постепенно затихала, хоть и продолжала пульсировать и неприятно напоминать о своей природной грации картошки. Изогнувшись буквой зю, подтянула ногу повыше так, чтобы достать рукой. Аккуратно прощупала уже изрядно опухшую лодыжку.

Кожа действительно буквально горела, и прикосновения едва прохладных пальцев на секунду становилось легче. Аккуратно опустила ногу и прижала к ножке стула. Медленно выдохнула чувствуя как металл быстро нагревался и уже совершенно не помогал, а скорее обжигал ещё больше. Села так, чтобы, юбка хотя бы немного прикрыла ноги. Скинула туфлю и водила лодыжкой по всему стулу в поисках ещё не нагревшейся поверхности.

Из-за всех этих махинаций совершенно не слышала доклада Изольды, прикусила язык от досады. Слёзы постепенно отступали, но ком в горле предательски не хотел уходить. Кажется, сейчас я даже не способна рот открыть, не то что что-то произнести. Нервы сдавали, и я вообще не уверена, что смогу нормально работать фрейлиной, если уже через неделю чувствую себя так паршиво.

– Девушка единственный оставшийся в живых ребёнок маркиза Гейорна, очень тихая и скромная по слухам, даже из поместья носа не высовывала. Сегодня её впервые увидят в высшем свете. Хотя герцог Кувинни как-то обронил, что маркиз уже нашёл жениха для своей дочери и на днях семьи объявят о помолвке.

– Как интересно, – Ариадна хищно улыбнулась, – маркиза сегодня будет в сопровождении жениха?

– Это неизвестно, маркиз Гейорн слишком скрытный, особенно после смерти старшего сына. Никто не знает, кого он выбрал для дочери, – Изольда пожала плечами и опустила голову.

– Убийцу его сына поймали, но заказчика ведь так и не нашли?

– Совершенно верно, Ваше Высочество.

– Бедный-бедный, маркиз, один сын погиб на турнире, второго убили так жестоко и внезапно. Подозреваю дочь держали в ежовых рукавицах, и сегодня она будет с отцом, если не целой гвардией рыцарей. – Ариадна рассмеялась.

От такой реакции стало не по себе, так кровожадно она реагировала на горе другой семьи. Смаковала подробности и слухи, словно это не были люди, а просто декорации в спектакле. Самый страшный соперник для некроманта именно принцесса, и Локвуд уже успел ей порядком набить оскомину. Особенно в попытке добраться до меня. Принцесса одним жестом приказала маркизе замолчать и, погрузившись в свои мысли, медленно гоняла чаинки серебристой ложечкой.

Я и сама уставила в чашку, сосредоточившись на своей лодыжке, почти вся ножка стула уже была тёплой. И теперь на место облегчению приходила всё та же ноющая неприятная боль. Нога так опухла, что уже плохо помещалась в изящной туфельке. Чуть поморщилась от осознания, что это со мной до конца вечера, если не дольше. Вдалеке показался силуэт служанки, за ней вышагивала тёмная фигура.

Прищурившись, пыталась рассмотреть, за кем отправила Ариадна. Местного врача я ещё ни разу