Скандальный некромант хочет исправиться - Анна Лучок

вопросы я оставила на потом. Хотя кажется, секрет его скандальных выходок довольно прост. Корвус не привык сдерживать свою магию, особенно когда действует по площади. Что и случилось на прошлом весеннем балу. Герцог пытался лишь оживить подвявшие цветы, но перестарался и влил слишком много силы, и из прекрасных роз получились не менее шедевральные плотоядные растения.

Видя медленно растущее раздражение, я замолкла, но и как закончить нашу встречу не знала. Было так жаль, что с самого детства ему пришлось несладко, но Локвуд не из тех, кто примет сожаление. Чувствую труднее всего научить его базовому этикету, обязательным социальным танцам в этом мире. Я и сама их не любила, обучение явно будет идти со скрипом. Если герцог вообще на это согласится.

– Спасибо за доверие, – слова с трудом нашлись где-то в глубине души и звучали жалобно.

Герцог двинул плечом и ничего не ответил. Да, разговорить его будет отдельной миссией по спасению репутации. Прождав, ещё немного, решилась поклониться и медленно двинутся к выходу из сада. Аккуратно вынула ноги из-под юбки, за время нашей беседы успела наступить глубокая ночь. Ледяной ветер с удовольствием облизнул мои голые ступни. Морщась, нащупала холодные туфли и встала с лавки.

– Ваши ответы лишь помогли продумать план, но это ещё не значит, что мы начинаем работу, – в ответ была всё та же тишина, – очень надеюсь, вы доверитесь мне и завтра на балу будете в простом и чистом костюме. Доброй ночи, герцог Локвуд.

Поклонилась, старалась выглядеть спокойно и собранно. Будто всю эту встречу некромант не катал меня на американских горках страха и восторга. Он сидел, скрестив руки и никак не реагировал, кажется, снова стала пустым местом.

На сердце странно скребли кошки, словно сейчас мы рассталась и теперь я ухожу навсегда. Даже сдвинутся было сложно. Герцог прямо-таки мастерски сбивал все мои мысленные радары и уже не в первый раз будоражил. Странный человек и всё-таки это мой клиент, надо держать себя в руках и не фантазировать всякого. Некромант мне не доверился, а лишь под давлением отвечал на вопросы. Хотя, конечно, интересно, что там за цель, из-за чего он решил изменить свою репутацию. Поток мыслей прервал голос Корвуса:

– Леди Селена, я проведу вас, – он потёр шею, словно разминая, и двинулся за мной.

– Нет, нет! Не нужно, – замахала руками, – если нас заметят – это добавит мне неприятностей.

– Я могу скрыть нас магией, – в подтверждении своих слов Локвуд призвал несколько зелёных ленточек.

– Спасибо, но всё же я откажусь, – сглотнула и зашагала быстрее к замку.

– И всё же…

Снова этот жалостливый взгляд, и как только он успевает переключать свою мордашку с раздражённо-напряжённой на такую милашность. Ну точно, колдун. Боюсь, с исправленной репутацией красавчик-герцог станет тем ещё похитителем девичьих сердец. Снова тяжело вздохнула и уставилась в небо.

– Герцог Локвуд, я не хотела бы надоедать вам больше, спасибо за предложение, но всё же я в состоянии вернутся сама.

Обернувшись на иву, по сравнению с вчерашним вечером этот был не менее пугающим. Хоть голове почти не было мыслей, что мне суждено погибнуть, но напряжение и страх всё равно давили на грудь. Чуть улыбнулась, вспоминая оптимистичного Сгерика. Слуга некроманта так же непрост, как хозяин.

– К тому же в королевском замке вряд ли кто-то будет мне угрожать, – снова поклонилась.

Развернувшись, уверенно зашагала прочь с полной уверенностью, что не стану оборачиваться, даже если Локвуд будет звать. Но он не стал, вместо этого рядом я заметила маленькую змейку, похожую на ту, что принесла мне записку. Невольно улыбнулась, а следом тут же постаралась спустить себя на землю. Это не проявление заботы, ведь сейчас я единственная, кто может помочь с репутацией. Логично, что герцог будет меня оберегать.

Добравшись до комнаты, змейка, которая меня сопровождала, просто растворилась, словно ничего не было. Весь разговор я была как на иголках, и только сейчас усталость свалилась на плечи словно мешок с картошкой. В моментах сердце то замирало, то было готово выпрыгнуть из груди. Если герцог не мастер эмоциональных качелей, то, как минимум совершенно не эмпатичный. Нельзя же так давить на юную девушку.

Аккуратно открыла двери, стараясь не шуметь, металлическая ручка приятно холодила пальцы. Изольда посапывала в кровати. Быстро переоделась и плюхнулась в постель, уснуть правда, получилось не сразу. В голове вертелись новые схемы, в мельчайших деталях продумывала, как можно постепенно раскрыть людям глаза. И показать, что Локвуд незлой и опасный, а лишь добрый и прямолинейный лапочка. Невольно стукнула себя по лбу. Да какой из него лапочка!

Судя по всему, большинство его скандалов происходили из-за банального нежелания герцога танцевать пресловутые социальные танцы, а остальные от перебора с магией. Всё оказалось так просто и запутанно одновременно, ведь если подать всё в лоб, будет выглядеть как жалкое оправдание, не больше. Нужно действовать очень осторожно и внимательно наблюдать за реакцией общественности на каждый шаг.

С трудом удалось унять поток мыслей и уснуть. В приятном сне у меня уже было своё огромное поместье, приходили за советом купцы, и я прямо-таки купалась в золоте. Правда, из этой мечты очень быстро вырвал голос Изольды. Она проснулась раньше и уже одевалась, когда вспомнила про меня. Хотя командирский рёв не сразу прорвался в сладкий сон.

– Селена! Быстро вставай! У нас сегодня насыщенный день.

– Уже, – подняла руку, словно пыталась выбросить белый флаг, – уже встаю.

Сборы были стремительные ведь всем нужно спешить к Её Высочеству, и всё время до бала мы будем заняты исключительно сборами. Ещё несколько кругов косметических масок и лосьонов, подготовка тела, кожи, волос и даже ногтей. Предчувствовала, что к концу этого дня буду выжата как лимон.

Как только я была готова, Изольда потащила меня в комнату к Ариадне, там уже кружила Луана с несколькими разномастными баночками. Она легонько брала их с подноса, который держала одна из служанок, и возвращала почти не глядя. Девушка едва поспевала за руками Луаны и подставляла поднос, при этом, стараясь не уронить косметику. Зелёную на нос, фиолетовую на лоб, жёлтую на щёки, а красную на губы. Со стороны это больше походило на боевую раскраску. Поклонилась в реверансе и, закатав рукава, принялась с остальными фрейлинами за работу.

Конечно, я не была мастером макияжа и причёсок, но за эту неделю Изольда как следует постаралась обучить меня самым основам. И теперь, следуя урокам, прилежно расчёсывала и накручивала локоны принцессы. Волосы сияли словно шёлковые, отчего червячок зависти зашевелился в груди. Мои же непослушные, слишком густые, чтобы управиться с ними в одиночку, а