Из Тени (Dragon Age) - Krilena

хитрый для Праздности, — Вирен хоть с кровожадной улыбкой и порадовался скорой справедливой мести, однако не мог не сомневаться в определении вида демона.

— Однако это правда. И это делает его очень опасным. Поэтому отпускать демона категорически не стоит.

С этим лорд был согласен безоговорочно.

Вскоре приготовления подошли к концу. Оглянув аккуратную картину нарисованных кровью рун и убедившись в готовности нанимателя, Безумец опустился на колени около утонувшего в кошмарах сына магистра и одну руку положил ему на голову, пока во второй держал посох. Зажмурившись, чтобы сосредоточиться, мужчина приступил к ритуалу.

Первой потеряла своё привычное состояние кровь на его руках, начала собираться в тонкие нити кровавой магии. Покружив вокруг пальцев заклинателя, неосязаемые потоки энергии устремились к мальчику и подпитали странный рунический узор, нарисованный на его лбу. Ребёнок вздрогнул, простонал сквозь сон, в тот же момент вздрогнул и его отец, борясь с желанием помешать малефикару и утащить сына подальше от этой развращённой магии. К счастью, благоразумие магистра было сильнее, и встревать в разгар ритуала он поостерёгся

Если и был повод вмешаться, то только, чтобы удержать ребёнка на месте, поскольку его начавшиеся движения во сне могли нарушить идеальный рисунок рун, которые являлись частью единой нагромождённой схемы. Но древний маг предусмотрел это, и растворившись следом в те же магические потоки, нарисованный вокруг мальчика узор его обездвижил, то же сделал узор на алтаре, обездвижив умирающего сновидца. Это было необходимо, поскольку демон почувствовал что-то неладное, происходящее с его жертвами, и попытался разобраться. В этом нет ничего страшного, главное, чтобы он не постарался их убить, а сам — сбежать до того, как кровавая магия, образно говоря, не загонит его в сеть, а потом резким рывком вырвет в реальность, как рыбу из воды. Как раз на этот «рывок» и уйдёт основная сила используемых свойств.

Хотя опять Безумец с досадой для себя отметил, что некому оценить все его проделанные старания, чтобы исполнить ритуал действительно как искусство, а не как типичную кровавую резню невежд. В глазах единственного свидетеля всё происходящее будет выглядеть, как будто нарисованная схема просто взяла и испарилась в реальности пеленой кровавой энергии, непонятным способом притянув демона.

Ну что за мир? Даже покрасоваться своей работой не перед кем… Такие мысли точно пошли у него от отца, который нередко заставлял младшего сына учить не по возрасту сложную магию, а потом демонстрировать её на встречах. Магистр своей задумкой был полностью доволен: его наследник обучается чему-то стоящему, а не детской бутафории, а он сам мог потешить собственную гордыню видом кислых от зависти мин коллег-магов.

Под такие отвлечённые мысли наступил последний этап ритуала — когда вспыхнет вся схема, а так же кровь в теле жертвы. Это позволит магу крови получить достаточно сил, чтобы захваченного демона вырвать из Тени и запереть в пределах этой комнаты, не дав сбежать, а самому молодому сновидцу получить наконец-то долгожданный покой, лишённый нескончаемых мучений и голоса жадной сущности…

Правда, с этим планом Безумцу пришлось повременить, когда и в без того слишком уж магически нестабильное окружение вмешалась аура другого мага и стремительно приближалась. Это и удивляло, поскольку они оба были уверены, что до особого приказа генерала его подчинённые не пропустят никого в потайной лаз, однако сновидческое восприятие было как никогда точно. Стоило Вирену, получив предупреждение, приготовиться к встрече гостя у входа, как гость и появился. Это оказались не обещанные спрятанные одержимые, а его брат.

— Вирен, солдаты архонта прибыли! Пока опрашивают местных, в подвал не заглядывали. Но уже требуют твоего появления, — капитан телохранителей так спешил доложить новость брату, что когда его наконец-то нашёл в этих путаных коридорах, то забыл про официоз.

— Значит, будут ждать, сколько прикажу! — причиной грубости лорда стала не только общая напряжённость момента, но и злость из-за того, что какие-то там солдаты (даже не гвардейцы) вообще смеют от него, магистра, что-либо «требовать». — Возвращайся назад — живо! — несмотря на полезность информации, о которой сообщил брат, Вирен всё же решил его прогнать обратно, чтоб, как он и хотел, никого в этой части катакомб кроме них двоих не было.

Причиной такого решения точно были слова хромого мага о предателе в доме, который помог похитителям. Командующий отнёсся к этим догадкам всерьёз. Хотя едва ли он мог найти сил подозревать брата в предательстве, однако меры осторожности он принял по отношению ко всем, даже к собственной жене, как и положено беспристрастному генералу.

Безумец, которому пришлось продолжать ритуал, но медленнее, чтобы наниматель успел разобраться с посторонним до начала призыва с подозрением посмотрел на Эйгона. От того, кто постоянно мешал его работе в доме магистра своими бесконечными придирками и допросами, мужчина ожидал какого-нибудь опасного вмешательства в ритуал.

Оказалось, что и сам Эйгон сейчас был не настроен в очередной раз лезть в дела учителя. Ещё утром командир ворчал и пытался вмешаться, но чем дольше шла поисковая деятельность, тем сильнее ворчливый маг отстранялся от поисков, уходя в тяжесть собственных мыслей. То ли это была грусть, то ли страх, то ли нечто искреннее и гнетущее. Тем же отстранённым взглядом сейчас мужчина осмотрел помещение, абсолютно проигнорировал атрибуты ритуала, заклинания, заострил внимание только на своём бледном бесчувственном племяннике.

— Твои люди сдержат, а я остаюсь здесь. Тебя одного с демоном я не оставлю.

— Исполняй приказ! — едва ли их разговор был армейского характера, лорд всё равно негодовал от своеволия подчинённого.

— Исполняю — мне было приказано защищать жизнь магистра и его семьи ценой своей собственной, — но брат продолжил настаивать на своём, кажется, впервые так упрямиться.

Дальше спор двух тевинтерцев не зашёл, а обстоятельства встали на сторону Эйгона, потому что вдруг из коридора раздались отчётливые нечленораздельные звуки, едва ли принадлежащие разумному существу. Правдивы оказались догадки, что столь хитрый демон не будет избавляться от предыдущих успешных результатов своей «тренировки», а предусмотрительно оставит на подобный случай.

— Свойства теряют силу — медлить больше недопустимо. Иначе демон вырвется, — поторопил Безумец, окончательно завершив спор магов.

Вирен хоть и был страшно недоволен, что всё пошло не так, как он хотел. Но выбора не оставалось. Так что магистр вернулся на подготовленную позицию, приказав брату сделать то же самое. В конце концов всё получилось даже лучше — в предстоящей борьбе с демоном и одержимыми помощь ещё одного мага лишней не будет. Этот приказ Эйгон выполнил уже без препирательства.

В тот момент, когда кровь обернулась грандиозным количеством необузданной энергии и устремилась в Тень, когда