Приключения маленького носорога - Ли Хён

Пату с мамой подошли к озеру и легли в лужу грязи. Малыш почувствовал себя дома в этой тёплой, обволакивающей тело грязи, а рядом лежала его мама. Бегемоты недовольно открыли глаза, но, увидев Пату, почему-то не стали возмущаться и снова задремали.

– Ну, сынок, расскажи мне всё, что с тобой случилось, – нетерпеливо сказала мама Пату.

– Да, мам, – начал рассказ Пату. – Всё началось с того, что мне было очень, очень скучно…

Бегемоты с любопытством открыли глаза. Буйволы, щипавшие траву неподалёку, один за другим подходили ближе к рассказчику. Волоклюи, сидевшие на спинах буйволов, тоже вслушивались в слова малыша. Семья бородавочников, которая пришла на водопой, присела у берега, тоже навострив уши. У озера собрались импалы, газели, птицы и другие животные.

В саванне стемнело, и малыш-носорог, у которого ещё не выросли рога, начал свой рассказ.

16

Время Ванини

– А-у-у-у!

Парабар завыл, стоя на плоском валуне. Лев уже начал волноваться. В полдень львицы почуяли животное, от которого пахло людьми, и вышли на разведку. Уже стемнело и началось время львов, но они так и не вернулись обратно.

Наступила засуха, все кочевые животные убежали вслед за дождевыми облаками, и саванна опустела. И днём и ночью вокруг было тихо.

Сначала на разведку пошли только Чамбо и Аиша, но вдруг Аиша вернулась и позвала с собой Ванини и Найлу. Львицы сходили за Фаисой и оставили всех малышей с Парабаром. Он встревоженно спросил, что происходит, но львицы исчезли, так и не успев ничего толком объяснить. Какое-то срочное дело. Настолько срочное, что они до сих пор не вернулись. Парабар не мог найти себе места.

– Папа, папа, папа!

Малыши позвали льва несколько раз, и только тогда он оглянулся. Квана, Эфа и Асан обеспокоенно посмотрели на отца, ожидая новостей. Львята Фаисы были постарше – это была уже их вторая засуха. Они знали, что в такое непростое время взрослые могут надолго уйти охотиться. Но и они напряжённо поглядывали на Парабара. Все львята переживали за своих мам, тем более что они чувствовали волнение взрослого льва.

– Хотите, я принесу вам панголина? Поиграете, пока не вернутся мамы, – предложил Парабар. Он постарался говорить обычным голосом и выглядеть бодро, но у него не получилось.

Львята лишь поёжились, ничего не ответив.

– Может, тогда поиграем в охоту на полосатого мангуста? – продолжил Парабар.

Полосатый мангуст, который жил под валуном и вышел прогуляться по зарослям, вскрикнул и тут же юркнул обратно в укрытие. Но львята и не думали за ним гнаться. Они чувствовали напряжение Парабара, как бы он ни старался его скрыть. Дети всегда понимают, о чём думают взрослые, особенно когда от них что-то скрывают.

Парабар, не отрываясь, смотрел в глубь зарослей. Он переживал больше, чем когда-либо.

– А-у-у-у! – громко завыл Парабар.

Старший сын Фаисы встал рядом и завыл вместе с ним:

– А-у-у!

Он был ещё львёнком, но в его голосе уже слышалась сила. Малыши присоединились к старшему львёнку:

– У-а-а-у!

Парабар тут же пригрозил львятам коротким рыком, и они разом замолкли. Лев всегда с теплотой относился к малышам, но в этот момент ему нужно было проявить строгость.

– Сейчас вам нужно сидеть тихо. Я не смогу защитить вас всех в одиночку.

Львята знали, о чём говорит отец. Львиный рёв отгоняет врага, но плач маленьких львят, наоборот, привлекает. К счастью, из зарослей донёсся долгожданный ответ львиц на зов.

– А-у-у-у-у-у!

Это были мамы львят. Найла и Аиша первыми оказались у плоского валуна.

– Где вас носит? Почему вы так поздно? – обеспокоенно спросил Парабар.

Львицы разозлились – любой, кого бы начали сразу допрашивать, так поступил. Но Аиша поняла, почему переживал Парабар, и спокойно ответила:

– Прости. Но, как бы так сказать… ситуация была из ряда вон выходящая.

– Парабар, мы только что вторглись на территорию Кичани, королевы гиен, чтобы поохотиться на носорога, – подхватила Найла.

Парабар сильно удивился:

– Носорог? Опять?

Парабар однажды пробовал мясо носорога. Тогда лев был совсем маленьким и ему дали крохотный кусочек, но он всё равно не мог забыть его вкуса. Не так давно львицы уже чуть не поймали детёныша носорога. От одной мысли об этом у него потекли слюнки. Но вместе с тем он сильно испугался – с детёнышем носорога всегда ходит его огромная мама, которой, когда она в ярости, не страшен никто.

Пату не понимал, зачем львицы решили рискнуть в такое трудное время и пойти охотиться на носорога. Они могли покалечиться, а в засуху, когда нет воды и добычи, восстановиться было бы крайне трудно.

– Зачем подвергать себя такой опасности? – рассердился Парабар, словно обвиняя во всём Аишу. Только она могла пойти на такую авантюру.

Но Аиша тут же ответила:

– Это была не моя идея! Ванини настояла. Она очень хотела полакомиться мясом детёныша носорога.

Парабар был поражён. Это было совсем не похоже на Ванини. Даже Аиша, которая рассказала ему об этом, сама не знала, почему Ванини вдруг так переменилась.

Найла понимала сестру лучше всех и предположила, зачем ей было идти на такой риск:

– Когда собираешься стать матерью, хочется делать нечто подобное.

Вдруг из зарослей послышался вой Фаисы. Она звала львов к себе. Найла первой побежала на вой, а Аиша и Парабар пошли за львятами, оберегая их от опасности.

В зарослях не оказалось туши носорога, но всё равно было чем поживиться – Ванини, Фаиса и Чамбо загнали антилопу канну. Она была не такой большой, как буйвол, но все вдоволь наелись. Ванини, Найла, Чамбо, Парабар, Аиша, Фаиса и все львята уселись вокруг туши. Малыши с любопытством облизывали и обнюхивали животное, которое никогда не видели раньше. Квана откусила кусочек мяса, но тут же выплюнула его, недовольно поморщившись.

Львы быстро расправились с ужином и оставили тушу другим животным. Они отправились к валуну, чтобы привести себя в порядок. Львята Фаисы уже знали, как самостоятельно вылизываться, но их придирчивая мать всё равно хватала львят одного за другим и вылизывала их по второму разу. Львята прайда Ванини толком не поели, но испачкались больше всех.

– Грязнули! Вы же не сможете выжить, если не отмоетесь от следов мяса! На запах придут гиены. Или прилетят орлы! – запричитала Найла.

Львица чересчур беспокоилась о львятах, которые были ещё слишком малы, чтобы испугаться, заслышав про гиен и орлов.

– Аиша, помоги мне вылизать их, – попросила Ванини, мягко подтолкнув маленького Асана в её сторону.

Пришла пора Аиши внести свой вклад в воспитание малышей. Она с недовольным видом стала вылизывать шерсть Асана. И всё же у неё это получалось лучше Найлы, которая слишком усердно