Приключения маленького носорога - Ли Хён

знаешь, что должен делать, верно? Ты должен быть осторожен! Тебе нельзя покалечиться или заболеть! Ты самый необыкновенный детёныш саванны!

– Нет, это не так! – возразил Пату. Но это не означало, что чёрные носороги не были уникальны. – Джой, ты тоже необыкновенный. Для саванны не бывает обыкновенных зверей. Я ни за что на свете не оставлю тебя одного в таком состоянии. Ты мой единственный друг-собака!

Вдруг самка леопарда снова оскалилась. Из зарослей поднялись львы. Пату снова выставил воображаемый рог вперёд и грозно фыркнул. Самка леопарда недовольно взглянула сначала на львов, потом на Пату и зарычала. Она молнией запрыгнула высоко на дерево, скрывшись в густых ветвях. Львы тоже ушли обратно в глубь зарослей. Но они не отступили, а прятались в траве, выжидая.

Джой был тяжело ранен. Кругом стоял сильный запах крови. Никто не знал, как отреагируют львы. Может, запах свежей крови заставит их забыть, что Джой – друг людей. А может, они отбросят опасения и захотят напасть на малыша-носорога. Орлы издавали противные крики в предвкушении скорого пира, вырисовывая круги в небе.

– Пату, иди… Тебе нужно уходить… – повторил Джой.

Но Пату был непреклонен:

– Я не уйду! Я буду защищать тебя!

– Пату, послушай… Посмотри наверх. Видишь странную птицу?

Прямо перед друзьями и вправду парила странная птица без крыльев. Это был беспилотник, который следовал за Пату и Джоем всю дорогу от Центра охраны.

Джой продолжил:

– Эта птица – друг Джейн… Птица приведёт людей сюда. Поэтому не беспокойся обо мне… Уходи.

Пату не поверил в бессмыслицу, которую только что сказал его друг, и не двинулся с места. Он не мог оставить Джоя.

– Пату, помнишь, что я говорил тебе? Этот прайд львов очень… насторожённо относится к людям… Они знают, что я друг людей… И знают, что эта странная птица тоже друг ходячих… Они ни за что не станут подходить ко мне близко… – не сдавался Джой.

– А как же самка леопарда? – с грустью сказал Пату. Он больше не мог кричать на друга.

Джой попытался приподняться, чтобы сесть.

– Не двигайся! Будет только хуже! – обеспокоенно произнёс Пату.

– Ты прав… Это леопард напал на меня… Но скоро Джейн придёт за мной…

Джой поднялся из последних сил. Его лапы подкашивались от боли, он хромал, как новорождённая антилопа гну, но продолжал идти вперёд. Это был его долг как пастушьей собаки. Он не знал, сможет ли выжить, но отважно боролся за каждый шаг. Пату пошёл следом за другом, угрожающе фыркая в сторону дерева. Джой не смог устоять и снова упал в траву, но уже был достаточно далеко от злополучного места.

Вдруг вдалеке послышался рокот машины, а затем и человеческий голос. Это был женский голос, который с тревогой звал Джоя прошлой ночью.

– Джой! Где ты? Джой!

– Слышишь? Это Джейн. Она всегда приходит мне на помощь.

Пату кивнул. Он не мог поверить, что люди и вправду пришли на помощь другу.

– А-у-у-у! – жалобно завыл Джой.

Звук человеческих шагов приблизился.

– Пату, теперь ты можешь оставить меня.

Но львы всё ещё были рядом. Самка леопарда, возможно, тоже наблюдала за происходящим. Пату не мог бросить друга даже сейчас.

– Как только пойму, что люди защищают тебя, я сразу уйду.

– Нет, Пату, – решительно ответил Джой, который уже еле держал голову. – Ты не собака. Ты не должен дружить с людьми, как я. И не должен доверять им.

Взгляд Джоя был грустным, но он продолжил:

– Пату, на самом деле… есть плохие люди, и их очень много. Поэтому ты не должен считать всех людей друзьями. Уходи. Возвращайся к своей маме. Не беспокойся обо мне… Со мной всё будет в порядке. И когда-нибудь я приду к тебе снова.

– Обещаешь?

– Конечно, Джейн спасёт меня.

Люди делают то, на что не способна саванна. Бывает, они поступают чудовищно плохо, но бывает, что творят чудеса.

Пату поклонился и прижался к другу своим воображаемым рогом. Он почувствовал, будто у Джоя тоже вырос огромный рог, как у храброго носорога. Пату знал, что друг сдержит обещание. Его воля была бескрайняя, как сама саванна.

– Пока, Джой! – напоследок произнёс Пату и побежал в заросли, оставив позади звуки шагов быстро приближающихся людей.

А в этот момент в глубине зарослей осторожно поднялись зловещие тени. Уже светало – время львов подходило к концу. Но они ни за что бы не упустили шанса поохотиться на малыша-носорога.

15

Совсем один

«Я ухожу, но скоро вернусь», – повторил про себя носорог.

Пату наконец нашёл свою метку, которую оставил маме перед путешествием с зебрами и антилопами гну. Запах был совсем слабым – это постарались жуки-скарабеи, – но всё равно ощутимым. Маленьким жукам потребовалось бы много времени, чтобы скатать из следа Пату шарики. К тому же дождевые облака уже покинули саванну, и те времена, когда дождевая вода смывала запах меньше чем за сутки, остались в прошлом. Сухая трава была горячей с утра и до ночи, пока солнце не склонялось к горизонту. Кругом в зарослях все жаловались на духоту, даже жукам приходилось нелегко в эти жаркие дни.

«Я дома!»

Пату радостно вдыхал знакомые запахи. Он не мог поверить, что всего несколько дней назад умирал со скуки и хотел новых впечатлений. Теперь он жадно внюхивался в каждый кустик и травинку. Для путешествия необязательно уходить в далёкие саванны. Даже в одном и том же месте ветер каждый день дует по-своему, а трава колышется с разными звуками. Саванна постоянно меняется. Пату не знал об этом, пока не отправился в путешествие.

Вдруг Пату заметил, что на него пристально смотрит самец страуса. Не секрет, что у страусов самый зоркий взгляд в саванне. Малыш-носорог знал, что у этих птиц огромные глаза и этого не нужно бояться. Их большие глаза способны напугать кого угодно. Но птицы ничего не могут с этим поделать – они всегда широко открывают глаза, чтобы хорошо разглядеть всё вокруг. У чёрных носорогов тоже всегда широко раскрыты ноздри, чтобы издалека чувствовать любой запах.

– Эй, ты! – недовольно крикнул страус, расставив крылья.

Пату в замешательстве посмотрел по сторонам. Никого рядом не было, значит, страус обращался именно к нему.

– Извините, вы меня звали? – спросил Пату.

– Да, звал! Что ты наделал?

– Я? А что я сделал?

Страус разозлился от такого ответа и ударил крыльями по высокой траве, подняв клубы пыли.

– Ты обрёк нас на гибель! Теперь мне не выжить! Как ты мог притащить сюда врагов?! – воскликнул страус и тут же понёсся в глубь зарослей. От его громких ругательств закладывало уши.