Приключения маленького носорога - Ли Хён

оголила клыки. Леопарды с лёгкостью могут прокусить толстую кожу носорога. Однако Пату прекрасно знал это и толкнул её что было сил своим твёрдым лбом.

Самка леопарда отшатнулась назад. Вот и всё. Малыш-носорог не смог сбить противника с ног.

– Сумасшедший носорог! У нас в саванне появился сумасшедший носорог! – закричали любопытные птицы. Они наблюдали за сражением, затаив дыхание, но теперь взмыли вверх, спасаясь от хищника.

Не успели крики птиц раствориться в воздухе, как к дереву уже подлетели орлы. Они собирались один за другим в предвкушении скорого пира. Орлы с нетерпением ждали смерти Джоя. А может быть, и Пату.

– Как ты посмел напасть на меня, глупыш? – огрызнулась самка леопарда.

– Не трогай моего друга! – отчаянно закричал Пату и грозно фыркнул, как настоящий взрослый носорог.

Но так показалось только ему. На самом деле из его маленького тела вылетел всего лишь тонкий визг.

Вдруг глаза самки леопарда округлились.

– Посмотрите, это же носорог! Малыш-носорог!

– Д-да!

Пату впервые не обрадовался, что кто-то узнал в нём носорога. Теперь он понял, что захочет сделать самка леопарда.

Хищница пристально наблюдала за ним, уже причмокивая губами:

– Как здорово! О вкусе мяса носорога ходят легенды! Сегодня мне несказанно повезло. Я думала, носороги огромные, способны с корнем выломать дерево, а ты такой малыш! Ты наверняка намного вкуснее, чем та тощая псина.

Самка леопарда тут же забыла о Джое и повернулась прямо к Пату, оголив когти. Она приняла охотничью позу, обнажив клыки, и резко прыгнула вперёд. Малыш отступил на шаг назад. Хищница снова приблизилась. Пату снова отступил на расстояние её прыжка. Но самка леопарда и не думала сдаваться – она снова прыгнула в сторону добычи.

Вдруг Пату пришла в голову хорошая идея. Это был единственный выход для носорога, у которого ещё не выросли рога.

– Ты когда-нибудь видела носорога без рогов? – спросил Пату.

Хищница снова была сбита с толку. Добыча никогда не задавала ей вопросов.

– Что?

– Ты ведь даже не знаешь, носорог я или нет.

Быть может, так оно и было. Самка леопарда не сразу поняла, что Пату носорог. Но больше её ничего не интересовало. Единственное, что сейчас имело значение, – это необычная добыча.

Хищница не стала отвечать на вопрос Пату и снова двинулась вперёд. Шаг за шагом. Пату хотел немедленно убежать, но застыл на месте, будто окаменел от страха. Самка леопарда подошла ещё на шаг ближе. Теперь, если она прыгнет, то с лёгкостью дотянется до него. Самка леопарда сглотнула слюну и кинулась на детёныша чёрного носорога.

– Р-а-а-а!

Пату ждал именно этого момента. Он резко развернулся и бросился бежать.

– Р-а-а-а!

Передняя лапа леопарда задела хвост малыша. Пату ускорился, энергично виляя хвостом, и отчаянно позвал маму на помощь. От него пахло страхом и криком о помощи.

Но мама Пату была слишком далеко. Даже чёрные носороги не способны учуять запах и услышать крики с такого дальнего расстояния. Пату нужно было добежать до родных зарослей, чтобы мама смогла его услышать. Он должен был увести опасность от Джоя, чтобы тот смог убежать обратно в Центр охраны.

Вдруг внезапно стало тихо. Самка леопарда пропала из виду. Пату поспешно остановился и оглянулся. Хищница больше не преследовала его.

«Неужели она раскусила мой план?» – в недоумении размышлял Пату.

Самка леопарда остановилась в зарослях на приличном расстоянии от Пату. Если она снова повернётся и кинется на Джоя, Пату уже не сможет её остановить. Но хищница почему-то не бросилась и к Джою. Она стояла как вкопанная, уставившись куда-то в глубь зарослей.

Похоже, там кто-то был. Пату сразу почуял это. Пахло львами. Это была их территория, трава стала пахнуть их метками, и запах становился всё сильнее. Львы были совсем близко.

Вдруг ветер колыхнул траву, и Пату заметил золотистую шерсть. Львы притаились в траве. Они не нападали и не отступали, а просто наблюдали. Пату вспомнил, что сказал ему Джой. Прайд этих львиц насторожённо относится к людям и не станет подходить к ним слишком близко.

Похоже, это было правдой. Вряд ли самка леопарда знала об этом, раз в страхе остановилась. Пату стал медленно продвигаться в сторону Джоя.

Самка леопарда пристально посмотрела на Пату, но, не выдержав напряжения, снова обернулась к зарослям. Каким бы вкусным ни был носорог, перед ней были львы. Более того, хищница не успела бы запрыгнуть на дерево, потому что слишком далеко убежала за Пату. Если начнётся бой, львы тут же окружат её. Леопарды бесстрашные, но не глупые животные.

Пату двигался медленно, не сводя глаз с самки леопарда, и одновременно внимательно прислушивался ко львам. Джой был совсем рядом. Было ещё не поздно сбежать. Пату остановился. Самка леопарда и львы неподвижно следили за ним. В зарослях стало совсем тихо, даже ветер затаил дыхание.

Вдруг Пату развернулся, как будто пытаясь убежать от самки леопарда. Она в ту же секунду отреагировала на движение и вскочила, чтобы прыгнуть Пату на спину. В этот момент малыш сделал неожиданный ход и пошёл прямо на неё. Он столкнулся лицом к лицу с хищницей и бросился в атаку. Сбитая с толку неожиданным нападением, самка леопарда отступила.

Но это длилось всего мгновение. Малыш-носорог не смог бы победить леопарда. Хищница оскалилась, замахнулась на Пату, но яростно наброситься на добычу так и не смогла. Прайд львов до сих пор внимательно наблюдал за каждым её движением.

Пату надеялся, что если хищница встанет между носорогом и львами, то окажется в безвыходной ситуации и отступит. Пату снова стал медленно приближаться к Джою, пристально глядя на самку леопарда. Наконец он подошёл к другу и встал прямо над ним, заслоняя его своим животом.

Львы побоятся приблизиться к Джою, а самка леопарда не сможет напасть на него из-за львов. Но расслабляться было рано. Что, если львы отступят? Или если бесстрашный леопард решится выступить против львов? Что бы ни произошло, Пату хотел защитить Джоя. Он ни за что не бросил бы друга, особенно теперь, когда тот серьёзно ранен. Пусть у Пату ещё не выросли рога, но в душе он уже был самым настоящим чёрным носорогом.

– Пату…

Послышался слабый голос Джоя. Пату чуть не расплакался, но сдержался. Настало время проявить силу и достоинство носорога.

– Джой, ты в порядке? – спросил Пату, не сводя глаз с хищников.

– Да… всё в порядке… – еле слышно ответил Джой.

Пату облегчённо вздохнул. Голос друга немного успокоил его. Но вдруг тот продолжил:

– Со мной всё хорошо, поэтому… Убегай, Пату…

– Ты что? Как я могу бросить тебя здесь одного? – крикнул Пату, нагнувшись к другу, но тут же снова повернулся к леопарду.

– Уходи… Ты чёрный носорог… Ты же