Обезьянья коробка ужасов - Мэтт Куртц

Возвращение домой

Он очнулся в грузовике. В голове творился полный бардак. Черепную коробку разрывало на части. Он посмотрел сквозь разбитое лобовое стекло и увидел смятый капот автомобиля, пожираемый голодной землей. Водительская дверь со скрипом открылась. Спотыкаясь, он выбрался наружу и упал на колени. Вдохнув опаливший легкие холодный ночной воздух, с трудом поднялся на ватных ногах и огляделся.

Он был в овраге. Пикап уткнулся носом в подножие склона.

Чей это грузовик? Почему он в нем оказался? Как он сюда попал?

Потирая ноющую спину, его руки наткнулись на кусок холодного металла, засунутый в петлю для ремня. Он вытащил предмет и сразу же уронил его, будто тот был раскален докрасна. Под ноги упал револьвер 45-го калибра.

Какого черта у него делает пистолет?

Он быстро спрятал оружие в кустах, опасаясь, что водители, которые остановятся и придут на помощь, сочтут его опасным. Как он объяснит наличие пистолета, если даже не знает, как здесь оказался? Спотыкаясь, он побрел обратно к грузовику, надеясь там получить ответы на свои вопросы.

Кузов автомобиля был набит туристическим снаряжением, консервами и бутылями с водой. На пассажирском сиденье старое одеяло прикрывало нечто объемное. Он сорвал его, и у него отвисла челюсть. Сиденье и пол были усеяны всевозможными пистолетами и ножами, валялся топор и обрез. Поверху всего этого арсенала были разбросаны карты, бинокли, фонарики, коробки с патронами. Совершенно ошарашенный и неслабо напуганный, он быстренько обратно накрыл все это добро.

На средней консоли лежал кожаный бумажник. Открыв его, он уставился на фотографию на водительских правах, не зная ни Томаса Годли, ни домашнего адреса, указанного рядом с фотографией этого человека.

Потирая раскалывающуюся голову, он заметил на своих пальцах подсыхающую кровь и бросился к боковому зеркалу проверить степень повреждения. Увидев себя, его глаза расширились от удивления. И поразила его не кровоточащая рана вдоль линии роста волос, а то, кто смотрел на него из зеркала.

Он быстро сравнил свое отражение с фотографией на водительском удостоверении. Это был он.

* * *

Темная, пустынная фермерская дорога тянулась по верху земляной насыпи. Хотя на ней не было уличных фонарей, но и каких-либо препятствий тоже не было - ничего, что могло бы заставить его съехать в кювет. Неужели он просто заснул за рулем?

Том сел на задний борт пикапа и порылся в своем бумажнике, найдя фотографию, на которой он и какая-то женщина держат на руках маленькую девочку. Его жена и дочь? Сестра и племянница? Он перевернул фотографию, надеясь найти ответ. Там была только дата: январь 2012 года. И как давно это было?

Имя Рэйчел вспыхнуло в его сознании. Он снова посмотрел на фотографию, переводя взгляд с женщины на девочку, пытаясь понять, кому принадлежит это имя. Так и не вспомнив, вздохнул и опустил фотографию.

Когда он соскользнул с заднего борта, раскаленная добела боль внезапно пронзила виски и Том как подкошенный рухнул на колени. После того, как вспышка боли прошла, его взгляд снова скользнул по снимку, и наконец-то кое-что прояснилось.

Жена. Дочь.

- Дом?.. - прошептал он.

Том вытащил свои водительские права и уставился на напечатанный на них адрес. Порывшись в картах, он нашел ту, которая соответствовала городу на лицензии, и развернул ее. Сплошная стена нарисованных от руки крестиков покрывала карту, прерываясь совсем рядом с его родным городом. Что означают эти знаки?

Он покачал головой. На самом деле это уже было не важно. А важно то, что теперь у него появилась цель. 

* * *

Поднявшись на дорогу, Том посветил фонариком в обоих направлениях, ища какие-либо дорожные знаки, которые могли бы указать ему его местоположение, но не нашел ни одного. Не имея ни малейшего представления, где он находится и как ему добраться домой, Том решил, что лучше всего идти в том направлении, куда ехал пикап, и надеяться встретить кого-нибудь, кто сможет подсказать, куда ему правильно двигаться.

Он собрал рюкзак, взяв запасные батарейки, консервы, пару бутылок воды, спички и большой охотничий нож. После недолгих споров с самим собой Том вернул пистолет 45-го калибра себе за пояс. Конечно, пистолет его неслабо нервировал, но без него он чувствовал себя еще хуже. Похоже, у него была причина путешествовать с небольшим арсеналом оружия, так что, судя по всему, будет правильно взять с собой пистолет и коробку с патронами. Остальное оружие Том зарыл в небольшой яме примерно в ста ярдах от места аварии. Окончательно проверив припасы, он вернулся на дорогу и растворился в ночи.

* * *

За несколько часов своего путешествия Том так и не увидел ни фермерского дома, ни фар приближающегося автомобиля. Несмотря на то, что на безоблачном небе светила полная луна, казалось, если не дай бог погаснет фонарик, темная бездна, окружавшая Тома, сразу же поглотит его. Последнюю четверть мили над заброшенной дорогой стояла отвратная вонь разложения, этот запах доносился с темных полей, простиравшихся по обе стороны его пути.

Луч фонарика выхватил на обочине дороги большую темную кучу, кишащую мухами. Оказалось, это гниющая туша коровы; ее горло было зверски вырвано, живот располосован и выпотрошен. Отвернувшись от гротескного зрелища, он посветил лучом вокруг. Поле было усеяно мертвыми коровами, все они были чудовищным образом разорваны на куски.

По спине побежали мурашки. Вглядываясь в темный лес на краю поля, Том понял - что бы не стояло за всем этим ужасом, оно все еще может быть где-то там. Прячется. Наблюдает. Ждет. Лучше всего было двигаться дальше.

Он снова пошел, лихорадочно размышляя. Какой фермер вот так оставит все эти гниющие трупы на поле?

Через несколько миль усталость наконец-то взяла свое. Он нашел место для отдыха и развел костер; нужно было согреться и хоть как-то разогнать тьму. Прислонив фотографию своей семьи к пустой банке из-под тушенки с чили, оставшейся после ужина, Том порылся в бумажнике и обнаружил визитную карточку. HANCOCK SALES и снизу его фамилия и имя. Название фирмы ни о чем ему не говорило. Затем, присмотревшись повнимательнее, он увидел в конце списка телефонов свой домашний и мобильный номер.

Ему нужно добраться до телефона. Он мог позвонить своей жене и рассказать ей, что произошло - по крайней мере, то немногое, что ему удалось выяснить. Тогда они с Дженни могли бы приехать за ним и ...

Дженни! Малютка Дженни! Рэйчел и Дженни. Он посмотрел на фотографию своей семьи. На Рэйчел и малютку Дженни. На его лице