Выброшенная жена дракона. Вернулась почти добровольно - Таня Драго

ближе.

— Нам нужно поговорить, — сказал он тихо. — Наедине.

Я кивнула и повела его дальше по галерее, в небольшую нишу с каменной скамьей, скрытую за тяжелой портьерой. Это было одно из тех мест в замке, о которых знали немногие — идеальное убежище для тайных разговоров.

Когда мы оказались скрыты от посторонних глаз, Лиат взял меня за руки, не обращая внимания на землю под моими ногтями.

— Кераль, я ведь знаю правду, — сказал он, глядя мне прямо в глаза. — Я знаю, что произошло пять лет назад. Я знаю, как он поступил с тобой.

Я почувствовала, как сжимается сердце. Конечно, он знал. Ведь именно Лиат помог мне тогда, когда я, босая и замерзшая, с узелком вещей, постучала в его дверь.

— Я не верю в эту историю с потерей памяти, — продолжил он. — Ты не сумасшедшая. Ты сбежала, потому что он выгнал тебя, унизил. И теперь... — его голос дрогнул, — теперь ты снова с ним. Почему, Кераль? Что он сделал? Чем шантажирует тебя?

Я отвела взгляд, не в силах смотреть в его полные беспокойства глаза.

— Всё сложно, Лиат.

— Я могу помочь тебе, — он сжал мои руки крепче. — Я могу организовать побег. У меня есть связи, есть люди, которым я доверяю. Мы можем отправить тебя далеко отсюда, туда, где он никогда не найдет тебя. Или в Донк, если ты хочешь вернуться.

Его слова были искренними, полными братской любви и заботы. Я почувствовала, как к глазам подступают слезы. Как бы я хотела принять его помощь, как бы я хотела сбежать от всего этого...

— Я не могу, Лиат, — сказала я тихо. — Это не так просто.

— Почему? — в его голосе звучало отчаяние. — Что держит тебя здесь? Он же чудовище, Кераль! Он разрушил твою жизнь однажды, и сделает это снова!

Я покачала головой, пытаясь подобрать слова, которые не подвергли бы его опасности. Я не могла рассказать ему о заговоре против Дьярвета, о моих людях, которые были заложниками, о сложной игре, в которую я оказалась втянута.

— Есть вещи, о которых ты не знаешь, — сказала я наконец. — Пожалуйста, доверься мне. Я знаю, что делаю.

Лиат смотрел на меня долгим взглядом, в его глазах читалось недоверие и боль.

— Он изменил тебя, — произнес он тихо. — Ты стала... другой. Жестче. Холоднее.

— Не он, — возразила я. — Жизнь изменила меня, Лиат. Пять лет в чужой стране, одна, без поддержки... Это меняет человека.

Мой брат открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент портьера отодвинулась, и в нашем укрытии появился Дьярвет. Он выглядел безупречно в своем темно-синем камзоле с серебряной вышивкой, с волосами, собранными в аккуратный хвост. Его зеленые глаза мгновенно оценили ситуацию — наши сцепленные руки, близость наших лиц, напряженные позы.

— Вот ты где, дорогая, — сказал он с улыбкой, которая не коснулась его глаз. — Я искал тебя повсюду.

Лиат мгновенно отпустил мои руки и выпрямился, его лицо стало маской холодной вежливости.

— Халидэл, — кивнул он. — Мы с сестрой просто разговаривали.

— Разумеется, — Дьярвет шагнул ближе, его рука легла на мою талию в собственническом жесте. — Но мне нужно украсть мою жену на некоторое время. Нам нужно дать повару распоряжения по поводу блюд для аэллэ. Ты же знаешь, как важно произвести хорошее впечатление.

Его тон был легким, почти дружелюбным, но я чувствовала напряжение, исходящее от него волнами. Дьярвет был как натянутая тетива, готовая выпустить стрелу в любой момент.

— Конечно, — Лиат отступил, но его взгляд, брошенный на меня, был полон беспокойства и невысказанных вопросов.

Дьярвет повел меня прочь из ниши, его рука на моей талии была тяжелой, словно кандалы. Мы шли по галерее молча, пока не оказались достаточно далеко от Лиата.

— Что он хотел? — спросил Дьярвет, не глядя на меня.

— Поговорить, — ответила я спокойно. — Он мой брат, это естественно.

Дьярвет остановился и повернулся ко мне, его глаза сузились.

— Он предлагал тебе побег, не так ли?

Я не стала отрицать. Ложь только усугубила бы ситуацию.

— Да.

— И что ты ответила?

— Я отказалась, — сказала я, глядя ему прямо в глаза. — Как видишь, я все еще здесь.

Дьярвет смотрел на меня долгим, оценивающим взглядом, словно пытаясь прочитать мои мысли. Затем его лицо смягчилось, и он кивнул.

— Хорошо, — сказал он тише. — Это... хорошо. Как я и говорил, я наблюдал за ним, скорее всего, ты можешь доверять ему. Я тебе почти завидую, Кейр. Такая верность. Хочет вызволить пташку из лап страшного чудовища. Ммм, дракона. Ну просто тема для баллады.

- Ты равнодушная скотина.

- Ты уже говорила.

- По-моему, ты не усвоил.

Мы продолжили путь к кухне, и я почувствовала, как его хватка на моей талии немного ослабла. Наши пикировки теперь походили на милые разговоры любящих супругов, без накала как-то. Я чувствовала, что грядет страшное. Что думал и чувствовал Дьярвет и чувствовал ли вообще? Представления не имею.

— Всё готово к приезду аэллэ? — спросил он, меняя тему.

— Почти, — ответила я. — Цветы расставлены, комнаты подготовлены. Осталось только обсудить меню с поваром.

— Ты выбрала правильные цветы? — в его голосе звучало что-то похожее на беспокойство. — Аэллэ не любит слишком сильные ароматы.

Я улыбнулась, несмотря на напряжение ситуации.

— Я помню. Розы, аветы и голубые лилии — их аромат тонкий, почти неуловимый. И никаких веланий.

Дьярвет кивнул, и на его лице мелькнуло что-то похожее на удовлетворение.

— Ты всегда была внимательна к таким деталям.

Это был почти комплимент, и я не знала, как на него реагировать. Мы продолжили путь в молчании, каждый погруженный в свои мысли.

Я думала о предложении Лиата. О возможности сбежать, вернуться в Донк, к своей простой, но свободной жизни. Но я знала, что не могу. Не сейчас, когда жизни моих людей зависят от меня. Не сейчас, когда я так близко к разгадке тайны, которая привела меня сюда.

Глава 7

День приезда аэллэ выдался на удивление солнечным и теплым для этого времени года. Небо было чистым, без единого облачка, словно сами боги благословляли этот визит.

Я стояла рядом с Дьярветом