Ведьма. Истоки - Галина Валентиновна Чередий

имеющее, — мне почудилась горькая улыбка в его голосе. — Приезжайте, коли все еще готовы меня видеть. Рад вам всегда.

— Серьезно? Ты собралась переться в дом навия? — напустился на меня Лукин, а оборотень мигом встревожился. — Ты в своем уме?

— Что такого? Я там уже бывала, и мы, можно сказать, друзья. Он же помогал нам с Войтовичами, забыл?

— Потому что был должен и на нейтральной территории! И то у меня чуть яйца не поседели от его соседства!

— Сестренка, на территории навия я не смогу тебя защищать, — присоединился к ведьмаку Василь.

— Да никто не сможет!

— У меня же есть оберег. И вы напрасно так волнуетесь. Игнат Иванович … — добрый человек? Ага-ага, не человек и вампов мочил, что тот косарь траву косит. — Не причинит мне вреда.

— С чего это подобная уверенность? — продолжал злиться Данила. — Только потому, что ты свела с ним знакомство через чертова майора, и это его остановит от нападения?

— Нет, от нападения его остановит настоящее нежелание убивать тех, кто для него не опасен.

— Открою тебе глаза, василек: навию вообще мало кто опасен и под Луной, и под Солнцем!

— Тогда вам нужно просто поверить мне на слово. Если бы он испытывал проблемы с тем, чтобы удержаться от моего убийства, то ни за что бы не пригласил.

— Он тебе предлагал дистанционную консультацию, — влез Василь, чей слух дал ему возможность подслушать разговор до словечка.

— Потому что думает, что я стала его бояться после той бойни на берегу.

— А ты реальная дура и суицидница, если не стала, — “приласкал” Лукин.

Вот в таком духе мне и пришлось вяло переругиваться с мужчинами всю дорогу до дома навия. Игнат Иванович встретил меня у ворот и радушно улыбнулся. Но стоило ему только перевести взгляд на моих сопровождающих, покинувших салон машины, как его глаза залило чернотой, а кожа начала сереть.

— Юноши, Людмиле ничего не угрожает здесь, в отличии от вас. С вашей стороны будет чрезвычайно благоразумно подождать ее снаружи. Внутри не могу за себя ручаться, да и не имею причин сдерживаться.

У меня по спине все же потек ледяной ручеек, но я с собой справилась, нервным движением нащупав кожаный заскорузлый ремешок на своем запястье, и шагнула во двор.

— Полчаса твой максимум! — рыкнул мне вслед ведьмак.

— Чаю, Людочка? — гостеприимно предложил мне хозяин, делая приглашающий жест в сторону кухни.

— Нет, не хотелось бы испытывать нервную систему моих друзей на прочность, — усмехнулась я. — Давайте сразу к делу, а?

— Конечно-конечно, как пожелаете, — закивал навий, направляя меня теперь в гостиную с камином. — Рассказывайте, что там у вас приключилось.

Я и рассказала.

— Хм… Надо же… Очень интересно… — задумчиво пробормотал Игнат Иванович и вдруг сорвался с места с необычайной резвостью, бросив мне: — Буквально пять минут, Людмила!

Вернулся он с книгой в руках. Впрочем, скорее это напоминало большой толстый квадратный альбом пятьдесят на пятьдесят сантиметров где-то.

— Вот, взгляните, — протянул его мне мужчина. — Нечто похожее?

Передо мной оказался чернильный рисунок, изображавший пусть и довольно схематично, но все же прекрасно узнаваемо существо из ресторана. Рядом на странице шел текст от руки таким почерком, что сразу вспомнились записи в мед картах или рецептах. Разобрать сходу удалось только заглавие.

“Скрадень. Он же хапун, ракло, так же именуемый, как клещ-заимец”

— Он, — подтвердила я и протянула альбом обратно владельцу.

— О-о-о! Вам случилось столкнуться с крайне редким и интересным созданием из подлунного мира, Людмила! — навий стал водить пальцем по тексту, зачитывая мне. — Скрадень полностью копирует внешность, голос и даже запах захваченной им жертвы. Выбирает он в ее качестве обычно влиятельных и очень состоятельных людей.

— Он их убивает?

— Нет, что вы! Только погружает укусами в вегетативное состояние. Для того, чтобы копировать образ ему нужно хотя бы раз в сутки прикасаться к жертве. При необходимости это может длиться годами, десятками лет.

Меня передернуло, когда представила бедолагу, что в добавок ко всем своим прежним несчастьям в виде стервы суженной и магического воздействия, еще и пересекся с этой тварью мерзостной. Вот же тотальное невезение в действии.

— А как его убить? — спросила у навия. — В смысле это можно сделать так, чтобы жертва не пострадала и вернулась в нормальное состояние.

— Понятия не имею, — захлопнул Игнат Иванович свой альбом.

Глава 9

— Как это? — изумилась я.

— Я же сказал, Людмила, что вы столкнулись с чрезвычайно редким представителем подлунного мира. За все время моих исследований и при первой жизни, и в… — он запнулся и отвернулся, — в этом пребывании, я не имел возможности лично сталкиваться с этим существом, лишь дважды общался с теми, кто соприкасался. И в литературе соответствующей о скрадне сведения очень скудные. Ограничиваются вот такими общими описаниями и схематичными изображениями. Так что, это уж скорее я буду просить вас, Людмила, поделиться позже информацией о сием подлунном и способе его умерщвления, нежели смогу помочь вам сейчас с информацией об этом.

— Прозвучало так, будто вы не сомневаетесь в том, что умертвить мне его обязательно удастся, — усмехнулась я.

— Возьму на себя смелость заявить, что я немного смог вас узнать… эээм… как человека, Людмила, да и кое-что успел выяснить о подлунной части вашей натуры, так что, практически, уверен — вы не оставите все как есть и уже имеете твердое намерение спасти жертву скрадня. И я верю, что у вас это получится.

— Ну, или я просто спросила вас как его убить и этим выдала себя. И вы тот еще оптимист, Игнат Иванович, — невесело рассмеялась я, и навий улыбнулся в ответ. — А можно и мне поподробнее о том, что вы там обо мне подлунной выяснили. И как это собственно?

— Ваша кровь, — напомнил мне Игнат Иванович.

— Та самая, что едва не угробила вас, — я мигом растеряла веселое настроение и нахмурилась.

— Сделано было не нарочно, и я участвовал в этом добровольно, так что, вам не за что себя винить. А вот то, что вы не убоялись броситься помогать едва знакомому монстру, очень многое говорит о вас, как