Клан волков - Кассандра О’Доннелл

– Ложитесь! По нам стреляют! – завопила Майя.

Она прыгнула на маленькую рапаи, повалила её на землю и быстро осмотрелась.

К счастью, поблизости почти не осталось людей. Большинство уже ушли в классы либо убежали после появления рапаи. Повернувшись к Клеа, Морвину и четырём другим лупаи, Майя знаком приказала им уходить. Не поднимаясь на ноги, она осторожно взяла бесчувственную Нэл за руки и потащила в сторону, чтобы укрыть в безопасном месте.

Внезапно совсем рядом раздался знакомый голос:

– Почему ты ей помогаешь? Брось её…

Слегка повернув голову, Майя заметила Вана. Принц серпаи явно видел всё, что случилось во дворе за последние пару минут, и его сиреневые глаза горели тревогой.

– Это же маленькая девочка!

– Это рапаи, – сухо возразил Ван.

– Ван, хочешь – удирай, хочешь – помоги нам, только не действуй мне на нервы, я сейчас не в настроении!

– Помочь вам? – фыркнул Ван, словно Майя ляпнула нечто неуместное.

У него над головой просвистела пуля.

– На случай, если ты не заметил: какие-то люди пытаются нас убить, – насмешливо бросила Майя, глядя, как Ван поспешно распластывается на земле.

Потом она снова потянула Нэл за руки, уложила за деревом и приказала Клеа:

– Займись малышкой, а я позабочусь об остальном. Волки, за мной!

С этими словами она начала превращаться.

Морвин и четверо других лупаи, которые лежали, распластавшись на земле, вскочили, а затем с невероятной, недоступной обычному человеку скоростью побежали за Майей, уклоняясь от выстрелов. Остановившись под защитой древесных стволов, они тоже превратились.

– Эй, даже не думайте, что я позволю вам веселиться в одиночку! – прорычал Ван.

Его сиреневые глаза яростно сверкнули.

Мика услышал выстрелы и резко остановился. «Осторожно, поблизости охотники», – подсказал ему внутренний голос. Бреган много раз его предупреждал: нельзя приближаться к людям, если те вооружены, это опасно. Конечно, ёкаев довольно трудно убить, пока они находятся в зверином облике, и всё же они вовсе не неуязвимы, а малыши вроде Мики могли стать лёгкой добычей. Тигрёнок не знал, отчего так происходит. Возможно, потому, что у старших больше мускулов и жира, которые защищают их от пуль, а может, они просто крепче. Тем не менее факт остаётся фактом: маленькие ёкаи так же беззащитны против пуль, как человеческие дети.

Мика перевёл дух, поднял голову и принюхался. Люди где-то рядом, метрах в ста от него или чуть больше. И их много. Во всяком случае, Мика ещё никогда не видел на тигриных землях такую большую группу охотников. Что они здесь делают? Мика понятия не имел. Впрочем, нельзя сказать, что их присутствие его обрадовало. Он уже хотел было тихонько повернуться и уйти, как вдруг вспомнил о Нэл. Проклятие! Да где же она? Слышала ли она выстрелы? Может, она улетела и спаслась? Снова понюхав воздух, Мика глубоко вздохнул, попытался уловить запах рапаи и неожиданно наткнулся на другой знакомый запах. Он без труда определил, кому принадлежит этот тёплый, сладкий аромат: совсем рядом находится Майя.

– Вы с ума сошли? С чего вдруг вы застрелили эту девочку? – крикнул своим товарищам высокий, крепко сбитый мужчина с рыжими волосами.

Его спутники надёжно спрятались за деревьями – сразу и не заметишь. Один из них слегка повернулся к говорившему.

– А что? Мы ведь за этим сюда и пришли, разве нет?

– Мы пришли за беловолосой девчонкой и за этим мерзавцем-тигром!

– Ну и что? Она тоже была там, разве нет?

Рыжеволосый человек сплюнул на землю и ответил злобно:

– Да ну? И где же она, а? Куда она делась? Куда ты смотрел, идиот?!

– Да ладно тебе! Наверняка она где-то поблизости, и если мы…

Охотник осёкся и вытаращил глаза, потому что лес вокруг него внезапно наполнился яростным рычанием.

– Волки! Волки! – взревел рыжеволосый человек, направляя оружие на ближайшие кусты.

Он успел выстрелить раз, потом ещё два, но после этого на него набросился огромный мохнатый зверь. Ошарашенные, дрожащие от страха спутники рыжего охотника лихорадочно водили ружьями туда-сюда в поисках цели, но тщетно. Лупаи уже обрушились на них, подобно огненному урагану, урагану, вырвавшемуся прямиком из ада.

– Элиазад, осторожно! Слева! – закричал высокий темноволосый человек лохматому человеку с длинными седыми волосами.

Слишком поздно. Майя уже прижала его к земле. Зубы седого человека клацнули, волосы встали дыбом, и его вопль резко оборвался…

– Грязное чудовище! – завопил какой-то лысый человек и несколько раз выстрелил в мчавшуюся на него Майю.

Одна из пуль оцарапала волчице бок, но остановить не смогла. Прыгнув на охотника, который в неё выстрелил, Майя сжала его шею длинными клыками и откусила ему голову.

– Пф-ф-ф… показушница, – фыркнул Морвин, глядя, как голова лысого катится по земле.

– Соберись, дурак! Сзади! – зарычала на него Майя, указывая на рослого усатого мужчину позади Морвина, который целился волку в затылок.

Удивлённый Морвин успел только повернуть к охотнику свою огромную морду, после чего упал.

Высокий человек успел улыбнуться, а потом рухнул на колени: мощный удар когтистой лапы прошёлся по его животу.

Ван веселился на полную катушку, наблюдая, как лупаи убивают людей. Ну наконец-то! Наконец-то в этой школе происходит хоть что-то интересное. Долго же ему пришлось ждать. В последнее время серпаи было так скучно, что он уже всерьёз подумывал поджечь это унылое место.

– А-а-а!!! Что это такое? – истошно завопил светловолосый человек лет двадцати.

От ужаса он застыл как вкопанный.

Над ним нависал гигантский, метров шесть в длину, змей, весь покрытый чёрной чешуёй: рептилия покачивала головой из стороны в сторону, словно огромный метроном.

– Серпаи! Беги! – крикнул ему другой человек, пускаясь наутёк.

Собрав в кулак остатки воли, блондин со всех ног помчался было прочь, но предостерегающее шипение заставило его остановиться. «Не смотри, не смотри», – говорил он себе, но ничего не смог поделать. Он медленно поднял голову и посмотрел в огромные сиреневые глаза гигантского змея. Казалось, эти глаза наблюдают за ним из кромешного мрака. «Боже мой!» – подумал человек, чувствуя, как подкашиваются ноги. До него доходило множество слухов об этих серпаи, но мало кто из людей мог похвастаться тем, что встречал их, а те, кто встречал, не смели об этом рассказывать. Теперь человек понял почему.

– Подожди… подожди… – залепетал человек, глядя в узкие зрачки огромного змея. – Мы не за тобой пришли… Мы не… мы не хотели причинить тебе вреда… Мы пришли за другими… за волчьей девчонкой и за тем тайганом… за силачом с длинными волосами…

Ван снова зашипел. Бреган и Майя. Эти люди явились сюда, чтобы убить Брегана и Майю. Касательно тайгана