Невеста горца. Долг перед кланом - Злата Романова

Испытание.

Головная боль, которую я сам выбрал.

Да, я дал за нее солидный махр. Все с удивлением переглянулись, но они не понимают одного – это не выкуп. Это ставка.

Теперь вопрос в том, как она будет сыграна.

***

Когда дело сделано, дядя Чингиз первым поднимается и пожимает мне руку.

– Поздравляю, – коротко говорит он. – Теперь ты отвечаешь за нее.

Я киваю. Ответственность – слово, которое давно стало привычным для меня.

Пока старшие расходятся, Латифа приводит Мину и я ловлю на себе ее мимолетный взгляд. Она тут же опускает глаза, будто боится, что я увижу в них то, что она думает.

– Покажи Мине ее новый дом, – говорит дядя Чингиз, показывая, что нам пора уходить.

Амира и Аниса неловко топчутся рядом, не понимая, что происходит, потому что я не стал рассказывать о попытке бегства вчера ночью.

Мина медленно, как будто каждая клетка ее тела сопротивляется, идет вслед за мной, когда я подхожу и коротко говорю ей:

– Пошли.

Мы проходим по коридору, но мои сестры почему-то задерживаются и не идут за нами, а я не заостряю на этом внимания.

На улицу мы с Миной выходим только вдвоем. Она молча идет рядом, аккуратно придерживая подол длинного платья.

Жена.

Моя.

Однако, ощущение такое, будто между нами тысяча километров. Она даже взгляд на меня поднять не может.

– Ты не должна бояться меня, Мина, – говорю тихо. – Я не так уж плох.

Она поворачивает голову. В ее взгляде – злость.

– Я думаю, что ты любишь власть. И тебе все равно, кого держать на поводке.

– Ошибаешься, – холодно отвечаю ей. – Я не держу на поводке. Я удерживаю от падения.

Она недоверчиво фыркает и кривит рот, снова отворачиваясь и бормоча себе под нос «Самодовольный нарцисс».

На это я не отвечаю. Теперь, когда она стала моей женой, она будет гораздо ближе ко мне и моей семье. Ей многое придется понять и многому научиться, так что мне придется быть терпеливым.

Мина может пока этого не признавать, но наш брак – не временное неудобство. Пока я жив, она будет моей женой. Развода не предусмотрено.

Глава 12

Когда мы подходим к моему дому, я открываю дверь и делаю шаг в сторону, чтобы пропустить Мину вперед.

– Заходи.

Она проходит внутрь медленно, явно нехотя, но я не тороплю ее и даю время осмотреться. Не то, чтобы здесь что-то изменилось с тех пор, как она побывала тут в прошлый раз.

– Я покажу тебе нашу комнату, – говорю, глядя на ее неудобное платье. – Можешь переодеться и привести себя в порядок.

– А во что, по-твоему, я должна переодеваться? – колко спрашивает она. – Все мои вещи остались в доме дяди.

– Возьми платье у Амиры. У вас похожие размеры.

– Я не собираюсь лазить по чужим шкафам без разрешения. Лучше я вернусь в дом дяди и соберу свои вещи.

– Нет, – отрезаю я, встречая ее возмущенный взгляд. – Раз тебе велели уйти – возвращаться туда ты не должна. Это неуважение. Они сами соберут и пришлют твои вещи. Не унижайся перед Латифой.

Она сжимает губы, но спорить больше не пытается.

– Ладно. Тогда я дождусь возвращения Амиры.

Вздохнув, я оставляю ее стоять в гостиной и поднимаюсь по лестнице, чтобы самому переодеться во что-то более удобное. В честь свадьбы, у меня сегодня, первый за долгое время, выходной.

***

Асад уходит наверх. Я сажусь в кресло и стараюсь не выдать дрожь в руках. Меня только что выдали замуж и переселили в другой дом. Опять. Многовато перемен за один месяц.

И почему Амира и Аниса еще не вернулись? Сейчас только полдень, но день кажется бесконечным.

А ночь…

Я не хочу думать о ночи. Надо что-то придумать. Отложить близость. Уклониться. Любой ценой, потому что я не готова к тому, чтобы лечь в постель с мужчиной, которого знаю даже меньше, чем любую из его сестер. Он же почти незнакомец!

Но сначала – надо где-то раздобыть одежду.

Словно по заказу, в гостиную врываются Амира и Аниса. Девушки полны энтузиазма и почти светятся от радости.

– Пора готовить обед! – объявляет Аниса. – Что бы ты хотела, Мина?

Амира с улыбкой спрашивает:

– Пойдешь с нами на кухню?

Я встаю и снимаю мешающий платок, поскольку поблизости не наблюдается никаких злобных дядь и теть, требующих соблюдать формальности, решив, что надо действовать. Надо завоевывать расположение хотя бы у своих золовок, раз уж муж у меня – злобный осел.

– Это мой первый день в новом доме, я хочу приготовить обед сама. Вы не против?

Они переглядываются и утвердительно кивают.

– Нисколько! Но сначала давай переоденемся.

– Мою одежду еще не принесли. Амира, одолжишь мне что-нибудь?

– Конечно, пошли со мной.

Амира уводит меня в свою комнату, оформленную совершенно по-девчачьи, всю в цветочках и оборках, включая кровать с балдахином, но все равно выглядящую современно и стильно. Открыв шкаф, она протягивает мне платье на вешалке.

– Вот, держи.

Я надеваю простое хлопковое платье голубого цвета, пока она тоже переодевается, а потом мы идем на кухню, собрав волосы в тугие жгуты перед готовкой. Аниса присоединяется к нам позже и коллективно мы решаем приготовить плов.

Время на кухне проходит быстро и весело за нашей болтовней, пока каждая занята своим делом. Я готовлю плов, который папа просто обожал. Добавляю зиру и чеснок, пробую на вкус, снова солю. Девочки шинкуют овощи на салат и моют посуду. Когда еда готова, а стол накрыт, из коридора слышатся шаги и появляется Асад. Он останавливается на пороге кухни, осматривая нас троих. Я отвожу взгляд, но чувствую, как его пронизывающий взгляд останавливается на мне.

Амира предлагает ему ложку риса с игривым вызовом:

– Попробуй и скажи, как тебе плов, братец.

Он берет ложку и не спеша пробует, облизывая губы напоследок, что посылает табун непрошенных мурашек по моей шее. Вот же ж!

– Вкусно. Как и все, что ты готовишь, Амира, – звучит как всегда бесстрастный голос, прежде чем он садится за стол, придвигая к себе тарелку.

Аниса фыркает.

– Вообще-то, плов готовила Мина. Мы только помогали.

Асад смотрит на меня и на мгновение, время словно замирает. Это не первый раз, когда его присутствие действует