Невеста горца. Долг перед кланом - Злата Романова

– Это наша честь, – роняет он в ответ. – А твоя жизнь в ней – лишь ее отражение.

Он делает шаг назад, исчезая в темноте балкона. Но перед этим бросает:

– У тебя есть ровно минута, чтобы вернуться в комнату и лечь спать. Завтра никто не должен знать об этой сцене. Если ты сделаешь еще хоть шаг – пощады не жди.

Дверь балкона закрывается за ним с глухим щелчком. Я остаюсь на улице, с пылающими глазами и дрожащими пальцами на ремне сумки. Я не могу теперь уйти, он не оставит меня в покое, а я не настолько смелая и безрассудная.

Я опускаю голову в поражении, и медленно, ломая себя изнутри, поворачиваюсь и иду обратно в дом.

***

На следующее утро Латифа заходит в мою комнату и со злым видом, молча, собирает всю мою одежду и обувь, кроме пары домашних платьев и тапочек, а также забирает мой телефон, игнорируя протесты, после чего уходит, закрыв дверь моей спальни на ключ.

Не иначе, как приказ дяди Чингиза.

У меня отбирают последние клочки свободы, буквально запирая в этой комнате и даже отказываясь разговаривать и отвечать на мои вопросы. Только Латифа приходит ко мне в комнату, принося еду, и иногда такая же молчащая тетя Элиза, но в течение следующей недели моя жизнь превращается в сущий ад, потому что я тихо схожу с ума в этой ужасной изоляции.

Глава 10

– Завтра состоится официальное сватовство, придут старейшины и все родственники, – объявляет Латифа однажды вечером, придя забрать поднос после моего ужина и принося с собой чехол с нарядным платьем. – К десяти утра ты должна быть полностью готова, и без фокусов, Мина. Я зайду заранее, чтобы проследить за твоими сборами.

Она впервые заговорила со мной за прошедшую неделю, но у меня нет моральных сил даже съязвить по этому поводу. Я чувствую себя опустошенной.

Когда она выходит с пустым подносом я замечаю, что дверь не щелкает так, как обычно, когда она проворачивает ключ в замке. Не смея верить в такую удачу, я жду несколько минут, прежде чем подойти и осторожно проверить. Дверь не заперта!

«Боже, спасибо за этот шанс!»

Я не оплошаю на этот раз. Если сегодня не сбегу, то точно больше не смогу этого сделать.

Я снова дожидаюсь глубокой ночи, но на этот раз мне нечего с собой взять, кроме платья и тапочек, которые на мне. Латифа все забрала.

Я выбираюсь из дома еще осторожнее, чем в прошлый раз, и на этот раз меня никто не останавливает. Я спокойно дохожу до дерева в саду и карабкаюсь на него. Спрыгивать со стены на другую сторону очень страшно, но мне удается это сделать, повиснув на руках и умудряясь не сломать себе ничего, а потом, к своему ужасу, я слышу, как меня окрикивают.

– Эй, а ну стой!

Мужской голос, наверняка кто-то из охраны. Что же делать?

Я замираю на секунду в ужасе, а потом инстинкт ведет меня вперед и я приспускаю со всех ног.

«Если меня поймают, то убьют», – крутится в голове одна и та же мысль, пока я бегу по каменистой дороге, потеряв по пути порвавшиеся тапки.

Дядя не пощадит меня. Женщина, сбежавшая из дома, принесла позор семье. Он не будет разбираться, что я не просила этого брака, не хотела вообще выходить замуж. В глазах клана я уронила его честь своим поступком, но мне все равно.

Я знаю, что бывает с такими, как я. Если меня найдут, то приведут обратно, а потом… Может забьют до смерти, может, просто пристрелят. Я не хочу думать, что будет потом! Слишком страшно.

Я бегу изо всех сил.

Темная ночь окутывает горы, воздух пропитан запахом пыли и сухой травы. Камни под босыми ногами режут кожу, но я почти не чувствую боли. Только страх. Он сдавливает грудь, не давая дышать, загоняет меня дальше.

Я спотыкаюсь и лечу вперед. Острая боль пронзает ладони, когда я падаю, царапая кожу о камни. Колени вспыхивают огнем, но я не позволяю себе задержаться даже на секунду. Вскидываю руки, цепляюсь за землю и снова встаю.

Бежать. Бежать, пока могу.

Впереди, за изгибом дороги, должно быть шоссе. Если я доберусь до него, если успею скрыться в подлеске, меня не найдут сразу. Я спрячусь, подожду и поймаю попутку в город. Другого выхода нет.

Я ускоряюсь, сердце колотится в висках, каждая клетка тела кричит от изнеможения.

Но вдруг…

Позади раздается звук. Глухие шаги. Тяжелые, уверенные.

«Нет!»

Я рвано выдыхаю, пытаясь ускориться, но он уже рядом.

Меня преследуют. Я слышу, как камни поддаются под его весом. Чувствую его приближение и обернувшись, громко вскрикиваю от страха.

Асад!

Он нагоняет меня так быстро, будто я вообще не бегу. Еще секунда – и он выходит из тени, словно сама смерть. Высокий, непоколебимый, почти беззвучный в ночной темноте. Его глаза – две черные пропасти, а лицо высечено из камня.

Я резко отступаю назад, но он просто стоит, преграждая мне путь.

– Назад, – выдыхаю я, не узнав собственный голос. – Не подходи!

Он молчит. Его взгляд тяжелый, острый, как кинжал.

– И куда ты собралась? – Его голос спокоен, но в нем нет ни капли тепла. – Думаешь, я позволю тебе уйти?

Я сглатываю, спиной ощущая пустоту позади.

– Я не пленница, – бросаю я, даже не веря в собственные слова. – Ни ты, ни дядя не имеете права удерживать меня здесь.

– Ты принадлежишь нашему роду, – говорит он, не сводя с меня глаз. – И когда ты сбежала, ты поставила под удар не только себя, но и меня.

Я сжимаю руки в кулаки, едва удерживаясь, чтобы не закричать.

– Ты не понимаешь…

– Понимаю. – Его голос становится тише, но жестче. – Но у нас нет выбора, Мина.

Я смотрю на него, не понимая.

– Завтра мы поженимся.

Мир рушится.

– Что?

– Из-за твоего побега свадьба состоится завтра. Без торжества, без гостей. – Он делает шаг ко мне, и я невольно отступаю. – Чем быстрее ты станешь моей женой, тем легче мне будет за тобой присматривать. Дядя умыл руки.

Мои губы дрожат.

– Ты не можешь…

– Могу. – Его голос холоден, как сталь. – Ты ничего не сможешь с