Фантастика 2025-69 - Вадим Бурденя

– Выдели человеку денег на целителей на этот случай. И ездовую химеру. – приказал я Улосу.

Это было больше, чем он просил… Но из Улоса вышел хороший мастер смерти - так почему бы и нет?

Интересные вопросы не заканчивались на нюансах работы высшей магии и просьбах о распределении отрядов.

– Ллойд, адепт девятой ступени. – представился мне коренастый, слега полноватый мужчина с седыми висками лет сорока на вид. – Я хотел бы ходатайствовать о создании корпуса темных целителей, милорд.

– Что вы подразумеваете под этим термином? – удивленно вскинул брови я. – У нас здесь культ смерти, а не клуб целителей. Мы не учим людей исцелению или магии жизни, это противоположные сферы, специализация не та, лучше привлекать профильных мастеров жизни!

– Разумеется, я знаю, что высокопоставленные члены культа пользуются услугами целителей, спасибо финансированию от Вашего Величества. – поклонился Ллойд. – Однако смею заметить, что травмы нередки и на низких рангах. И на всех целителей никогда не хватало… Я практикую искусство жизни одновременно с искусством смерти с того самого момента, как стал членом культа, потому что мечтал стать целителем с детства - но не прошел по планке способностей к магии, они у меня довольно слабые. Культ смерти дал мне возможность практиковать магию, и я вполне успешно осваиваю обе школы. Я не одинок в этом деле - таких, “темных” целителей в культе наберется несколько десятков. К кому идут новички низких рангов, поймав откат от эксперимента, травму на обучении, или проклятье недруга? К нам. Мы распутываем проклятья, очищаем организм, восстанавливаем силы… Именно к нам ходит всё, у кого нет денег, но официально мы никак не утверждены, в отличие от, например, алхимиков культа…

Улос демонстративно поморщился и проворчал:

– Развели тут богадельню, помогают слабакам выживать. Разбазаривают деньги организации на скупку, поиск, или даже кражу знаний у иных мастеров жизни… Ко мне несколько раз приходили жаловаться по этому поводу. В самом деле, лучше разделять сферы - я бы вообще прикрыл это направление, но дети их любят, конечно, за залеченные ссадины, вот и не доходят руки.

Я ненадолго задумался. Лича искусство жизни не интересовало - могу его понять. Сам я практиковал искусство жизни и смерти раздельно, как воин и как мастер смерти. Направление темного целительства, направленного на борьбу с проклятиями, в целом нам не было нужно. Скорее, оно бы пригодилось нашим врагам…

Однако шаблоны - враг разума.

– Корпус темных целителей утверждаю. Ллойд, будешь за него отвечать. – наконец, принял решение я. – Всех членов - в тыл и под усиленную охрану на войне. Будете латать пострадавших после боев. Выделить дополнительное финансирование и скупить всё знания по целительству в открытом доступе. Помимо этого, я пришлю к вам всех мастеров жизни что сумею заинтересовать для обмена опытом. Да, и ещё одно… Распустите слухи, что если враги будут пытаться выбить не участвующих в войне темных целителей, и они пожалуются мне, я тряхну стариной, и королевство, откуда родом убийцы, рискует повторить судьбу Таллистрии.

Я сказал это открыто, посреди сотен людей. И лица людей буквально закаменели: каждый здесь знал что я не шучу с такими вещами и знал, на что я способен.

– Милорд, вы уверены что разумно… – начал было Улос.

– Следующий вопрос. – сказал, как отрезал, я.

После такого заявления люди не спешили, переваривая его, но из толпы протолкался совсем молодой, лет шестнадцати-семнадцати на вид худощавый юноша, что смотрел на меня странным взглядом. Наголо бритый, с татуировками смерти на черепе - защитными…

Взглядом фанатика. Так смотрят на живого бога… Он точно слышал мои последние слова - но, в отличии от многих разумных людей, его они отнюдь не испугали. В темных глазах горело одно лишь восхищение.

– Солан, адепт десятого ранга. – низко поклонился мне юноша. – Я…

Кажется, он на миг замялся, не сразу найдясь со словами, и отчаянно волновался.

– Десятый ранг? – слегка удивился я. – Ты довольно молод…

– Солас в культе почти с момента основания, милорд. – отозвался Улос. – Сирота, которого я нашел в порту Дереи. Не волнуйтесь, он с честью прошел всё испытания, и достойный адепт, в этом я ручаюсь.

Фанатик, которому с детства промывали мозги, натасканный на сильнейшую боевую магию этого мира так хорошо, к шестнадцати вплотную подошел к рангу мастера смерти. Прелестный персонаж, конечно.

– Так что ты хотел, Солан? – ласково спросил я с легкой улыбкой.

– Покажитекакуюнибудьмогущественнуюмагию! – выпалил на одном дыхании юноша.

Старики и более взрослые мужчины ответил взгляды в сторону, улыбаясь. Этот непосредственный, детский порыв, словно бы рассеял напряжение моего прошлого заявления.

Улос демонстративно прокашлялся.

– Милорд. – поспешно добавил Солан, ещё раз низко поклоняюсь. – Я многому научился за прошедшие годы, пусть меня и не взяли на прошлую войну из-за возраста, хотя я и очень просил… Но ведь вы можете намного больше! Я хотел бы посмотреть… Одним глазком… К чему надо стремиться.

Под скептическими взглядами окружающих его магов смерти юноша слегка стушевался, опуская голову. Я же ненадолго задумался. Большая часть магии, что я знал, способна только на разрушение… Но с тех пор, как я ориентировался исключительно на бой, прошло немало времени. Я встречал богов и противостоял им, я уничтожал саму гравитацию и летал, я превзошел сами ограничения привычных школ магии - и больше, чем одним способом. Пожалуй, сейчас, когда я и в самом деле мог гнуть реальность согласно своей воле, я мог и продемонстрировать что-то весьма впечатляющее и не боевой направленности. К тому же, за последние эксперименты с сигилами у меня накопилось несколько интересных рун, что могут быть полезны не только в бою.

– Хорошо. – кивнул я. – Смотри внимательно и запоминай… Остальные - отойдите немного.

Пространство в сотню метров вокруг помоста освободилось почти мгновенно, образуя пустой круг, где стоял только я, и с восторгом смотрящий на меня юноша, в чьих глазах не было и тени страха. Медленно, не торопясь, я принялся стягивать к себе силу смерти. Темный водоворот черного тумана закружился вокруг, сгущаясь, собираясь со всего лагеря вокруг меня: здесь было немало рассеяной силы смерти, всё же, столько адептов собралось разом, да и нежити было немало.

Живой человек, даже мастер смерти, просто не смог бы впитать в себя такой поток силы