Багряный песок - Ана Адари

- Меня уже трудно чем-то оскорбить. Во всей империи на меня показывают пальцами и смеются, - в голосе Нэши была такая неприкрытая обида, что Дэстен невольно вздрогнул.

- Это ваши личные дела. Вернемся к моим. В моем лице и император, и Нарабор будут иметь преданного союзника, - гнул свое Чанмир.

- Посмотрим. Я не могу тебе верить, пока Шамир не начнет действовать. А вдруг ты лжешь? Пытаешься его оговорить?

- Я сделал то, чего он не сделает никогда: пришел к тебе с миром и назвал братом.

- Я уже вижу, что тебя прижало. И крепко. Но опомнись, Чанмир! Никогда мы по-настоящему не были братьями! Ты чуть не убил моего внука! Кто занес над ним кинжал?! Над новорожденным младенцем?! И ты, чудовище, предлагаешь мне союз?!

- Мне приказали. К тому же Калафия шлюха. Падшая женщина. Ее необходимо было проучить. Чтобы другим неповадно было.

Глаза Нэши при этих словах ярко вспыхнули, а Дэстен понял, почему сводный брат решил устроить переговоры в ее покоях. Да, это аль Хали. Коварные, лживые насквозь, донельзя расчетливые. Чанмир намеренно бросил камень во вдовствующую императрицу, еще одну высокопоставленную шлюху. Тем самым дав понять, что осуждает ее связь с чужим мужем. И таким образом Чанмир завоевал себе союзника. Грату Нэшу.

Попробуй с ним поспорь! О том, что грата не должна вешаться на шею мужчине, даже если он император. Когда мужчина принадлежит другой. Нэша и вмешалась в разговор:

- Мы не должны допустить, чтобы Шамир аль Хали осуществил свой план. Вечные умеют все обставить так, чтобы все остальные высокородны признали Калифас правым. Чанмира сделают изменником, а Лалу отравят. Шамир весь в отца. Все знают о великолепной коллекции ядов, оставленной им в наследство старшему принцу Дома. Дэстен, ты должен вмешаться, - твердо сказала жена.

- Каким это образом?

- Я иду в столицу, к Рафу. – сказал Чанмир. – Когда состоится суд над Шамиром, мне нужен будет твой голос, брат.

- Суд?!

- Шамир обвинит меня в государственной измене. В то время как он сам задумал переворот. Наш спор можно решить только в суде.

- И ты собираешь голоса в свою пользу, - понимающе усмехнулся Дэстен. – Но есть еще юг и север.

- Юг на моей стороне.

- Ты уже и там успел побывать?!

- Не я. Моя жена.

- Ах, да! Недавно умер лорд Ларис!

- Лияна молодец, - вновь вмешалась Нэша. – Она верна супругу. И не признает адюльтера.

«Да, без поддержки моей жены Чанмиру бы пришлось туго, - вынужден был признать Дэстен. – А теперь попробуй-ка, поспорь!»

- Хорошо, - кивнул он. – Я приму твою сторону в суде, Чанмир, если этот суд все же состоится. Во что я не очень верю. Только все утряслось. Раф не пойдет на новый конфликт со сьорами.

- У него в руках теперь безграничная власть, - усмехнулся Чанмир. – Даже мой дядя не правил единолично.

- И это плохо, - нахмурился Дэстен. – Я про то, что мой сын зарвался. Я, как отец, имею право сказать такое про императора. Тем более, это я посадил его на трон. Теперь я думаю, что это была ошибка. Раф по натуре тиран. И он еще натворит дел.

- Не спорю. Но ты же прекрасно знаешь, брат: Шамир не сторонник реформ. Он следует линии нашего покойного отца. Я же буду прислушиваться к твоему мнению. Открою тебе все наши тайные хранилища. Все записи Намира аль Хали к твоим услугам.

Это было искушение. Чанмир определенно умел торговаться.

- А там хоть что-то осталось? – проворчал Дэстен. – Мне сказали, он все уничтожил. Загрузив предварительно знания в головы своих сыновей. Но твоя, похоже, пуста, Чанмир.

- Я не способен к наукам. Но у нас ведь есть мэтр Леви. Он глянет, что осталось от моего отца и определит ценность старинных сфер Калифаса.

- Увы, Давид стар и болен, - тяжело вздохнул Дэстен. – Но твое предложение принимается. Считай, что мы договорились. Время позднее. Ты останешься здесь до завтра?

- Нет. Я иду в столицу.

- Сейчас?! В Игнисе вообще глубокая ночь!

- Меня это мало волнует.

- Тогда я открою портал. Ты же знаешь, как опасно пользоваться транспортером. Давид и я вас всех предупредили.

- Но ведь ничего пока не случилось. Как видишь, я здесь, и со мной все в порядке.

- Я даже боюсь думать, кто станет первой жертвой. Пользуйся порталами, если не хочешь оставить прекрасную Лияну вдовой.

- Хорошо. Я уйду в Игнис имперским порталом. Был рад тебя видеть, Нэша, - и пока еще младший принц Дома вечных довольно изящно поклонился королеве.

Чанмир прекрасно владел своим сильным телом и мог быть обаятельным кавалером, когда того хотел. Но когда Дэстен смотрел на сводного брата, перед глазами тут же возникала картина, как принц заносит кинжал над плачущим младенцем. По сигналу правителя Калифаса Чанмир бы убил ребенка без колебаний. Истинный аль Хали! Провались они все