Последние магнаты. Тайная история - William D. Cohan

Феликс снова отказался от предложения Мишеля. Но он также попросил Мишеля кое о чем: освободить его от положения соглашения о неконкуренции, которое запрещало ему в течение трех лет работать на конкурентов Lazard. Феликс подписал соглашение о неконкуренции, когда покидал Lazard в апреле 1997 года, в качестве компенсации за пожизненные пенсионные выплаты на общую сумму в миллионы долларов. В Нью-Йорке ему представился ряд возможностей, и хотя, как он сказал Мишелю, он сомневался, что согласится на любую из них, он хотел чувствовать себя свободным, чтобы хотя бы подумать о них без опасений, что он может нарушить свой неконкурентный договор. Он также сказал Мишелю, что сомневается в том, что положение о неконкуренции имеет юридическую силу, и что в любом случае он будет рад, если Lazard станет первым местом, с которым он будет вести переговоры о возвращении на какой-то основе.

Мишель решил помучить Феликса, сказав ему: "Ну, мы не можем этого сделать. Я поставлю это на голосование" исполнительного комитета. По словам Феликса, Мишель пошел на это "экстраординарное упражнение" - выяснить мнение других старших партнеров Lazard, чтобы узнать, согласятся ли они выпустить Феликса - после Андре Мейера, самого важного человека в истории фирмы - из-под действия положения о неконкуренции. Феликс сказал Мишелю, его гнев нарастал: "Я могу пойти в суд и за пять минут получить декларативное решение. [Но я не собираюсь этого делать. Идите и проголосуйте, а потом посмотрите мне в глаза". Очевидно, ничуть не смущенный и без тени иронии, Мишель сообщил Феликсу, что на февральском заседании исполнительного комитета партнеры решили, что не могут голосовать по этому запросу. По словам Феликса, Мишель сказал ему: "Если бы они проголосовали за твое освобождение, это выглядело бы так, будто они хотят избавиться от тебя, а им и в голову не может прийти сделать это". Предположительно, голосования не было. Но в исполнительном комитете было принято решение не удовлетворять просьбу Феликса. До Феликса были доведены два момента: "односторонний" отказ от неконкуренции не будет произведен, и его будут рады видеть обратно в фирме, хотя последнего мнения придерживался только Мишель. "Еще одно странное дело, - записал в своем дневнике Адриан Эванс, - Феликс Рохатин попросил нас освободить его от условия о неконкуренции, чтобы он мог решить, где будет практиковать после отъезда из Парижа. Мы считаем, что не должны освобождать его (все согласились) и что не должны поощрять его приход в Lazard (MDW не согласился). В любом случае, он вряд ли придет сюда. А если и придет, то будет сильно мешать". Феликс не был освобожден от неконкурентного обязательства и не вернулся в Lazard.

Вместо этого, чтобы выполнить свои контрактные обязательства, он провел три года, начиная с апреля 2001 года, в оплаченном компанией Lazard офисе на пятидесятом этаже здания 30 Rockefeller Center, на десять этажей ниже фактических офисов фирмы. Он вывесил свою собственную вывеску, Rohatyn Associates, чтобы предоставлять консультации корпорациям. В служебной записке, разосланной внутри фирмы, объяснялось, что Феликс будет "старшим советником" Lazard. В нем говорилось, что он также будет руководить Rohatyn Associates и тратить часть своего времени на управление деньгами своей семьи и филантропическую деятельность. Он подробно рассказал о том, как на самом деле работает это новое соглашение. "Идея заключалась в том, чтобы Lazard мог использовать мое имя с клиентами, которые по-прежнему поддерживают со мной отношения", - сказал Феликс. "И по мере возможности я бы все равно пытался привлечь их к бизнесу, если бы это было в моих силах. Я был полностью независим и мог самостоятельно вести дела так, как хотел, даже с конкурентами Lazard. И мы это делали, и делали очень хорошо. У меня были свои клиенты; у меня были свои гонорары. Я был членом трех советов директоров во Франции. Я пытался втянуть Lazard в несколько сделок. В одной, думаю, мне это удалось, а в других - нет. Но это было все. Единственным моим обязательством было добросовестно пытаться принести им бизнес, и в конце трех лет они заплатили мне, и на этом все закончилось". В 2001 году Lazard выплатила ему 2,5 миллиона долларов в дополнение к тому, что он заработал в своей собственной фирме.

Его возвращение в Lazard было неоднозначным и не слишком желанным. Конечно, Лумис не хотел иметь с Феликсом ничего общего, поскольку память об их вражде в начале 1990-х годов была еще свежа. Более молодые банкиры - те, кто неравнодушен к интернет-чатам, - казались совершенно равнодушными к нему. После появления сообщения о новой роли Феликса в фирме один анонимный автор написал: "Итак, Феликс вернулся. Кто-нибудь видел его? Есть предположения, какое влияние он окажет? С одной стороны, он, похоже, подстраховался, открыв собственную фирму. С другой стороны, это один из самых известных банкиров за последние полвека. Я думаю, что это может быть только хорошо для Lazard, но мне интересно услышать, что скажут другие".

Как оказалось, очень много. "Разве Феликсу не за 70?" - спросил кто-то. "Мне любопытны его мотивы на данный момент. Я сомневаюсь, что у него хватит рвения возродить Lazard в одиночку. Уход Раттнера, Уилсона и т. д. мог оказаться слишком тяжелым испытанием даже для старого Феликса". Это вызвало ответную реакцию: "Даже если он вернется, это ничего не будет значить. Lazard - это уже не та компания, которой она была раньше. Когда Раттнер покинул фирму, корабль начал тонуть. Единственный способ для этой фирмы остаться на плаву - это ее продажа. Все большие шишки ушли. Ах да, есть еще Вернон Джордан, который приносит кучу денег. Верно? Ха-ха-ха!!!" Один непочтительный ваг написал: "Я думаю, что возвращение Феликса не поможет фирме вообще..... Это все равно что вернуть дедушку из дома престарелых, чтобы он управлял вашим бизнесом, когда он только и говорит о том, как полон его мочевой пузырь". Другой умник также не понял, чем Феликс может быть полезен. "Похоже, Феликс занял 50-й этаж в 30 Rock", - написал он. "У него штат из примерно 10 человек, которые ждут, чтобы выкачать часть ресурсов Lazard. Думаю, они будут распределены следующим образом: двое будут чистить его толстые очки (по 1 на линзу); один человек будет печатать его риторику, поскольку он не умеет пользоваться компьютером; две любовницы (одна для него, другая для MDW); и пять наемных головорезов, чтобы помешать ему задушить Вернона Джордана! Будущее Lazard в надежных руках".

Все эти разговоры вызвали резкую защиту Феликса со стороны его