Невеста №5 - Ева Геннадьевна Никольская

неподвижности пантеры — нет. Видать, после моей молнии у неё совсем с головкой плохо стало. У меня, впрочем, тоже — иначе бы я так глупо не вляпалась. Это ж надо было не заметить приближения врага! Прав был декан — боевой маг из меня не вышел.

— Да, Эльчонок?

От переизбытка сладости в голосе бьёрна я невольно поморщилась.

— Ларчик, — поиздевалась над его именем тоже. — Ты не мог бы ослабить хватку?

— Чтобы ты снова сбежала, затейница моя?

— Чтобы я достала амулет. Или знакомство лицом к лицу отменяется?

— Ну-у-у… — протянул волк, совершенно мне не доверяя. — Хорошо. Но если только попробуешь что-нибудь выки…

Хватку он действительно ослабил. Причём резко! Не закончив фразу, осыпал меня (или всё же не меня?) проклятьями и начал странно дёргать ногой — той самой, по которой я заехала ему ботинком. Может, у него замедленная реакция? Минуту назад ударила — а сейчас только дошло.

Вывернувшись из мужских рук, саданула ещё и по колену, чтобы проверить теорию. По другому, ибо на пострадавшей в прошлый раз конечности висел самый жуткий кошмар, которого я когда-либо видела. Маленький фиолетовый ёжик… саблезубый!

Аркан Нуариш! У него никак клыки выдвижные⁈

Пока Акиллар пытался стряхнуть с себя ощерившийся колючками ком, я шарахнулась в сторону, но была самым унизительным образом схвачена за шкирку и возвращена назад.

— С-с-стоять! — прошипел бьёрн, атакованный Бубриком.

Хотела огрызнуться, но не успела, потому что Саша, наконец, вышла из ступора и, грозно мякнув, ринулась выручать питомца, когда впору было Акиллара от него спасать. Удивительно, но втроём мы волка всё-таки завалили. Точнее, это он нас завалил, подмяв под себя.

Где в этой горизонтальной композиции находился Бубрик — не хочу даже думать, но мне, слава богам, ничто нигде не кололо. Хотя оказаться распластанной на траве под тяжёлым мужским телом — тоже удовольствие не из приятных!

Сашка, придавленная лапищей бьёрна, взвизгнула, затем оскорблено рыкнула и возмущённо заявила:

— Нахал! — после чего двинула белому вожаку лапой по морде. По-девчачьи, а не по-пантеровски. Вот же… палево!

Кажется, от её пощёчины волк охренел даже больше, чем от атаки саблезубого ежа. Иначе бы я из-под него вряд ли выползла даже с помощью вовремя подоспевшего Грума.

Дальнейшие события развивались, как в каком-то дурацком кино. Беловолосые оборотни, бежавшие на помощь предводителю, получили в лоб. Не камнем, как их вожак, а тремя боевыми заклинаниями, заготовки которых пришлись очень кстати.

Пока разбиралась с первой партией охранников, Рисаш, кажется, покусала Акиллара, тоже принявшего звериный облик. Пришлось нам с Грумом оттаскивать разъярённую кису от волка за хвост, чтобы он её не покусал в ответ. Сама не знаю, как умудрилась запрыгнуть на спину к взбешённой пантере, которая к тому же была размером с девчонку, а не с дикую кошку.

В тот момент мне эта идея показалась оптимальной, потому что так Смаури мог прикрыть нас обеих. И на плетение отвода глаз не надо было тратить время, которого, между прочим, не было, ибо к нам на всех парах уже неслась очередная группа вооружённых арбалетами бьёрнов, да и Акиллар успел вскочить на ноги, зашвырнув Бубрика в ближайший куст.

Помню, как крикнула:

— Пока, красавчик! — и подхватила выкатившегося из травы ёжика за… кажется, за лапу. Заднюю. Счастье, что не за колючки!

Сестра оказалась сильнее, чем можно было ожидать: в два резвых прыжка она очутилась на стене вместе со мной и Бубриком. Грум тоже последовал нашему примеру (когда надо куда-то лезть, он быстро вспоминает, что является не только полупсом, но и полукотом). А спустя пару секунд под прощальные взмахи веток Айварии мы всей компанией неслись по улице прочь от дома Акиллара… смех которого ещё долго звучал у меня в ушах.

Что за зверолюд такой ненормальный? Его покусали, поваляли, с носом оставили — а он веселится, будто мы ему бесплатное шоу устроили… с клоунами. Хотя, может, и устроили. Клоуны! Ещё и засветились по полной программе. Мой запах волк, понятное дело, и не учуял — спасибо артефакту, зато всех остальных — да.

И что теперь? Посадить их под домашний арест до лучших времён? Неплохая, кстати, идея.

До дома долетели, не чувствуя ног. То есть их Саша с Грумом не чувствовали, я же очень даже чувствовала, как ноет пострадавший в саду копчик. Хорошо ещё, что на Грума пересела (он с седлом был), а то отбила бы себе вообще всё, катаясь на пантере.

Рисаш я по пути домой прикрыла заклинанием невидимости, чтобы не нарваться на очередные неприятности. Как она только до меня добралась без приключений, ума не приложу. Или я просто об этих приключениях ещё не знаю?

У подъезда выяснилось, что Груму приспичило в кустики, куда он и умчался, пообещав вернуться через полчаса. Я же вместе с Сашей и Бубриком под мышкой вошла в подъезд. Игнорируя удивление консьержки, которая видела, как открылась дверь, но в упор не замечала нас (спасибо чарам), вызвала лифт. Когда он доставил наше трио на четвёртый этаж, думала, всё — мы, наконец, в безопасности. Но не тут-то было!

У двери моей новой квартиры стоял… мой новый босс.

О, небо! А ему-то что тут понадобилось? Ещё и в такой поздний час!

Мы с Сашкой дружно сдали назад, надеясь, что нас не заметят — под чарами же. И даже Бубрик прикинулся плюшевой игрушкой.

Но господин Броуди всё равно обернулся. Дальше произошло нечто странное. Глава чёрной стаи внезапно поморщился, как от боли, и сжал запястье, на котором яростно полыхнул гарант правды. В тот же миг мою грудь обожгло так, что я временно разучилась дышать.

Боль была невыносимой. Не сдержавшись, я застонала и, что хуже, начала оседать на пол. Саша растерялась, засуетилась, не зная, что делать и кого хватать: меня или Бубрика, выкатившегося из моих рук.

— Эльфида? — Бьёрн в мгновение ока оказался рядом. — Элли! — воскликнул он, поймав меня. Наличие странных животных его, похоже, вовсе не смущало. Или он по-прежнему их не видел. Но меня же обнаружил как-то! Может, у всех предводителей зверолюдов на меня особый нюх? — Какого беса здесь происходит? — спросил Юлиан.

— Хотела бы я знать, — пробормотала, цепляясь за его рубашку.

Приятная какая ткань! Чёрная, шёлковая… а плечи под ней твёрдые, рельефные… Тьфу ты! От потери сил у меня случилось ещё и помутнение рассудка? Резко убрав руки от босса,