Вьетнамская война в личных историях - Джеффри Уорд

и мы поняли, что породило этот ужас на лицах этих детей, страх и ненависть. Около сотни американских солдат убивали невинных людей самыми разными способами — расстреливали их из пулеметов, бросали в колодцы, снимали с них скальпы, убивали в канавах, брали перерыв на обед, а потом делали это еще раз. Систематическое убийство».

Майк Уоллес из CBS выследил и взял интервью у бывшего рядового первого класса Пола Мидло, который принимал участие в убийстве, и на следующий день ему оторвало ногу — знак, как он пришел к выводу, о том, что Бог недоволен им за то, что он помог сделать.

Маленький мальчик пытается защитить своего еще меньшего брата от американского огня.

МАЙК УОЛЛАС: Сколько человек вы арестовали?

ПОЛ МИДЛО: Ну, в центре деревни мы собрали человек сорок-сорок пять. И мы разместили их там, и это было похоже на маленький остров, прямо в центре деревни, я бы сказал.

УОЛЛЕС: Что за люди — мужчины, женщины, дети?

МЕДЛО: Мужчины, женщины, дети.

УОЛЛЕС: Дети?

МЕДЛО: Дети. И мы все их обняли. Мы заставили их сесть на корточки, а лейтенант Келли подошел и сказал: «Вы знаете, что с ними делать, не так ли?» И я сказал: «Да». Так что я считал само собой разумеющимся, что он просто хотел, чтобы мы смотрели на них. И он ушел, а вернулся минут через десять или пятнадцать и сказал: «Почему ты их еще не убил?» И я сказал ему: «Я не думал, что ты хочешь, чтобы мы их убили, ты просто хотел, чтобы мы их охраняли». Он сказал: «Нет, я хочу, чтобы они умерли».

УОЛЛАС: Он сказал это вам или конкретно вам?

МЕДЛО: Ну, я столкнулся с ним лицом к лицу. Итак, но другие трое, четверо парней услышали это, и поэтому он отступил на десять-пятнадцать футов и начал стрелять в них. И он сказал мне начать стрелять. Вот я и начал снимать, влил в группу около четырех клипов….

УОЛЛАС: И сколько ты тогда убил?

МИДЛО: Ну, я выстрелил из автомата. Так что… вы просто распыляете на них область, и поэтому вы не можете знать, сколько вы убили, потому что это происходит так быстро, как черт возьми. Так что я мог убить десять или пятнадцать из них.

УОЛЛЕС: Мужчины, женщины и дети?

МЕДЛО: Мужчины, женщины и дети.

УОЛЛЕС: А дети?

МЕДЛО: И дети. Почему я это сделал? Потому что я чувствовал, что мне приказали это сделать. И мне казалось — ну, в то время я — чувствовал, что поступаю правильно. Я действительно сделал. Потому что, как я уже сказал, я потерял приятелей, я потерял хорошего — чертовски хорошего — приятеля — Бобби Уилсона — и это было на моей совести… Так что после того, как я это сделал, я почувствовал себя хорошо. Но позже в тот же день до меня дошло….

УОЛЛАС: Я думаю, многим американцам очень трудно понять, что молодые, способные, храбрые американские мальчики могут выстраивать стариков, женщин, детей и младенцев и хладнокровно расстреливать их. Как вы объясните это?

МЕДЛО: Я не знаю.

Старик, вытащенный из дома, ждет своей смерти

Некоторые из мертвых сгрудились там, где упали, и рассыпались по тропинке.

Компания «Чарли» на обеденном перерыве всего в нескольких ярдах от груды трупов. После обеда будет больше убийств.

Лейтенант Уильям Келли и капитан Эрнест Медина осуждены за военные преступления

Убийства мирных жителей происходили на каждой войне. Во Вьетнаме это не было политикой или рутиной, но и не отклонением от нормы. Тем не менее, масштаб, преднамеренность и интимность того, что произошло в Май Лай, были другими. «Они убивали вьетнамцев в упор из винтовок и гранат, — вспоминал Нил Шихан. «Они убивали их напрямую. Они не делали этого с помощью бомб и артиллерии. Если бы они делали это с помощью бомб и артиллерии, никто бы и слова не сказал, потому что это происходило все время».

Не каждый солдат участвовал в убийствах в тот день. Некоторые увели жителей деревни в безопасное место. Но провал военного руководства почти на всех уровнях создал условия, которые сделали возможной резню.

То, что произошло в Май Лай, возможно, шокировало американскую общественность. Но это не было новостью для армии. Хью Томпсон, пилот вертолета, пытавшийся остановить резню, сообщил об увиденном. Как и по крайней мере пять других пилотов. Слово неуклонно передавалось по служебной цепочке вплоть до командира дивизии генерал-майора Сэмюэля У. Костера. Никаких действий никто не предпринимал. Вместо этого журнал бригады был сфальсифицирован, в нем говорилось, что 128 вьетконговцев были убиты американской артиллерией. Резня была скрыта. Армейское управление общественной информации опубликовало широко распространенную историю, в которой описывалась операция, которая «прошла как по маслу», в ходе которой «воины джунглей» одиннадцатой бригады убили 128 вьетконговцев в непрерывном «дневном сражении». число убитых в истории бригады. На основании подобных сообщений генерал Уэстморленд прислал свои официальные поздравления.

Позже, еще в Штатах, бывший армейский капрал по имени Рональд Риденхор, узнавший о случившемся от нескольких побывавших там мужчин, написал письма с описанием убийств президенту, министру обороны и более чем двум десяткам других лиц. высокопоставленные чиновники. Позже репортер спросил его, почему он это сделал. «Думаю, я просто боролся со своей совестью, пытаясь решить, какие действия предпринять», — сказал он. «Я должен был что-то сделать. Я не мог просто отдыхать с этим знанием до конца своей жизни… Я не мог жить с самим собой, если бы я это сделал».

Первой реакцией президента Никсона, когда он услышал эту историю, было расследование в отношении тех, кто сообщил об убийстве. Он требовал знать, кто их поддерживает: «За этим стоят эти грязные гнилые евреи из Нью-Йорка», в этом он был уверен. Он поручил своим помощникам «дискредитировать свидетелей», провести расследование в отношении Сеймура Херша и Майка Уоллеса, «пригласить к нам сторонников» и «добыть факты о зверствах [коммунистов] в Хюэ». Министр обороны Лэрд сказал, что хотел бы «замести все это под ковер», но знал, что не может. В конце концов, генерал Уэстморленд поручил генерал-лейтенанту Уильяму Р. Пирсу, тридцатимесячному ветерану командования войсками во Вьетнаме и известному как честный и объективный человек, возглавить комиссию для изучения этого вопроса. Ему сказали ограничить