Деревня, хранимая Богом - Валентина Батманова

– Кому тогда было жаловаться? – вздохнула Елизавета Николаевна. – Все были запуганы. Ведь как случалось. Чуть что не так сказал, сразу в кутузку. Но Бог все видит. Вот и «шиляка» настигло возмездие. Было это уже после войны, когда в деревню стали возвращаться мужики с фронта. Вернулись, правда, не все. А те, что поприходили, были либо раненые, либо контуженные. Так вот они его однажды ночью подкараулили, мешок картофельный на голову набросили и засекли солдатскими ремнями до полусмерти. Он умер в больнице, не приходя в сознание.

А у тетки Ольги золота не было, – возвращаясь к прежней теме разговора, покачала головой бабка Елизавета. – И ухаживания участкового она отвергала с дерзкими насмешками. Моя мать рассказывала соседям, а я слышала, что когда участковый поймал Ольгу с ведром колосков, (мамка сидела в лопухах с сумкой колосков под телогрейкой в двух шагах), она на его предложение ответила: «Настоящие мужчины-орлы воюют, а такие хорьки, как ты, разоряют их гнезда». Тогда-то «шиляк» и повел женщину с ведром колосков демонстративно по всей улице, как бы говоря, что пощады ей не будет. И действительно, пощады ей не было. Увез в район в кузове полуторки. На другой день вернулся с работниками детского приюта и увез Ольгиных детей.

Просидела наша красавица в лагере десять лет. Там тоже были такие же негодяи, как наш «шиляк», которые не прочь поухаживать за привлекательной женщиной. Но и там, ходят слухи, Ольга не сломалась. В лагере она познакомилась с одной пожилой монахиней. Оказывается, она была из знатной и очень богатой семьи, приближенной к императорскому двору. Родителей расстреляли большевики, а она долгие годы прожила в монастыре. Но и туда пришло несчастье. Почти всех монашек расстреляли, а ее, чудом уцелевшую, отправили в лагерь. Ольга научилась у монашки молитвам. А перед смертью та передала ей знания по лечению людей и животных.

– Елизавета Николаевна, а я вот не понимаю, как это образованные опытные адвокаты не могут привлечь к суду олигархов, – запальчиво сказала Вера, – а какая-то старая убогая женщина эти проблемы решает в течение одного месяца.

– Этого я не знаю, – спокойно ответила Елизавета Николаевна. – Но единственное, что могу утверждать: все, кто просил у тетки Ольги помощи, они ее получали. Вот помню, где-то за полгода до ее смерти приехал к ней мужчина, занимающий высокий пост в Москве, с просьбой вызволить из-под следствия сына. Того якобы безвинно посадили в СИЗО за пособничество чеченским боевикам. Тетка Ольга помолилась господу Богу нашему и оставила гостя у себя ночевать. Утром, когда тот уезжал, сказала: «Наберись терпения. Сегодня первое число, а результат будет только пятнадцатого». И предсказания полностью сбылись. Сына оправдали и выпустили.

Приехал тот человек из Москвы, поблагодарил женщину и подарил ей черного котенка. Сказал, что очень породистый кот и может заменить в доме даже собаку. А еще с ним приехал рабочий, который установил в землянке тетки Ольги газовую плиту и баллон с газом. Потом часто приезжал к ней и менял пустой баллон на полный.

Все, что я вам рассказываю, ребята, происходило на моих глазах. Я точно знаю: прежде чем приступить к оказанию той или иной услуги, тетка Ольга заставляла посетителя стать на колени перед иконостасом. Сама же уходила в другую комнату, наливала в медный таз колодезной воды, ставила посредине подсвечник с горящей свечой, опускалась на колени и начинала молиться. Молилась до тех пор, пока не догорала свеча. После этого входила с тазом к посетителю, укладывала его на топчан и, произнося молитвы, приступала к обмыванию. Потом, как я уже вам рассказывала, в полночь выносила воду на перекресток двух дорог. Кроме того, она наговаривала оберег-молитву на суровую нитку. Вот такую нитку тетка Ольга и дала приезжему из Москвы, предупредив, что молитва будет помогать ему до тех пор, пока он будет хранить у себя нитку, а если потеряет, то лишится Божьей защиты.

– Интересно, сколько этот толстосум заплатил за гадание? – мечтательно проговорила Вера. – Наверно, бешенные деньги отвалил?

– Точно знаю, денег с него Ольга не взяла, – уверенно сказала бабка Елизавета. – Только попросила помочь разыскать хотя бы кого-то из ее детей. Тот клятвенно обещал найти. И слово свое сдержал. Две недели назад пришло письмо из Австралии от ее меньшого сына Семена. Пишет, что приедет в гости в октябре. Приехать-то приедет, да вот мамки его больше года нет на белом свете.

Что-то я с вами, детки, заболталась, – встрепенулась Елизавета Николаевна. – Время уже обеденное, пора доить коров. Их у меня две. – Она тронула Веру за рукав. – Ты мне не поможешь? Палец у меня на руке нарывает. Чернушку я сама одной рукой выдою, она у меня раздоенная. А вот Красотку трудно. Первенка она, с трудом отдает молоко.

– Конечно, помогу, – с готовностью откликнулась Вера.

– Тогда иди в стадо, отгони моих коровок в сторону, а я схожу за подойниками.

Возвращаясь с полными ведрами молока, женщины увидели на дороге соседского парня Афанасия. Тому было уже далеко за двадцать годков, а он, как ребенок, любил играть в мягкой дорожной пыли.

– Вот видишь, Вера, что болезнь делает с людьми, – сокрушенно покачала головой Елизавета Николаевна. – А ведь он не всегда был таким глупым. Мальчик хорошо окончил школу. Ему уже было прислали повестку из военкомата. Осенью должен был идти служить, а в мае он с отцом подрядился пасти деревенских коров. Зарплата не такая уж и большая, но, тем не менее, каждый месяц имели «живые» деньги. Платили им пятьдесят рублей за взрослую голову и двадцать пять за теленка. К делу они относились ответственно. Пасли скот старательно, коровы возвращались сытые. Ни одного теленка не потеряли.

Но однажды пастухи не пригнали коров на обед в стойло. Женщины с подойниками зря прождали их несколько часов. Первым забил тревогу дед Иван.

– Что-то неладное случилось, – говорил он с тревогой. – Такого никогда не случалось. Даже если пастухи заснули, коровы сами бы пришли на дойку.

Тогда местный фермер Мирон Головань сел верхом на коня и поскакал искать стадо. Не прошло и часа, как он галопом влетел в деревню и сообщил страшную новость: оба пастуха лежат мертвые, а стадо пропало. Люди от такого известия потеряли над собой контроль. Они плакали и причитали. Трудно было понять, о ком именно их плач: о погибших или коровах.

– Я уже позвонил в районное отделение милиции, – сказал Головань. – Обещали срочно выслать следственную бригаду.

Милиция приехала быстро. Приехала и машина «скорой помощи». На месте преступления нашли тело отца Афанасия, а сын был еще живой. Лежал в луже крови с разрубленной головой и выбитыми зубами. Жизнь парню спасла шапка. Полгода пролежал он в больнице. Врачи сделали все, что могли, но полностью вернуть здоровье не удалось. Матери вернули больного на голову сына. Вот с того случая Афанасий и ведет себя словно ребенок.

Когда поравнялись с бросающимся пылью парнем, Вера обошла его стороной. Ее собеседница остановилась и ехидно заметила:

– Афонька, чертов ты здоровила, женить тебя уже пора, а ты все в пылюке играешься.

Афанасий поднял голову и, посмотрев на Елизавету Николаевну с детской улыбкой, с размаху бросил ей в подойник с молоком пригоршню пыли.

– Ах ты змей красноголовый, – закричала со слезами на глазах женщина, что же ты сделал, паразит. – Она посмотрела, как медленно опускается на дно ведра пыль, оставляя сверху серую пленку. – Вот я тебе сейчас. – С этими словами она вылила содержимое ведра на голову обидчика.

Парень вскочил на ноги и, хлопая себя ладошками по голым ягодицам, пустился на утек, приговаривая гнусавым голосом: «Дую, дую бабка, куяпка не догонишь».

– А я тебя, змея красноголового, и не собираюсь догонять, – плюнула разгневанная Елизавета Николаевна вслед убегающему и быстрым шагом направилась к своей землянке. Вера, сдерживая смех, поспешила за ней. Когда они проходили мимо землянки Вакулинчихи, женщина остановилась и спросила:

– Чего это вы живете в коровнике? Вот свободная жилплощадь, – указала она рукой на вросший в землю домик покойницы. – Занимайте и живите себе на здоровье. Там и газ есть, и электричество, и кирпичная печка. Правда, печка разваленная, но это не беда. Попроси печника Ваську, он тебе за полулитру сделает новую. – Заглянув в заколоченные досками накрест окна, продолжила: – Он хоть и выпивоха, но дело свое знает. Печки, сложенные им, не дымят, хорошо греют, и у них отличная тяга. Давай, Вера, не раздумывай долго. Зови своего брата и перебирайтесь в новое жилье.

– Вы это серьезно? – с сомнением уточнила Вера. – Мы прошлой зимой чуть не замерзли в коровнике. Да и сейчас уже прохладно становится. Скоро осень, а там и зима не за горами.

– Я тебе говорю с полной ответственностью, – продолжала женщина, – занимайте землянку и живите. Ключи от двери у меня, а доски с окон снять – пара минут.