Алмазы Птичьего острова - Эльвира Викторовна Вашкевич

На берегу друзья почувствовали себя в другом мире: низкое небо сливалось с невысокими спокойными волнами, рассеянный свет придавал пейзажу какую-то инопланетность, и даже родная земная галька, усеивающая берег, выглядела чудесными драгоценностями.

– Может, немцы так и собирали алмазы? – усмехнулся Славка. – Смотрите, сколько их тут!

Он подхватил горсть мелкой гальки, подбросил – и едва успел увернуться от камней, посыпавшихся ему на голову.

– Да-а… – задумчиво протянул Денис. – А говорят, только обезьяны пилят сук, на котором сидят.

– А еще говорят, что люди произошли от обезьян, – заметил Иван.

– Кто-то произошел, а кто-то просто недалеко ушел, – сказал Денис, и камушки полетели уже в него.

Ребята смеясь бегали в полосе прибоя, бросали друг в друга гальку, жалея, что нельзя окрасить ее, чтобы попробовать поиграть в галечный пейнтбол, шлепали по воде, поднимая брызги.

– Вымокнем, – говорил всегда практичный и положительный Иван.

Но и он тоже получал удовольствие, шлепая по пенной шапочке волны, накатывающей на пологий берег.

– Разведем костер, высушимся, – успокаивал Славка.

Денис же смеялся: они собрали плавник, который нужно было оттащить на базу экспедиции, – за этим и приехали, а теперь хотят израсходовать его на костер. Ну не смешно ли?

– Как дети, честное слово! – сказал Иван и еще раз шлепнул ногой по воде. Потом отошел в сторону, сделав вид, что такие забавы не для него, он уже слишком взрослый для подобных игр.

Денис сказал, что после шторма море выбрасывает на берег не только плавник, но еще и янтарь. Славка пожал плечами: он считал, что янтарь бывает только в теплых водах, но Денис покачал головой. Когда-то ведь и Северный Ледовитый океан был теплым; когда-то, когда по Земле бегали динозавры, все моря были теплыми.

– Не верю, чтобы все! – сомневался Иван. – А как же наша тундра? Она тоже была теплой?

В такое Иван не мог поверить, как его в свое время ни убеждали школьные учителя, книги и друзья. Тундра – теплая? На Северном полюсе нет снега и льда? А где же тогда прятались знаменитые северные холода? Те самые, когда плевок замерзает на лету и это совершенно нормально, никто и не вздрогнет.

Иван даже маленьким считал, что сказка о Снежной королеве годится лишь для городской малышни. Что могли знать лапландка и финка о настоящих холодах? Правда, там было написано, что у Снежной королевы в тех краях только дача, а вовсе не постоянный дворец. Иван знал, где на самом деле живет Снежная королева – рядом с Северным полюсом, среди настоящих снегов и льдов, и в сани ее запряжены белые медведи, а иногда – тюлени, существа хитрые и, как говорят некоторые охотники на морскую дичь, волшебные. Вообще-то в сказочное волшебство Иван не верил, но иногда, слушая старых охотников, думал, что в этом что-то есть, пусть не настоящее волшебство, как в сказках, но что-то удивительное и еще неведомое человеку, – природа полна сюрпризов и неизвестности, уж он-то об этом прекрасно знал.

И вдруг ему говорят, что эти холода не вечные! Вот уж где небывалые сказки!

Тут, посреди мысли о небывалых сказках, Иван увидел чудо: вдалеке брела громадная медведица, едва заметная на сером береговом фоне своим желтоватым мехом, а вокруг нее подпрыгивали и катались по земле два медвежонка.

– Деня, смотри! – показал он другу. – Достанет твой фотик до этих зверюшек?

– Достанет. – Денис побоялся говорить громко, будто медведица могла услышать его и чудо исчезло бы, дивный снимок пропал бы. – Тихо вы оба, дядя мастер будет работать!

И даже Славка не стал протестовать.

Денис боялся дышать, настраивая фотоаппарат. Белые медведи в этих широтах – настоящее чудо! Обычно для того, чтобы увидеть их, нужно было отправляться севернее, туда, где океан скован льдом, где острыми зубами торчат не скалы, а ледяные торосы. И вот там, среди этих снегов и льдов, бродят белые медведи, а может, как в песне, «крутят земную ось» на Северном полюсе, чтобы Земля не останавливала свой бег по Вселенной.

Денис прыгал по берегу туда-сюда, стараясь поймать в кадр играющих медвежат. А они вдалеке даже не подозревали, что являются в эту минуту фотомоделями, дрались друг с другом, катались клубком под лапами громадной медведицы, в общем, вели себя как все играющие дети. А медведица шла невозмутимо, движимая какой-то лишь ей известной целью, и порыкивала на медвежат, когда те уж слишком активно начинали включать ее в игру.

– Наверное, Морской Хозяин перегнал рыбу в другое место, – сказал Иван. – Так говорят ханты. У медведей не осталось рыбы там, где они привыкли охотиться, поэтому нужно искать новые места, те, куда ушла рыба.

– А что, кроме рыбы, они ничего не едят? – удивился Славка. – Вон какая махина. Одной рыбой точно не укормишь! И потом, насколько я знаю, медведи всеядны. Они и травку, и мяско…

– Мяско тоже вслед за рыбой побежало, – усмехнулся Иван. – Вот и получается, что у наших медведей ни травки, ни мяска, ни рыбки. Приходится путешествовать.

Посмотрев на медведей минут пять, Иван соскучился и побрел вдоль берега, всматриваясь в гальку. Янтарь действительно иногда выбрасывали холодные воды, и это Иван знал и без геологических познаний Дениса. Чудесный живой камень использовали и шаманы для талисманов и оберегов, и просто умелицы-швеи, украшавшие одежду.

Ивану повезло: он нашел несколько камней, причем очень хорошего качества, без трещин, сколов и пустот. А еще в одном, казалось, заключено какое-то насекомое. Такие камни считались самыми лучшими, и Иван бережно завернул его в носовой платок, прежде чем сунуть в карман. Славка, увидев такую удачу товарища, тоже побежал осматривать гальку, но янтаря не нашел и, конечно, тут же обвинил Ивана в том, что тот выгреб все что было.

– Дальше идти нужно. – Иван махнул рукой в сторону. – Там тоже может быть янтарь.

– Так пойдем! – предложил Славка. – Еще плавник найти нужно, а то у нас маловато. Археологи смеяться будут.

– Пойдем, но сначала пусть Деня закончит со своими фотками, – кивнул Иван.

Когда Денис выжал все что возможно из бредущих по берегу медведей, ему захотелось снять друзей на их фоне.

– Просто коронный снимок будет! – говорил он, показывая, где кто должен стоять. – Вот тут вы, а вон там – медведица с медвежатами. Сразу видно, что каникулы у нас выдались всем на зависть!

– Таньке покажу из параллельного класса, – мечтательно сказал Славка. – А то она все время говорит, что я слишком изнеженный! Слабый. Очки вот ношу. Короче, очкарик четырехглазый, ботаник! А тут – медведи…

– Ага, ты ей фотку покажешь, и она в тебя