Беовульф - Эпосы

2575

воитель гаутскиймечом обрушился,

искуснокованымнаследьем конунгов,

но вкось по костискользнуло железо,

клинок по черепу,не так, как нацелился

высокородный;удар неловкий

2580

лишь раззадорилхолмозащитника:

он пыхнул пламенем —далеко хлынул

пар ядовитый.Правитель ведеров

не мог похвастатьсяудачей в стычке:

не лучшим образомему служило

2585

лезвие славное.[154]Нелегкую долю

избрал достойнейшийсын Эггтеова,

решившийся битьсяс драконом насмерть, —

и суждено емув край далекий

уйти, покинувюдоль земную,

2590

как и всякому смертному!И снова, не медля,

сошлись противники;но страж подземелья,

приободрившись,приподнял голову,

и стал, полыхаядыханьем смрадным,

огневержительтеснить героя;

2595

и не нашлосьпод рукой у конунга,

как должно в сражении,благородного воинства[155] —

но в дальнюю рощуспаслась дружина,

рать укрылась.Из них лишь единый

смутился в сердце —ибо изменником

2600

стать не можетмуж доброчестный!

То Виглаф был,[156]сородич Эльвхера,

сын Веохстана,щитоноситель,

любимец Скильвингов.Увидев на конунге

одежды битвы,объятые пламенем,

2605

он вспомнил, какимиего приветил

дарами владыка,вернувший Вагмундингам

наследные землии власть над племенем

его родителю.И поднял Виглаф

щит желто-липовыйи меч, наследье

2610

потомка Охтхере,скитальца Эанмунда,

который был в битвеубит, бездомный,

в сраженье с Веохстаном,взявшим в добычу

это оружие:нагрудник кольчатый,

шлем железныйи меч отменный,

2615

подарок Онелы,издревнее лезвие, —

одежды битвы,орудие сечи,

наряд воителя(однако Онела

за смерть племянникане мстил убийце[157]);

тот меч хранилсяи щит и кольчуга

2620

у Веохстана,покуда не вырос

ему преемник,дабы продолжить

славу отцовскуюсреди гаутов, —

оставил старец,покинув землю,

наследство сыну.И вот впервые

2625

воина юногопризвал державный

делить с дружинойудары битвы:

был духом он крепок,а меч наследный

остро наточен, —и скоро на деле

дракон изведалего могучесть!

2630

Промолвил Виглафпечальносердый,

уча соратниковдружинному долгу:[158]

«То время я помню,когда в застолье

над чашей медаклялись мы честью

служить исправнокольцедробителю,

2635

нас одарившемуодеждой битвы,

мечами, кольчугами,коли случится

нужда в подмоге!Из многих воителей

себе в попутчикиизбрал он лучших,

сильнейших героев —копьеметателей,

2640

храбрейших кольчужников,сочтя нас достойными

дела смелого,хоть и замыслил

вождь дружинныйсам, в одиночку,

народоправитель,свершить возмездие,

ибо не раз онснискивал подвигами

2645

славу всеземную!Но так случилось,

что ныне нуждаетсявождь в отваге

своих сподвижников,в силе воинства! —

так не пора лии нам изведать

огненной пагубы!Бог свидетель,

2650

уж лучше мне в пламенинавеки сгинуть,

владыку спасая,чем ждать в укрытье!

Бесчестно было бынам, щитоносцам,

вспять обратиться,не испытавши

врага железом,не встав на сторону

2655

правителя ведеров!Не должным образом

вождю мы платимза прежние милости,

коль скоро конунг,покинутый гаутами,

гибнет в битве!Да будет щит мой

и меч в сраженииему подспорьем!»

2660

Туда поспешил онсквозь чад ядовитый

к вождю на помощьи так воскликнул:[159]

«Бейся, о Беовульф,рубись без страха,

как ты поклялсяв дни твоей молодости!

Да не померкнетдо смерти слава

2665

и честь державная!Ты, вождь всезнатный,

несокрушимый,за жизнь сражайся

что силы достанет!Я встану рядом!»

Тогда, услышавтот клич героя,

огневержитель,кипящий яростью,

2670

дохнул – и пламяокутало воинов,

мужей доспешных:ни сбруя кольчатая,

ни щит копьеносцане защитили,

и сгинул бы юный,сгорел бы витязь, —

но родича родичдержавный, ратника,

2675

чей щит обуглился,укрыл железной

доской от пламени,[160]и, вспомнив о славе,

нацелил конунгдракону в голову

удар сокрушительный.Ярость умножила

силы мужа! —но преломился

2680

каленый Нэглинг,[161]меч Беовульфа,

старинное лезвие:была воителю

дана такаямощь, что в сечах

ему и лучший мечбыл несподручен,

и, как я слышал,в руках ратоборца

2685

любое лезвие,железо остреное,

от мощных ударовкрошилось в сражении!

Тут, с третьего раза,метнувшись на недруга,

червь огнедышащий,бич смертных,

поверг на землювождя державного —

2690

клыки драконьивонзились острые,

ядоточащиевоителю в горло,

и кровь потокомна грудь излилась!

Тогда, я слышал,к нему на выручку

поспел дружинник:он, знатный родом,

2695

известный мужеством,силой и ловкостью,

в руке опаленнойклинок сжимая,

уцепил не в головугаду, но ниже

вонзил оружие,ужалил в горло

змея зломерзкого —вошло железо

2700

в плоть огненосную,сникло пламя,

дыханье драконье;и тут же конунг,[162]

едва очнувшись,свой нож широкий,

владыка ведеров,из ножен выхватил

и острым жаломвспорол утробу

2705

огневержителя, —сдохло чудище.

Так рано поутрудва ратника-родича

убили змея, —да будут примером

они для воинов! —но стал последним

тот бой победный,работа ратная,

2710

в жизни конунга:набухли раны,

следы драконьихклыков на шее,

горя, смердели,и грудь покрылась

глубокими язвами —яд змеиный

въедался в тело.Вождь мудромыслый

2715

под серыми скаламисел на камень

вблизи кургана,напротив жерла,

устья пещеры,своды которой

на вековечныхстолпах покоились.

Лицо владыкии грудь водою

2720

дружинник добрыйомыл из пригоршней

от крови, пролитойгероем в битве,

и снял с воителябремя шлема.

Промолвил Беовульф,превозмогающий

смертную муку(ему осталось,

2725

он чуял, малоземного счастья;

силы иссякли;пришли к пределу

дни его жизни,и смерть приблизилась):

«Имей я сына,ему я мог бы

оставить наследье,мое оружие,

2730

наряд мой ратный,тому, кто был бы

моим преемником!Я пять десятков зим —

хранил державу,и не единый

из сопредельныхплемеводителей

не смел потревожитьменя дружиной,

2735

грозить мне набегом!Я мирно властил

и ждал урочногосрока и жребия:

не жаждал распрейи лживыми клятвами

не осквернялся,чему сегодня,

смертельно раненный,я радуюсь в сердце,

2740