Игра на вылет - Darina West

Она прошла, как зомби, до кровати и рухнула на неё. Я продолжила, чуть приподняв бровь:

— Я уже мысленно представляла, как пишу статью: «Пропажа второкурсницы Дженны Лоуренс. Последний раз её видели в компании бейсболиста».

Дженна повернулась ко мне на бок, обняв подушку, и, не переставая улыбаться, произнесла:

— Я уверена, статья получилась бы отличной!

Я грозно зыркнула, но внутри уже начала оттаивать. Вздохнула и произнесла:

— Я, если честно, запаниковала.

— Прости, крошка, — пробормотала она, зевая. — Я правда не подумала.

Я прищурилась и, не сдержав любопытства, спросила:

— И-и... ну как он? Слухи правдивы?

Она мечтательно улыбнулась, в глазах появилась та самая искорка, и она прошептала:

— У него, как и в игре, — всё отлично. Ники… по-моему, я влюбилась.

Я рассмеялась и покачала головой:

— Влюбилась после секса? Неужели он настолько хорош?

Она лишь снова улыбнулась — но по взгляду я всё поняла. Действительно, влюбилась.

Я согнула одно колено, подперев подбородок рукой:

— Теперь ты официально перешла в команду по бейсболу?

Дженна кивнула, лицо всё ещё светилось. Я прищурилась:

— Выглядишь так, будто вы всю ночь... считали штрафные очки за нарушения регламента.

— А так и есть! — хитро ответила она. — Я сегодня планирую спать до вечера.

Но потом приподняла голову и спросила, глядя на меня:

— А как твой разговор с Хантером? Ты, кстати, ушла тогда очень надолго.

Я пожала плечами:

— Отлично, — сказала, а потом вкратце пересказала ей, что мы обсудили, как договорились и какие шаги наметили.

Когда я закончила, Дженна уже сидела на кровати, волосы растрёпаны, глаза полуоткрыты — но внимательная.

— Поверить не могу, что ты вот так подошла к ним, — произнесла она, качая головой. — Поистине вы, русские, просто безбашенные.

— Я сама до сих пор не могу поверить, — ответила я. — Но в тот момент увидела Хантера — и просто пошла. Не думала. Хотя, да, волновалась... сильно.

Дженна кивнула, мол, ну а кто бы не волновался?

— Я не удивлена, что Хантер пригласил тебя на свидание, — продолжила она. — Он меняет девушек чаще, чем Джейкоб. Хотя было время — они оба просто сходили с ума. Но, Ники... — и здесь она серьёзно на меня посмотрела — не мне тебе напоминать про розовые очки.

— Можешь не повторять, — махнула я рукой. — Слышала уже и от Тома, и от Хизер, и от Зои. Я прекрасно понимаю, что его интерес мимолётный. Максимум — парочка ночей.

Дженна прищурилась и спросила с усмешкой:

— А если навскидку, то с кем бы ты хотела провести ночь?

Я пожала плечами и, не моргнув, ответила:

— С каждым из них.

Она рассмеялась:

— Фу, какая ты пошлая!

— Эй, эй, не со всеми сразу!

И мы не удержались — захохотали.

Потом я крутанулась на стуле, взглянула на неё и уже спокойнее добавила:

— Если честно, Дженна… я даже не хочу это представлять. Потому что… мне кажется, такими слишком легко увлечься. И что-то мне подсказывает, конец будет как в самом стереотипном грустном фильме.

Она посмотрела и произнесла:

— Ты красотка, Ники, а ещё безумно интересная. И, если честно, это не так уж невозможно, что кто-то из них тебя заметит. Особенно теперь, когда ты будешь появляться всё чаще на тренировках.

Перед тем как Дженна окончательно отрубилась, я решила не мешать ей звуком клавиш, собрала ноутбук и пошла в наше привычное кафе недалеко от кампуса.

Пока шла, в голове крутились мысли, оставшиеся от разговора с Дженной. Увлечься кем-то из нашего «золотого состава» — это как купить билет в один конец. Итан — может, и исключение. Но в целом вся футбольная команда — это ребята, которые наслаждаются жизнью на полную. Вкус студенчества, тусовки, спортивный режим, внимание девчонок — они берут от этого всё.

Не то чтобы я была сторонницей только вечной любви, моногамии и сразу в ЗАГС. Нет. Мне 22. И последний пункт моего списка — серьёзные отношения. Или, не дай бог, свадьба. Мне бы визу рабочую оформить, остаться в США, выстроить карьеру — вот где мои настоящие приоритеты. Да и, главное, я ведь сказала правду Дженне — с моей впечатлительной натурой лучше держаться подальше от огня.

Я же прекрасно знаю, кто такой Хантер Уильямс. Его харизма — это пушка, и да, на него сложно не среагировать. Но я тоже не вчера родилась. И факт того, что он мог уйти с вечеринки и найти себе компанию на ночь, пока я шла домой с чувством «ура, договорились о съёмке» — это, в целом, неудивительно. И абсолютно в его духе.

С такими мыслями я подошла к кафе. Взяла капучино. Решила порадовать себя за вчерашнюю победу и добавила кусочек любимого торта. Иногда надо себя побаловать. Хоть немного.

Села за столик у окна, раскрыла ноутбук и начала работать над статьёй для газеты. В этот раз новая тема, кстати, поинтереснее предыдущей. Я словила поток и вдохновение (как это я называю про себя) и полностью ушла в процесс описания новой постановки в нашем кружке театра. После двух с половиной часов экран мигнул — входящий видеозвонок. Домашние. Я посмотрела на время — как раз наше время. С разницей в поясе у меня сейчас уже шестнадцать, а дома как раз наступил новый день. Я тут же нацепила наушники и подключилась.

— Аллоха, мои любимые!

На экране — мама, которая по привычке закрыла полэкрана рукой, не отведя камеру. Папа уже сидел в очках и пытался что-то разглядеть. А рядом — дедушка, с самым серьёзным видом, будто он сейчас будет принимать у меня зачёт по жизни.

Такие родные. Такие любимые. Я улыбнулась ещё шире.

— Ну, здравствуй, Вероника, — первым заговорил дедушка, глядя строго. — Что-то ты совсем забыла о нас.

— Привет, дорогая! — подхватила мама. — Ой, ты так свежо выглядишь! Ты сейчас не в комнате? — начала она моментально сканировать пространство позади меня, будто собиралась вынести вердикт, где я нахожусь и с кем.

Я вздохнула, но не могла не улыбнуться. Разговор затянулся. Час пролетел незаметно. Мы стараемся созваниваться каждое воскресенье, пусть и не всегда выходит по времени. Зато у нас есть семейный чат. Мне кажется, каждая уважающая себя семья должна иметь чат с