Расследования Корсакова. Комплект из 3 книг - Игорь Евдокимов

Владимир видел, что жандарм не хвастается, не кривит душой, не пребывает в фанатичном неверии. Он говорил тем же спокойным и рассудительным тоном, каким перечислял бы сильные или слабые стороны врага или союзника. Сухая констатация фактов. Но Корсаков все равно усмехнулся и заметил:

– В таком случае мы с вами только что нашли вашу слабую сторону.

– Поясните. – Впервые за время их знакомства Владимир видел жандарма слегка обиженным.

– Долг перед царем и отечеством, – пояснил Корсаков. – Если враг придет к вам и решит подобрать ключик, то зайдет он именно со стороны вашего долга. И предложит что-то такое, от чего вы не сможете отказаться.

– Хм… – Полковник глубоко задумался. – Спасибо вам, Владимир Николаевич. Я никогда не рассматривал этот вопрос с такой стороны.

– Всегда к вашим услугам. – Корсаков допил бренди и встал из кресла. – Что ж, пожалуй, поеду в усадьбу. Я так понимаю, вы здесь закончили и завтра возвращаетесь в столицу?

– Именно, – кивнул полковник.

– В таком случае, если мой дядя расскажет что-то интересное, вы же не забудете со мной поделиться? – улыбнулся Владимир.

– Вы обижаете меня, Корсаков, – осклабился жандарм. – Конечно же, поделюсь. А вы не забудьте рассказать обо всем увиденном и услышанном на конклаве этой осенью. И держите ухо востро. Люди, направлявшие Михаила Васильевича, могут быть среди участников. Обратите внимание на тех, с кем он вел дела. Узнайте, каких взглядов он придерживался на собраниях. В чем старался убедить других. Это может нам помочь.

Владимир кивнул и, легонько постукивая тростью по полу, направился к выходу из кабинета. Не дойдя до порога, он остановился и обернулся обратно к полковнику с самодовольной ухмылкой:

– Позвольте вопрос? Вы же намеревались остановить меня в дверях и напомнить, что я чем-то обязан вам за помощь?

– Неужели я настолько предсказуем? – притворно изумился полковник. – Что вы! Никаких обязательств. Так, небольшая рекомендация. До конклава еще порядочно времени. Вы вполне можете выкроить несколько дней для того, чтобы навестить одного юного господина. Его зовут Николай Коростылев, и у него есть своя усадьба недалеко от Петербурга. Возможно, вы могли бы ему помочь в одном щекотливом вопросе. А пролил бы свет на вашего… Беспокойного соседа, назовем его так. Вы ведь понимаете, о чем я? Или действительно поверили, что разобрались с караконджулом самостоятельно, в сомнамбулическом состоянии? Вы же вернули память, как я и обещал вам тогда, в Москве. И теперь понимаете, как опасно делить тело и душу с чужаками.

Жандарм с довольным видом наблюдал, как самодовольство слетает с лица Корсакова. Владимир отчетливо понимал, насколько глупой оказалась попытка подловить полковника. Тому хватило одной фразы, чтобы поставить его на место и напомнить, что он видит Корсакова насквозь и знает даже те его тайны, о которых он не рассказывал ни одной живой душе.

– Если позволите совет, то не откладывайте этот визит на несколько месяцев, пожалуйста, – продолжил жандарм. – А то ведь я говорил вам отправиться в Смоленск еще в январе. Вы предпочли задержаться. И посмотрите, что из этого вышло. Доброй ночи, Владимир Николаевич.

«Сделка с дьяволом, – подумал Корсаков, закрывая за собой двери кабинета. – Я заключил сделку с дьяволом».

Полковник прислушался к удаляющимся шагам, а затем встал и подошел к окну. Он проводил взглядом Владимира, без оглядки спешащего прочь от особняка. Вдохнул ароматы теплой летней ночи. Поднял бокал, салютуя невидимому противнику, и тихо произнес:

– Ход за вами, господа! Вы уж меня не разочаруйте…

От автора

Драгоценный читатель!

Спасибо тебе за прочитанный второй том «Тайного архива Корсакова» (или как минимум за желание узнать, чем он закончился, которое привело тебя в конец книги раньше времени). Очень надеюсь, что он тебе понравился.

«Дела» Корсакова не претендуют на полную историческую достоверность и аутентичность. Это в первую очередь мистические детективы, где главное – увлекательный сюжет. Поэтому на страницах книги тебе встретятся и сознательные анахронизмы, и легкая стилизация там, где она требовалась. Выбор сознательный. Эта книга не претендует на статус учебника или энциклопедии дореволюционной жизни последней четверти XIX века. Но большинство деталей, упоминаемых на страницах романа, имеют свои прототипы. Я старался максимально уважительно отнестись к описываемой эпохе и бережно передать хотя бы часть атмосферы того периода истории, что вызывает у меня живейший интерес. Поэтому, пожалуй, по сложившейся у нас традиции следует рассказать, что из описанного реально, а что – нет.

Начнем с источников вдохновения. «Посрамитель воронов» вышел эдаким оммажем классической русской готике и неоготике, от «Семьи вурдалака» Алексея Толстого до «Дикой охоты короля Стаха» Владимира Короткевича, с небольшой иностранной щепоткой «Падения дома Ашеров» и «Собаки Баскервилей» (в детстве она казалась мне невероятно страшной книгой). Если при чтении эти (или другие) ассоциации всплывали у вас в голове – я только порадуюсь. Ежели этих ассоциаций не возникло, но в ожидании третьего тома захочется ознакомиться с классикой (впервые или вновь) – это тоже будет успехом для меня.

А если вам кажется, что «Дело о посрамителе воронов» получилось излишне кровавым, то напомню, что у Алексея Константиновича вурдалаки протыкали кольями кровожадных вампиро-младенцев и кидались ими в главного героя, пока тот удирал на коне. Про финальный жестокий пафос «Дикой охоты» я просто молчу!

Теперь перейдем к «Блудному сыну». Конечно же, никаких загадочных убийств, требовавших срочного расследования в разгар боевых действий, в Болгарии не происходило.

Не было в действующей армии и генерала по фамилии Вековой – это просто небольшой оммаж к реальному историческому военачальнику по фамилии Столетов, который действительно командовал русскими войсками на Шипке в 1877 году во время Русско-турецкой войны и освобождения Болгарии.

Выдуманы и события в Смоленске – уж поверьте, с нынешним интересом к true-crime тематике таинственный маньяк, наводивший шороху в последней четверти XIX века, пользовался бы невероятным спросом. Ну и некоторые персонажи явно не могли цитировать строчки из песен, которые будут написаны сто с лишним лет спустя. Что? Какие персонажи и какие песни? Не скажу! Лишь добавлю, что отдельные сцены воспроизводят картины классических живописцев конца XIX века. Добро пожаловать на охоту за пасхалками! Следует, однако, отметить, что таких моментов в книге очень мало – я не хотел превращать атмосферное и аутентичное повествование в балаган.

Однако я бы предал свою любовь к описываемой эпохе, если бы лепил эти истории исключительно из выдуманных деталей! При создании усадьбы Маевских я перечитал несколько научных трудов о быте небольшой семьи среднепоместных дворян во Владимирской губернии времен Николая I.

Проклятыми квазивампирами никто из них,