Паргоронские байки. Том 6 - Александр Валентинович Рудазов

- Он что, тоже?..

- С Живыми Тенями было непросто договориться, - поморщился Жеводар. - Но если у нас все получится… оно того стоит, зебе Афтазо. Все эти существа, паргоронские сенаторы… они всего лишь кусочки, объедки Древнейшего. Представь, каков должен быть его концентрик!.. Наш мир может получить третий… и, возможно, мощнее наших...

Глайдероны поднялись в воздух. Милаба задумчиво закусила губу.

- Кто еще знает? - спросила она.

- Миокрен и Уллари.

- И почему ты взял меня?

- Выбирал не я, а наш лебе, - пожал плечами Жеводар. - Я был против, если хочешь знать. Без обид, я считал, что тебя еще рано посвящать. Но старик Парсоваль настоял. Что-то он в тебе разглядел…

- Ну хорошо, - кивнула Милаба, стараясь сохранять невозмутимое лицо. - И что ты предлагаешь? Просто взять и заявиться к трем демолордам? Выпить с ними иллонэра и между делом расспросить, не припрятали ли они в своих пеналах, возможно, ценнейший предмет в этом мире? Так?..

- Нам придется что-нибудь придумать, - согласился Жеводар, выжидательно глядя на Милабу.

Та замешкалась… а потом сообразила. Ее нынешнее исследование, конечно. Вот почему лебе Дореус ее выбрал! Не потому, что она сообразительна, талантлива и привлекательна внешне, а из-за того, над чем она трудится. Она девять лет обивала пороги Ведомства, но в конце концов добилась у Дамы Веты Отил необычной привилегии — права вести социологические опросы.

За это у нее не забрали тень или что-то подобное. Ларитра лишь велела копировать для нее всю собранную информацию, на что Путешественница легко согласилась.

- Я не думаю, что она имела в виду демолордов, - усомнилась Милаба. - Я в основном общаюсь с храками и харгаллами, несколько раз болтала с вехотами, брала интервью у одного бушука…

- Зебе Афтазо, скажи, ты смотришь шоу Хальтрекарока? - перебил Жеводар.

Милаба немного смутилась. Она смотрела. В ложе это считалось дурным тоном — разделять жестокие увлечения демонов. Но все равно многие тишком смотрели.

- А спецвыпуск «Хальтрекарок идет в гости» ты смотрела? - с легкой усмешечкой осведомился Жеводар.

- Ну, в общем…

- Они не будут возражать. Всем льстит внимание. Если ты скажешь, что хочешь узнать о них побольше, чтобы написать статью, диссертацию, любой бред, и все это прочтут два миллиарда жителей Оттруки и Оттруки-2, а еще миллион Путешественников в десяти тысячах мать его так мирах… ты думаешь, тебя прогонят взашей? Ты культуролог, зебе Афтазо, а я психолог.

- Сексолог.

- Психолог! Психология паргоронских демонов отличается от человеческой только отсутствием моральных рамок. Они будут тебе рады, вот увидишь.

Милаба поколебалась. Жеводар просил ее о многом… очень многом. Она, конечно, сама выбрала работу в Темном мире, но все-таки не была уверена, что готова к таким авантюрам.

- Зачем тебе все это? - спросила она. - Это выходит за рамки твоей специальности… да и моей тоже.

- Это выходит за рамки любой специальности, - сказал Жеводар. - Ты можешь отказаться, зебе Афтазо. Вот Миокрен и Уллари… они участвуют чисто формально. Им это неинтересно, они помогали только в обработке данных. А я…

- А ты?

- А мне надоело, что во мне видят какого-то извращенца-прохиндея. Хотя я исследователь! Я не занимаюсь тем, чем занимаются мои объекты исследования!

- Да я никогда не говорила...

- Но ты же и сама все время подчеркиваешь, что я просто сексолог. Какой-то профессор Потрахулькис. Я понимаю, что некоторые коллеги не воспринимают мои исследования всерьез… хотя я и не претендовал стоять в одном ряду с двенадцатимерной космологией или метаинформационной магией. Есть большие исследования и маленькие. Мое — маленькое. Может, оно в чем-то поможет жертвам своих страстей. Твое тоже маленькое, кстати.

- Не согласна.

- Ну, в общем, я к тому, что у меня появился шанс выйти за рамки своей обычной работы, - проворчал Жеводар. - И, может, немного изменить отношение окружения ко мне. Даже если мне не удастся обнаружить концентрик, то хотя бы выявить его приблизительное местоположение.

- Хм…

- Изначально это был проект лебе Дореуса. Это он выдвинул гипотезу и провел расчеты. Но это я предложил от теории перейти к практике. Не просто предположить, что фрагмент все еще существует, а найти его. Понимаешь? Это исследование века, зебе Афтазо. Ради него я отдал свою тень. Но ты можешь встать на глайдерон и улететь.

- Ладно, - подумав, сказала Милаба. - Давай найдем Смеющегося Кота.

- ...Впервые в жизни смертные обращаются ко мне с такой просьбой, - раздался мурлыкающий голос. - А я прожил долгую жизнь.

Милаба очень старалась держаться прямо и не показывать, как ей страшно. Она даже не знала, где именно сейчас Ксаурр — голос раздавался из ниоткуда, из пустоты.

Стоящий рядом Жеводар поддерживал предельную мощность всех ирбинкозоров — они создавали камуфляжное поле, чтобы собственные ментальные волны не выдали их истинные намерения. Оба Путешественника владели элементарными техниками скрытия лжи, но вряд ли такое обманет демолорда.

А предельная мощность была нужна не столько для самого поля, сколько для того, чтобы утаить факт наличия этого поля. Они сейчас буквально сунули головы в пасть тигру — и одного неверного движения хватит, чтобы тигр сомкнул челюсти.

- Мы были бы очень благодарны, если бы вы согласились, - сказала Милаба, пытаясь расшифровать аурическую сигнатуру. Понять хотя бы, в какую сторону смотреть.

В воздухе прорезалась зубастая улыбка, а над ней — два огромных желтых глаза. Потом Ксаурр проявил всю голову и с интересом спросил:

- А как вы меня нашли?

Хороший вопрос. Почти у всех демолордов есть какой-то дворец, особняк, берлога. Место, где их можно найти и при неудаче получить аудиенцию. Исключений только три — Агг, Бго и Ксаурр. Но Агг виден даже из космоса, да и Бго при желании отыскать несложно — просто иди на звук, с каждым шагом все сильнее страдая.

А вот