Медуза - Альберто Васкес-Фигероа

class="p1">– Маловерный!

– Мужчина в сорок лет – это почти то же самое.

И он оказался прав. Компас – древнейшее изобретение, помогавшее открывать новые земли и возвращать моряков домой, – терял эффективность, когда дорога упиралась в осыпавшуюся скалу или разлившийся ручей, заставляя искать обходные пути и возвращаться назад на несколько километров.

Такие неожиданности, конечно, не были отмечены на картах, потому что они появлялись и исчезали в зависимости от времени года. Особенно в той местности, которую они выбрали для своей необычной авантюры – одной из самых диких и безлюдных в стране. Они были уверены, что здесь их никто не найдёт, но и самим найти кого-то будет крайне сложно.

Однако оказалось, что это не так. Спустя всего пару часов после отъезда Клаудии, пока она осматривала окрестности, стараясь точно запомнить расположение их "базового лагеря", она заметила, что между деревьями что-то движется.

Подойдя осторожно, она увидела вооружённого мужчину, неподвижно сидящего и пристально глядящего в заросли.

Сначала она встревожилась, затем предположила, что это браконьер, выжидающий добычу, но её беспокойство усилилось, когда мужчина сел на упавшее дерево, приставил ружьё к подбородку и потянулся к спусковому крючку.

Инстинктивно она закричала:

– Но что вы делаете…?!

Незнакомец обернулся, пожал плечами и ответил раздражённым, чуть презрительным тоном:

– А как вам кажется?

– Вы же не собираетесь застрелиться прямо здесь?

– Это самое уединённое место, какое я смог найти.

– Наш караван всего в трёхстах метрах отсюда, и вы испортите нам отпуск.

– Ну, это действительно невезение.

Она подошла ближе и села рядом.

– Можно узнать, почему вы решили сделать это именно здесь?

– Здесь красиво.

– Но пустынно. Пройдут месяцы, прежде чем вас найдут.

– Именно поэтому я и выбрал это место. Вы знаете, сколько стоит похороны?

– Двух тысяч евро хватит?

– Вы предлагаете мне две тысячи, чтобы я пошёл и застрелился в другом месте?

– Нет, но я бы дал вам их, чтобы вы обдумали всё ещё неделю. Если решение не изменится, вы всегда сможете вернуться.

Мужчина недоверчиво покачал головой.

– Вы странный человек.

– Я просто привык размышлять, особенно когда дело касается решений, от которых нет пути назад.

– Для меня пути назад уже нет.

– Вы больны?

– Нет. Но я тридцать лет строил лучший музыкальный магазин в регионе. А когда он, наконец, начал приносить плоды, клиенты перестали покупать диски, потому что теперь могут скачивать их бесплатно. Эти чёртовы сети позволяют получать всё даром… кроме самих сетей. Они дают инструмент, чтобы воровать чужой труд, но жестоко уничтожают тех, кто попытается украсть их собственный инструмент.

Клаудия поняла, что этот человек выразил чувство, знакомое миллионам людей, видящих, как рушатся их жизни. Она долго молчала, размышляя, а затем сказала:

– У вас остались диски?

– Тысячи, но их даже не хватит на приличные похороны.

– А если потратить эти две тысячи на аренду грузовика и отвезти их в Позовьехо? Там их расхватают. Интернет-сети там не работают – что-то сломалось.

– Я слышал об этом в новостях, но раз потом не говорили, решил, что починили.

– Нет, и вряд ли починят. Так что пути назад всё же бывают.

Мужчина задумался.

– Почему вам не всё равно?

– Потому что я здесь, потому что чувствую вашу боль. И потому что на вашем месте я, возможно, испытывал бы то же самое. Вы бы сделали то же самое для человека, готового покончить с собой?

– Думаю, да.

– Этого мне достаточно. И ещё – от мысли, что скоро снова появятся люди, мыслящие как люди.

– Я уже говорил, что вы странный человек?

– В последнее время это мнение становится всё популярнее.

Мужчина осторожно разрядил ружьё и передал его Клаудии.

–Он стоит не две тысячи евро, но это все, что у меня есть, кроме дисков. Картридж я оставлю себе на память. —Хорошая идея, на случай, если ему снова придут в голову глупости. А теперь, если вы со мной, я приглашаю вас на обед и отдам ваши деньги. —Это будет мой лучший обед за многие годы. Кстати, меня зовут Диего Мендес. А вас? —Предпочитаю, чтобы вы этого не знали. —И почему это…? —Потому что мне не хотелось бы, чтобы когда-нибудь кто-то сказал: «Фуланито де Таль помог мне, когда я больше всего этого нуждался». Я бы предпочел, чтобы сказали: «Незнакомец помог мне, когда я больше всего этого нуждался». —Но всегда лучше, чтобы помог друг, а не незнакомец… ну, по крайней мере, мне так кажется! —Вы ошибаетесь, потому что у каждого человека есть определенное количество друзей, а количество незнакомцев не ограничено, так что вероятность того, что поможет незнакомец, гораздо выше. —С уважением, это объяснение кажется мне несколько абсурдным, или хотя бы живописным. —В нем нет ничего абсурдного или живописного. Сколько раз вам прокалывало колесо на дороге, и рядом не было друга, чтобы помочь? —Если я не ошибаюсь, всего один раз. —А сколько раз останавливался незнакомец, чтобы помочь? —Несколько… —Вот вам и ответ! —Это не одно и то же. —Да, это одно и то же. Мы идем по жизни, и колеса у нас прокалываются, нам нужно, чтобы кто-то помог их починить, неважно кто. Главное – потом не забывать о колесах других. —Когда я говорю, что вы очень странный человек…!

Глава восьмая

Клаудия была очень удивлена, увидев ружье, а ещё больше, когда её муж рассказал ей любопытную историю о человеке, который чуть не покончил с собой, потому что не мог продать пластинки.

– Важны не эти пластинки, а то, что они символизируют. Нам нужно начать составлять список, в котором будем указывать все, что должно вернуться к нормальности.

– Он будет очень длинным.

– Мы будем записывать всё, что нам кажется несправедливым или непропорциональным, на случай, если наступит момент, когда мы будем в состоянии вести переговоры…

– Переговоры…? Я думала, мы собираемся уничтожить систему, которая ведет к пропасти, а не принимать компромиссы.

Она посмотрела на него несколько озадаченно и, остановив процесс заправки салата, направила на него строгий взгляд.

– Я потратила восемь часов, блуждая по адским дорогам, и едва смогла вернуться, потому что в этих чертовых горах компас продолжал показывать на север, но затем всё оказывалось не там, где должно было быть.

– Я тебя предупреждал; здесь, наверху, компасы могут быть очень коварными.