Эридон. Игры судьбы - Савушка

набирала в ладони холодную воду и плескала себе в лицо. Раз. Два. Три.

Приди в себя.

Закрыв глаза, вдохнула глубже, досчитала до пяти – но дрожь не уходила, а нарастала, будто холод шёл изнутри.

– Идиотка, – прошептала я себе, стиснув пальцы на краю раковины

Всё ускользало, рассыпалось, утекало сквозь пальцы: воспоминания, лица, слова. Пятнадцать лет… Боги, пятнадцать лет! Я вытерла лицо, подняла взгляд и встретила своё отражение в зеркале.

Лёд. Холодный. Подтаявший, местами хрупкий, но пока ещё держащийся лёд. В глазах. В теле. В голосе. Ты больше не та девочка.

Я резко отвернулась, шагнула прочь, словно зеркало могло вытянуть из меня последние силы. В спальне наспех натянула одежду, небрежно затянув шнуровку.

Одеться. Закрыться. Спрятаться за привычной оболочкой. Достаточно с меня неожиданных визитов.

Но стоило выйти в центр комнаты, как я поняла, что сна не будет. Хотя тело требовало отдыха, мысли всё не смолкали, роились, били в виски. Машинально я подошла к туалетному столику, открыла верхний ящик, тронув пальцами его тёплое дерево, и застыла, окаменела, перестала дышать. Дрожащими пальцами потянулась…

Не может быть!

Медленно, как в бреду, вытащила тонкий браслет: изящный, из магического серебра, с незаметной, но до боли родной гравировкой внутри.

А.Э.А. Астарта. Элдарион. Арес.

Дыхание снова перехватило, пока пальцы гладили изгибы, водили по буквам, будто вычерчивали их заново. Мы поклялись, что ничто нас не разлучит.

Увы! Есть ли что-то более далёкое от реальности, чем детская клятва в вечной дружбе?

Я не заметила, как прижала браслет к ладони, стиснула так сильно, что металл впился в кожу, причиняя боль.

– Ты тогда забыла его забрать после тренировки, – раздался голос за спиной.

Спокойный и до ужаса знакомый.

– Я положил его сюда, – продолжал голос. – Правда, я не предполагал, что он вернётся к хозяйке спустя пятнадцать лет.

Медленно обернулась, лихорадочно ища выход из ситуации. Элдарион стоял посреди комнаты и улыбался. Как будто всё было так, как должно быть.

Что делать? Бежать? Нет. Отрицать. Только отрицать.

– О чём вы, ваша светлость? – я медленно положила браслет на столик, будто чужую вещь, не имеющую ко мне отношения, и отошла от столика. Пальцы едва заметно дрожали, но я заставила их замереть. – Я нашла его здесь. Он мне не принадлежит.

Элдарион молча и пристально рассматривал меня. В его взгляде было то самое спокойствие, которое всегда пугало меня больше, чем гнев.

– О, в самом начале, возможно, я бы поверил, – его улыбка стала чуть шире, но в глазах не было ни тепла, ни мягкости. Лишь цепкая острота. – Морок и правда великолепный. Я даже успел подумать, что схожу с ума.

Я стиснула зубы, не проронив ни слова.

– Но голос… мимика… движения – это всё ты, – ласково добавил он.

– Вы меня с кем-то путаете, – я чуть подняла подбородок, придавая голосу уверенность, которой не было.

Чувствовала, как по позвоночнику медленно сползает капля холодного пота.

– Разве? – он шагнул ближе, и лёгкий шелест ткани сопроводил его движение. – Ты всегда отводишь взгляд, когда злишься.

Я удержала его взгляд, даже когда сердце с силой стукнуло о рёбра.

– Когда хочешь казаться безразличной, чуть приподнимаешь подбородок, будто бросаешь вызов, – продолжал он, не сводя глаз.

Я упрямо не двигалась, только прикусила внутреннюю сторону щеки, ощущая лёгкий привкус крови.

– Ты никогда не терпела, когда тебя загоняли в угол, но почему-то всегда отступала, прежде чем ударить, – голос стал чуть ниже и тише.

И я… невольно сделала шаг назад.

Бездна!

Элдарион шагнул следом – спокойно, без нажима, но этот шаг будто лишил меня пространства.

– Ты бы не отреагировала так на имя Ареса, если бы он был тебе чужим, – его слова легли тихо, но с весом, от которого внутри всё болезненно застонало.

Дыши. Дыши. Дыши.

– Кто наложил морок? Аббадон?

Я молчала. Проклятый ком в горле не давал даже солгать.

– Наверняка он, – Элдарион произнёс это негромко, задумчиво, словно проговаривал мысль вслух больше для себя, чем для меня. – Мощная штука. Но знаешь, чего он не учёл? Тебя узнают те, кто знал тебя по-настоящему, – он тепло улыбнулся. – А для всех остальных, кто видел тебя мельком или на портретах, морок великолепен. Шикарная работа.

Я всё ещё молчала. Но внутри громыхало: он узнал!

– Вы ошибаетесь, ваша светлость, – голос получился удивительно спокойным.

Я услышала себя и не узнала: откуда эта уравновешенность, когда внутри всё лихорадочно бьётся?

Элдарион продолжал всматриваться в меня.

– Ты боишься, – проговорил он с мягкой уверенностью.

– Нет, – я опустила глаза, но тут же подняла их снова, не желая отступать.

– Тогда почему дрожат руки?

Я сжала пальцы, пытаясь унять предательскую дрожь, а потом завела руки за спину, скрывая их от его взгляда. Подняла подбородок, стараясь удержать маску, что носила всё это время.

Не сломаться. Не поддаться.

Его улыбка стала ещё теплее, в глазах всё так же светилась непоколебимая уверенность – он смотрел сквозь маску, прямо внутрь.

– Я бы ни за что не ошибся, – он шагнул ближе.

Я отшатнулась назад.

– Ты Астарта, – в каждом его слове была железная убеждённость. – Ты могла изменить лицо, изменить голос, изменить даже магию. Но не то, что в тебе по-настоящему твоё.

Я не знала, что ответить. Горло пересохло, мысли бились, как мотыльки о стекло.

– Ты всё так же закусываешь губу, когда хочешь что-то скрыть, – тихо заметил он.

Я поспешно разжала зубы.

– Ты всё так же сжимаешь пальцы в кулак, когда боишься.

Я открыла ладони, выпрямив пальцы.

– И ты всё так же отрицаешь, когда не хочешь признать правду.

Ещё один шаг – и он оказался совсем близко. Ближе, чем мне хотелось. Я почувствовала тепло его дыхания на коже. Спина упёрлась в стену. Дальше отступать некуда.

– Я не… – прошептала я, голос сорвался, ослаб.

– Ты Астра.

– Дар, – вырвалось само собой, раньше, чем я успела сдержаться.

Слово упало между нами, обнажив всё. Я похолодела, осознав.

Нет! Я только что…

Его лицо осветилось радостной улыбкой.

– Вот это последнее доказательство.

Мир качнулся, размываясь. Я не успела даже вздохнуть, как его руки сомкнулись вокруг меня. Крепко, до боли. Он уткнулся лицом в мои волосы, вздохнув, словно погружаясь в давно потерянное.

– Как же я скучал по тебе, Астра!

Я стояла неподвижно. Тело не отвечало, будто каждый нерв был парализован этим теплом и объятиями, что медленно разрушали мою броню. Я почувствовала его запах: лёгкий шлейф лаванды, тёплый древесный аккорд, нежная прохлада утренней росы – всё до боли знакомое, родное, что всегда