Христофор Колумб - Игорь Валерьевич Ноздрин

«В каноэ касика находился человек, видимо, знаменосец. Он стоял особняком на носу каноэ в одеянии из красивых перьев, подобном парадной тунике, голову его украшал большой плюмаж. Туземец, казавшийся очень красивым, держал в руке белое знамя без изображений.

У двух или трех индейцев лица были разрисованы одинаковым образом, головы венчали похожие на шлемы уборы из перьев. На лбу были прикреплены крупные пластинки величиной с блюдо, одинаково украшенные и разрисованные в одни цвета. Только в плюмажах имелись некоторые различия. В руках они держали "хугете", на которых играли.

Были еще два индейца, расписанные так же, как прочие. Они имели искусно сделанные деревянные трубы, с изящными рисунками, изображениями птиц, вырезанными из совершенно черного очень красивого дерева. Головы индейцев покрывали прелестные шляпы тонкой работы, изготовленные из густых зеленых перьев.

У остальных шести индейцев головные уборы были из белых перьев. Эти люди держались вместе, охраняли касика и все ему принадлежащее.

У правителя на шее висели медные украшения. Медь была с соседнего острова, она называется "гуанин". Медь настолько чиста, что похожа на восьмикаратное золото. Украшения имели форму лилий величиной с блюдо. Их дополняло ожерелье из высоко ценимых здесь мраморных камней. Голова украшалась венцом из мелких красных и зеленых камешков, расположенных в строгом порядке и разделенных белыми камнями более крупного размера. Все это выглядело чрезвычайно красиво. На лбу у касика тоже были украшения, к ушам – прикреплены две большие золотые пластинки с подвесками из очень мелких зеленых камешков. Хотя касик был наг, его чресла украшал пояс в виде гирлянды.

Супруга вождя явилась изрядно разукрашенной и ничем не прикрытой, если не считать лоскутка хлопчатой ткани на срамном месте, величиной с листик апельсинового дерева. Ее руки у подмышек обхватывали полоски ткани, напоминавшие рукава старинных французских камзолов. Такие же "рукава", но большей величины, стягивали ноги ниже колен.

Самая красивая, старшая дочь тоже была голой. Только гирлянда из черных мелких камней опоясывала ее стан. У этого пояса на клочке хлопчатой ткани висело подобное листу плюща украшение из красных и зеленых камней».

19 августа флотилия добралась до юго-восточной оконечности острова. Болезнь и ропот команды помешали Колумбу закончить изучение Ямайки. Он взял курс на южную часть Эспаньолы, где еще никто не высаживался. Христофор обманул свою болезнь и недовольную команду, заставил моряков обогнуть остров.

По дороге на Кубу из-за постоянных ливней и плохой погоды корабли потеряли друг друга. Шесть дней командующий поджидал их на безымянном острове. Шесть дней тяжелейшего напряжения, граничившего с отчаянием, подорвали и без того плохое здоровье Христофора.

Продукты подходили к концу, вино скисло. Порции сократили до минимума. Вина выдавали по пинте в сутки, сухари делили по фунту на человека. Питались рыбой, черепашьим мясом, добытыми у туземцев фруктами и овощами. Ослабевшие люди заболели. У Колумба участились приступы злокачественной лихорадки, боли в суставах и пояснице. Ему требовался покой, но он рвался на палубу к кормчим и рулевым. После гибели «Санта-Марии» в трудные минуты плавания Христофор не доверял управление кораблем даже испытанным соратникам, вставал у руля или следил с борта за прохождением через мели. «Нинья» вела «Сан-Хуан» и «Кадеру».

В неизвестных водах Эспаньолы моряки повстречали рыбу из средневековых легенд: «Она была размером со среднего кита. На шее у нее имелся отросток, подобный панцирю черепахи. Безобразная голова величиной лишь немного уступала винной бочке. По бокам у нее были два больших плавника, длинный хвост походил на тунцовый».

На плавание вдоль южной стороны Эспаньолы, на рисование карт, описание берегов ушло более месяца.

Итог превзошел все ожидания. За пять месяцев экспедиция открыла свыше семисот мелких островов, нанесла на карту южное побережье Кубы, обошла Ямайку, завершила изучение Эспаньолы. Много это или мало? Для другого времени и капитана, открытий Колумба хватило бы на всю жизнь, его имя вошло бы в историю мореплавания. Но Колумбу и правителям Испании казалось, будто вторая экспедиция не оправдала надежд. Адмирал открыл очень много островов, да какой с них толк, если на землях нет золота, благовоний, пряностей, дорогих камней, металлов, а в зарослях лесов прячутся первобытные индейцы, не пригодные для рабов! Тогда не думали о том, что тропические острова станут источником сельскохозяйственного изобилия, не догадывались о запасах морских глубин.

29 сентября 1494 года флотилия вернулась в гавань Изабеллы. Она имела жалкий вид: потрепанные паруса, прохудившиеся днища, растрескавшиеся от жары доски палуб, выцветшие на солнце стяги, пустые трюмы, еле державшиеся на ногах истощенные люди. Тяжело больного адмирала на руках вынесли из каюты, осторожно положили в шлюпку, отправили на берег.

* * *

Город встретил Колумба без радостного возбуждения. Узнав, что дорога в Индию не разведана, люди утратили интерес к командиру, занялись расспросами моряков. Христофора положили в недостроенном особняке в пустой комнате на широкое ложе, прикрытое от комаров навесом с белыми тканями. Почувствовав облегчение, правитель взялся за дела, позвал братьев, велел рассказать о жизни в Изабелле.

В отсутствие адмирала на остров приплыл Бартоломео Колумб. Христофор пять лет не видел брата, с момента его отъезда во Францию, где он пытался склонить короля Людовика к организации трансатлантического перехода. Бартоломео возвратился в Испанию, посетил королевский двор, представил Их Величествам младшего сына адмирала. Фердинанд с Изабеллой определили мальчика пажом к наследному принцу Хуану. Бартоломео получил дворянский титул и три каравеллы с продовольствием для Эспаньолы. Долгожданная помощь предотвратила угрозу голода, смягчила назревавшие противоречия. Бартоломео отличался отменным здоровьем и удивительной силой духа, помогавшими преодолевать препятствия на пути.

– Перед отплытием в страну Великого хана ты приказал Педро Маргариту успокоить мятежников в долине Вега-реаль, – докладывал председатель Совета жителей города Диего Колон. – Маргарит собрал триста шестьдесят пехотинцев и четырнадцать всадников, вышел с войском из форта Святого Фомы, принялся разорять селения, до который не добрался карательный отряд Охеды. Солдаты грабили индейцев, насиловали женщин, сжигали дома. Не встречая сопротивления, Маргарит предал мечу все, что попалось на пути. В результате такого усмирения индейцев, через месяц восстала вся долина. Армию краснокожих возглавил Каонабо, вожди трех племен помогали ему. Совместными усилиями нам удалось ослабить волнения, грозившие захлестнуть Изабеллу. Из города на помощь Маргариту вышел Охеда, напал на туземцев с тыла. Толпы рассеявшихся по долине индейцев совершали ночные набеги на солдат, устраивали засады в горах и на переправах. Враги уклонялись от сражений, наносили нам серьезный ущерб. Почувствовавший силу Маргарит захотел подчинить себе Изабеллу, предъявил Совету требование признать его правителем острова. В то время распространился слух, будто вы погибли у берегов Земли Хуана, – добавил Диего.