Станция Кафе Отправление - Альберт Иванович Калинов

верите, что у Шамирамат были крылья? – продолжала она. – Вам надо поверить… Ведь так?

– Так, – согласился Саня.

Она довезла его до того места, где они сегодня встретились. Саня попросил её обменяться номерами телефонов, но Майя ответила, что у неё никогда не было телефона, так как в нём нет никакой нужды, чем, конечно же,его очень удивила. Но она согласна ему позвонить. Парень достал карандаш и протянул девушке. Оказалось, что в этом не было никакой необходимости.

– У меня хорошая память на обязательства. Диктуйте номер и будьте уверены: я запомню.

Саня продиктовал и тут же вспомнил самое главное, что совсем вылетело из его головы:

– Позвони мне обязательно. Я рисую Шамирамат, и для этого нужна ты. Понимаешь? С тебя нарисовать.

– Хорошо, – согласилась она.

Мотоцикл сорвался с места и скрылся в потоке машин.

Придя домой,Саня решил не рассказывать о встрече Зинаиде Васильевне. Он сделал вид, что мертвецки устал, и завалился спать, не ужиная.

Хуорхал

На следующий день ему позвонили с неизвестного номера. Абонент поприветствовал его незнакомым женским голосом, обращаясь к нему по имени:

– Александр, располагаете ли вы сегодня в тринадцать ноль-ноль свободным временем?

– Кто это? – не понимая, о чём идёт речь, переспросил Понедельников.

– Это вам звонят по поручению Майи. Вы просили её о помощи в одном деле.

– О чём идёт речь? – переспросил Саня. Его не обрадовал сам факт наличия посредников между ним и Майей.

– Больше я ничего не знаю. Так что мне передать?

– Да, конечно. В тринадцать ноль-ноль. А где должна состояться наша встреча?

На другом конце провода абонент, по-видимому, собрался записывать:

– Назовите адрес, куда нужно подъехать.

Саня продиктовал.

В назначенный час он стоял у входа здания, в котором были развернуты работы по созданию панно. Вернее сказать, Саня ждал уже минут двадцать. Выходил за двери, выглядывал, заходил внутрь, затем опять выглядывал, напряжение нарастало по мере приближения стрелок к часу дня. Майи не было.

– Александр? – вдруг окликнул его мужской голос где-то за спиной.

Саня обернулся, перед ним стоял тип, что был в прошлый раз с Майей в кафе. Как назвал его тогда Саня, «колоритный мужик».

Его большая, словно у быка, голова вблизи смотрелась просто огромной. Рыжие усы и будто накрашенные брови. Седые волосы. Такую натуру ни с какой другой не спутать. Его крепкое тело по-прежнему подчёркивал хороший пиджак.

«Вот это я попал…»– мелькнуло в голове, но он решил показать характер и, если потребуется, идти до конца.

– Да, я. А что надо? – напрягся Александр.

– Я по поручению Майи.

– А где она сама?

– Пройдёмте со мной в машину, – крепкий усач пошёл первым. Саня с опаской последовал за ним. На улице их ждал эффектный внедорожник. Джип привёл Саню в изумление. Понедельников не сразу признал в этой машине детище отечественного автопрома. Либо этот колоритный мужик был большим мастером в переделках тазиков в авианосцы, либо это была новинка, о которой Саня пока не знал. Но сразу признал творчество художника Кандинского, перенесённое с помощью аэрографии на крышу этого авто.

Седой открыл клёпаную дверь и пригласил Саню внутрь. Майи в автомобиле не оказалось, и Саня теперь был в полной уверенности, что здесь и состоится серьёзный мужской разговор.

В просторном салоне всё было на высоте, без роскоши и даже с долей аскетизма, но очень круто.

– А теперь к делу,– сказал Седой, как только занял место напротив Сани, доставая из кожаного свёртка некий предмет.

– Это хуорхал. Его передала вам Майя, – поспешил пояснить Седой.

По форме предмет напоминал кузнечика, довольно-таки большого, почти с человеческую ладонь. Александр оценил материал, из которого тот был сделан: что-то среднее между металлом и камнем. В его памяти нашлось несколько аналогий – так выглядели руда или самородок.

– Кузнечик, что ли? – переспросил Саня и потянулся, чтобы взять в руки странный предмет.

– Хуорхал – очень древняя реликвия, чтобы было понятно. И очень дорогая, чтобы было ещё ясней. Не имеет аналогов и вообще цены. Про египетские страсти помните? Ветхий Завет когда-нибудь читали? Это саранча.

– Угу… Моисей, фараон и всё такое… – кивнул Александр, но, по правде, он никогда не читал этого библейского сюжета, лишь где-то слышал и в общем понимал, о чём идёт речь. – Это всё чрезвычайно интересно, только причём здесь я?

– Да, да, и всё такое… – Седой строго посмотрел на Понедельникова.

– Интересная вещица, мастерская работа, она из музейных фондов, что ли?

– Это не работа. И не из музея. И не на показ.

Здесь Седой поднёс предмет к губам и слегка дунул, затем достал маленький фонарик и посветил. Саня пригляделся. В тонком луче холодного света на теле саранчи, на её крыльях и лапках он разглядел множество мелких деталей. Переливаясь перламутром, они остались не повреждёнными временем, в отличие от тех, что Сане доводилось видеть в музеях. Само же древнее насекомое выглядело очень натуральным, только окаменевшим, или, вернее сказать, превратившимся в металл. Можно было сделать вывод, что эта вещь не рукотворна, если бы только не эти изящные линии на её теле, напоминающие древние татуированные символы.

– Да, именно так я и представлял себе пожирателей фараоновых посевов. Но всё же причём здесь я? – снова повторился Саня.– Я художник, не археолог, не антиквар.

Снисходительный взгляд Седого вызвал в Понедельникове душевный протест.

– Хуорхал вам поможет, Александр. Так хочет Майя. Сделайте так: ночью положите его в какой-нибудь цветочный горшок и ложитесь спать.

– Что-то мне страшно, – ухмыльнулся новоявленный владелец реликвии.

– Спокойно засыпайте, а впрочем, дело ваше. Решать вам, Александр, – Седой потянулся, собираясь взять хуорхал обратно.

– Нет-нет, рассказывайте. Я, может быть, уже согласен,– поспешил объясниться Саня.

– Дело веры. Если сделаете, как я сказал, дальше будут сны.

– И что с того? – уставился Саня в ожидании разъяснений по поводу предстоящего.

– Они вам помогут, – как и прежде, Седой был воплощением спокойствия.

На этом Сане оставалось лишь сложить хуорхал в тот же кусок кожи, в котором изначально тот находился.

– Пока он побудет у меня,– неожиданно забрав вещь из рук Александра, прервал процесс Седой.– Вечером я позвоню вам, тогда и передам. Утром заберу обратно. И, чтобы было ясно, – на этих словах хозяин авто наклонил свою внушительную голову к Саниному лицу, – чтобы вернуть хуорхал, я не остановлюсь ни перед чем. Вы понимаете меня, Александр?

Саня кивнул.

– Поэтому не выносите его никуда из квартиры и не передавайте третьим лицам. Вам понятно?

Саня снова кивнул.

На этом они расстались.

В девятом часу вечера раздался телефонный звонок.