По ту сторону клинка: Дева орхидей - Ламеш дю Лис

которой здесь можно достичь. Мейбл возжелала стать сильнее. Обогнать брата. Она захотела обучаться здесь. Стать чёрным рыцарем даже не осознавая, кто они такие. Одно лишь упоминание, что здесь можно набраться силы затмило её разум, что слова о смерти, некромантии и творящейся здесь жестокости пролетели со свистом через её уши. Мейбл решила, что здесь она научится всему нужному для защиты нашей родины Опеллы. Её стремление уже было не остановить. Боясь одиночества, да впервые расстаться с братом, она потащила сюда за собой и его. Ведь всю жизнь они провели подле друг друга, что я так ревновал. Я полагал, что Констанций откажется, дабы продолжить семейное дело. Но слишком он любил сестру. Не сумел бы он бросить её на произвол судьбы. Констанций оставил изучение торговли и отправился в Чёрную Академию Диссании вместе с ней. И чем в итоге это для них обернулось? Благодаря кому?!

— Хозяйка! Я вижу дно! Это не дело! Ещё!

— Конечно, господин рыцарь!

Никто не оказывался в этой академии случайно. Цели могли различаться, но источником, я уверен, являлось одно — деньги. Ведь деньги — это власть. Деньги — это настоящий источник жизни. Чёрные рыцари в будущем становились элитными наёмниками, личными телохранителями величайших господ, страшнейшим оружием, которое можно было приобрести, либо тёмными командирами, которых отправят на самое тяжкое задание. Подобным командиром, конечно же, я становиться не стремился. Из стрелков тоже получались замечательные телохранители. Их услугами богатеи желали пользоваться даже на охоте, чтобы ощущать себя в безопасности, убивая зверьё. Что уж говорить про личную защиту при посещении опасных поселений или трактов. Ассасины, выпускающиеся из академий тёмных искусств пользовались наибольшей популярностью в своём ремесле. Один лишь заказ мог их озолотить. Кто не захотел бы с такой изящной точностью устранить своего врага, пускай даже расставшись с изрядным запасом денег? Или укротители, которые оставят после себя лишь звериные следы, да умерщвлённую жертву, что им заказали. Их тайное искусство учило завладевать даже магическим зверьём. Кто не захотел бы потратиться на такого слугу?

Академий тёмных искусств существовало немало. Но академия Диссании являлась одной из самых знаменитых. Все они имели связь между собой. Правда мало что я ведал о других академиях.

Изюминкой академий тёмных искусств конечно же являлась некромантия, которую изучали как на факультетах военного ремесла с тайными искусствами, так и сами же будущие некроманты. Правда сердцем конкретно Чёрной Академии Диссании были чёрные рыцари, но некромантия здесь изучалась на столь же высоком уровне, как и в любой другой академии. Это всё, что я ведал.

Некромантов могла ожидать судьба даже королевских советников. Вот сколь ценными они были. Покрываясь завесой тьмы, они могли чуть ли не управлять своим господином. Советники, стратеги, связь с миром мёртвых. Наниматели ждали от них очень многого, и, естественно, платили им сполна. Схожая судьба ожидала и манипуляторов, особенно в том случае, когда нанявший их богатей желал безболезненно воздействовать на того, кто особенно мешал его жизни. Будь то собрат королевской крови или кто бы то ни было.

В колдуны и колдуньи подавались в первую очередь те, кто желал развить свои способности. Это могли бы ведьмы-самоучки или будущие чернокнижники. Те, кто хотел усилить свой род новыми способностями и знаниями. В основном именно такие попадали на этот факультет.

На самый таинственный факультет древней магии приходили столь же загадочные люди. Это были те, кто не могли заполучить обучение настоящей магии. Например, проживая на территории Верветского Альянса и, в особенности, Аккарда, где благодаря Церкви Каиура учиться магии было проблемным и опасным занятием. Вполне можно было кончить в стенах замка инквизиции. Это же не Дарданская империя, которая начала стремительно развивать свою магическую сферу, вкладываясь в университеты магии. Кто не мог заполучить желаемое магическое обучение, те отправлялись в подобные места — академии тёмных искусств. Помимо прочего это редкие места, где можно было что-то узнать о древней магии. Мало где могли ей обучить, думаю даже у Дарданской империи не вышло бы лучше. Не каждый ведь сумеет отыскать себе учителя в столь забытом деле.

Благодаря этим знаниям я легко мог понять зачем человек прибыл в эту академию. Часто по первому взгляду или общению с этим студентом. Но в случае с Хакуро вышло по-иному.

Зачем здесь этот ублюдок?! Почему он якшался с Годриком в последнее время?! Ради чего вступил в его команду?!

Мы столь любезно пустили его в нашу команду, но чем он отплатил за нашу доброту? Может его с самого начала тянуло в ту компанию? Желал быть как они? Веселиться с ними на чужом горе? Пользовался нашей добротой, чтобы заполнить пустоту, а сам стремился быть в компании Годрика и заниматься тем же, чем и они? Наверное, и правда он тоже повинен в том, что случилось с Мейбл! Дракон не сбросит рога, чтобы зайти в дом. Такова была на самом деле дружба Хакуро?

Не знаю какую кружку я уже опустошил. Разум начинал затуманиваться, а зрение смазываться. Я раздумывал, чтобы закруглиться. Завтра чёрных рыцарей ожидал свободный день. Можно было спокойно отоспаться. Даже утренняя тренировка нас не ожидала. Я собирался подняться из-за стола, как кто-то положил руку мне на плечо, усаживая обратно, а сам сел передо мной. Меня дёрнуло от икоты и затем я вгляделся в этого наглеца.

— Погодь, первокурсник. Разговор есть.

Передо мной уселся незнакомый мне студент. По возрасту определить собеседника, здесь, в стенах академии, никогда не было возможным. Слишком разношерстные личности сюда попадали. Тем не менее он был чуток старше. Студент откинул капюшон тёмного плаща. Хищные зелёные глаза, словно звериные, устремились на меня, но о боги, сколько же раз я видел уже подобный взгляд. Для меня это не было чем-то примечательным. Я вновь попробовал встать из-за стола, но он схватил меня за руку.

— Да подожди же ты.

Я сел обратно. Собеседник поправил аккуратно убранные в короткий хвост волосы. Он выглядел достаточно тощим и казался высоким, что трудно было оценить в моём пьяном состоянии.

— Меня зовут Инген. Мидий Велеор, у меня к тебе… некое… деловое предложение, — он выдержал несколько пауз и продолжил всё также пялиться.

Среди моих сокурсников я не помнил никого с подобным именем. Парень явно был со старшего курса. Связываться с кем-либо из них это последнее, чего я желал бы в своей жизни. Судя по виду, был то ли ассасином, то ли стрелком или укротителем.

— Не обессудь, меня это не интересует, — в очередной раз я хотел было