По ту сторону клинка: Дева орхидей - Ламеш дю Лис

он держался за белоснежную рукоять своего богатого меча. Наше первое настоящее сражение с монстром!

Кояма истерила настолько громким голосом, что он оглушал не только нас, но, наверное, и монстра. Удивительно, что от такого визга гигантская крыса не убежала прочь!

Монстр присел для прыжка, можно было подумать, что она пятится, чтобы отступить. Но повадки зверей я уж знал! Крыса прыгнула вперёд, но её упитанная туша не позволила совершить фатальный для нас кошачий прыжок. Я попятился назад и чуть было не упал, споткнувшись обо что-то из проклятых ёмкостей! Гигантская крыса плюхнулась на пузо и запищала рычащими звуками. Монстр начал размахивать когтистыми грязными лапами.

Сасаки решился-таки попробовать рубануть чудище. Со звонким стуком его меч отскочил от хитиновой пластины, оставив на ней хороший такой след. Ох уж Сасаки. Тренировался-тренировался, а бить так и не научился! Это тебе не боккэном или синаем махать, да?

Я вложил силу в свой простой меч будущего героя и вложив весь свой немалый вес, ткнул им в гигантскую крысу. Лезвие запуталось в скомканной шерсти монстра, тем не менее судя по визгу острие достигло цели. Крыса запрыгала из стороны в сторону.

— Курико, помоги нам тоже! — закричала Эмэру, осматривая потолок амбара.

Мы держали на себе внимание чудища, да отмахивались клинками, а Кояма просто визжала. Наверное, именно крик Эмэру хоть немного разбудил её. Кояма схватилась за свой символ Церкви Каиура на серебристой цепочке. Это подобие распятия в виде переплетающихся спиралей уж вряд ли могло нам сейчас помочь! Она им что, по голове крысе стучать будет?!

Кояма начала что-то нашёптывать, держа в руке спираль и выставив перед собой, словно собиралась изгнать крысу обратно в ад. Неожиданно по окончанию «заклинания» из вспышки от её рук полетели искорки в разные стороны, красиво взрываясь и даже не достигая злополучного монстра.

— Мы не фейерверк просили показать, а помочь, Кояма! — закричал я на неё.

— Я не знаю, что ещё! — завопила Кояма. Вот только бы не впала она в очередную истерику.

Тем не менее наша подруга собралась, пока чудище набрасывалась на нас с Сасаки, прикрывая глаза Кояма приблизилась сзади к монстру. Очередное нашёптывание. И снова ничего!

— Кояма!!! — вновь закричал я.

— Подожди ты! — завозникала наша бестолковая монашка-волшебница.

И правда, через несколько мгновений я заметил струйку дымка, исходящую от низа спины гигантской крысы. Монстр задёргался, и я сумел разглядеть маленький огонёк на её шерсти, что постепенно начинал разрастаться. Видимо Кояма только свечки собора научилась зажигать! Что ж, хоть в этот раз оно нам пригодилось! Запахло горелой шерстью. Крыса начала вопить и носиться по амбару, опрокидывая кувшины и изрядно пугая всех нас. Хотя мне было весело! Ведь это наше первое сражение с настоящим монстром! Первый подвиг! Отряд Избранных против гигантской королевы крыс, терроризирующей весь дворянский квартал!!!

Сасаки таки наконец попал, задел глаз зверюги. Жуткий вопль, кровь, всё как по-настоящему! Шерсть крысы изрядно задымилась. Она начала кататься по полу и прыгать на деревянную подпорку в попытках потушить пламя. Ей начало это удаваться. Казалось бы, бой пойдёт по второму кругу, как мы услышали громкий голос Эмэру, читающий заклинание. Дева Орхидей чётко произнесла последнее слово с особо сильным акцентом, словно выпендриваясь перед нами, хотя куда уж сильнее?! Судя по всему, уже плохо держащаяся балка под натиском заклинания рывком отправилась вниз, прямо по морде гигантской крысы. Громкий хруст ознаменовал нашу победу!

— Мика, осторожно! — выделяя имя завопил Сасаки, уже заранее приготовившись прикрывать своим телом желанную девушку. Тем не менее ничего не произошло.

— Эмэру, ведь всё может обвалиться! — стала возникать Кояма.

— Эта балка и так еле держалась. Ничего не произойдёт, можете не волноваться, — спокойно ответила Эмэру.

— Это телепатия? Круто у тебя уже получается! — стал хвалить нашу Деву Орхидей горе-рыцарь Сасаки.

— Телекинез, — поправил я его.

— Не важно!

— Так всё-таки всего лишь гигантская крыса? — я изобразил разочарование, которым сменилось недавнее ликование от победы.

— Всего лишь? Это, блин, очень гигантская крыса, таких не бывает! — вновь сорвалась на крик Кояма.

— Это же фэнтези-реальность! — гордо разъяснил я недотёпе.

Сасаки потыкал мечом мёртвую тушу. Её шерсть уже не дымилась, так что опасности возгорания амбара не было.

— Level up! — доблестно объявил я, но никто меня не поддержал.

— Прекрати Исикава, это не игрушки вообще-то, — вот обязательно Кояме надо было испортить такой важный момент!

— А ты вообще откуда такие фразочки знаешь? — попробовал я её подколоть.

— С тобой много всякого бреда узнаешь! — я махнул на слова Коямы рукой.

Я немного задумался, а затем задал вопрос, который меня действительно заинтересовал даже более нашего расследования!

— Слушайте, а чего это она не исчезает?

— Чего? — спросил Сасаки.

— Ну мёртвое тело крысы, чего оно не исчезает?

— А почему оно должно? — Сасаки всё ещё не понимал такую обыденную вещь!

— Это же монстр, Сасаки! Всем известно, что монстры исчезают после смерти! — я разъяснил всё своим друзьям.

— Торио, ты действительно чрезмерно увлёкся… — начала было говорить Эмэру.

— Да он стал уже совсем шизанутым тюнибё! — Сасаки совсем сорвался на грубости и даже прервал Эмэру.

— Кэнто, хватит. Торио, вернись в реальность, это не игра. Ты уже путаешь измерения, в которых обитаешь. Это живое существо. Мы убили обычную гигантскую крысу…

— Обычную?! — теперь уже Кояма прервала нашу Деву Орхидей.

— Мы убили живое существо. Да агрессивное, да оно на нас напало. Но мы убили живое существо, — закончила-таки Эмэру.

Я всё равно искренне не понимал.

— Давайте доложим кому-нибудь из доверенных служанок, да действительно вернёмся завтра. Я хочу отмыться. Фу, какая мерзость! Мне кажется, она измазала меня грязью со своей спины! — Эмэру изобразила усталость.

— Она даже не дотронулась до тебя, Эмэру, — тихо сказала Кояма.

* * *

(Мика Емельянова)

Я сидела на стуле, поджав под себя ноги и разглядывая не повредился ли лак на ноготках. И ничего они не огромные! Дурак, Торио! Под конец дня мы решили собраться в нашей комнате. Каждому было страшно после увиденного, так что было желание побыть рядом, да погреться у трещащего камина. Языки пламени теперь ассоциировались с защитой, не зря ведь звери боятся огня, а для людей обладание им является одним из первых шагов к цивилизации.

— Получается это крыса всё-таки ранила Филла? — начала обсуждение Курико.

— Видимо так, — Торио разлёгся на шкуре перед камином.

— Как всё просто оказалось! — Кэнто начищал свой меч.

Если бы оно действительно было так…

— Слушайте, а почему тогда Эмэру не смогла исцелить мальчика? Чего такого в этих крысах? — заинтересовалась Курико. Её повело в нужную сторону, в отличие