Ткань Ишанкара - Тори Бергер

– Ну, один приличный независимый вампир, положим, у нас есть, – загадочно сообщил Горан.

– Если вы о Мелинэ, то она уже в деле, – сказал Ксандер.

– Отлично!

– Но не с вашей стороны.

Горан отставил кружку и нахмурился.

– Она уже дала свою экспертную оценку, и она не в пользу Гиварша, – продолжил Ксандер и передал Горану ксерокопии на пяти листах. – Мэл полностью подтвердила возраст тел и дала заключение, что возраст этот истинный. Теперь вы не докажете, что это реплики. Ее привлекли сразу, как только Тайра проделала с препаратом эту операцию.

– Но это реплики, точные клоны, – Тайра посмотрела на Ксандера. – Иначе история не складывается. Могла эта Мелинэ солгать суду?

– Представить такое сложно, – согласился Ксандер, – как эксперт она безупречна, но ради того, чтобы отомстить Гиваршу, могла и солгать, наверное.

– Гиварш хоть с одной женщиной расстался в дружеских отношениях?! – воскликнул Макс. – Еще и Мэл его терпеть не может!

Тайра посмотрела на Макса, спрашивая взглядом, не по тому ли же поводу он не ладит с Мэл, что и с Бранкой.

– Понятия не имею, – Макс сделал неопределенный жест. – Но могу допустить и такое.

– Плохо, – признал Горан.

– Получается, что этой проверкой мы ничего не выигрываем, – сказала Тайра. – А со стороны посмотреть, так де ла Вэлль и это наше действие с попыткой определить возраст тел просчитали. Вашу Мелинэ, как я понимаю, еще уговорить надо было впутаться в эту историю.

– Не факт, что она в сговоре с де ла Вэлль, – Ксандер покачал головой. – Морис для нее лично еще какой раздражающий фактор, она могла и удовольствие получить, давая заключение не в его пользу. Если вы правы на счет реплик, и Мэл солгала на счет того, что тела не состарены, она или осуществит месть чужими руками, или навсегда потеряет свою репутацию.

– Да и потом, – продолжила Тайра. – С учетом того, что говорит Горан Иваныч, де ла Вэлль по большому счету все равно, кого именно объявлять жертвами Гиварша. Тех четверых, кого он реально видел с Микелем, или тех, кто прятался под иллюзией. Все равно итог один: за убийство своих осиновый штопор в сердце.

– Вот это самое поганое, – Макс сложил руки на груди, – когда знаешь правду, а доказать ее никак не можешь!

– Меня больше другое удивляет, – Тайра все еще пребывала в мрачном расположении духа. – За что нас все так ненавидят? Почему Ишанкар у всех как кость в горле?

– Это философский вопрос, – уклонился Горан.

– Это из-за Сэла, – с уверенностью сказал Макс.

– Это из-за того, что мы ведем себя прилично! – начал заводиться Сэл. – Есть понятие «право сильного», и его надо постоянно доказывать. А мы не доказываем, мы просто таковые есть! И это многим не нравится. Ишанкар не вступает в глупые войны, не интригует ради жирного куска, не мешает разбираться другим, и это многим непонятно. По идее, надо расширять сферы влияния, а мы закрыты, сидим за своими стенами, и нас устраивает то, что есть, но все равно в критический момент именно наше слово будет решающим! И многим это не по душе!

– Думаю, не все так просто, – высказал предположение Ксандер, – но в целом можно согласиться.

– Да-а, – вздохнул Макс. – Фэйта-то как сильно не хватает…

– А это кто такой? – поинтересовалась Тайра.

– Это один всемогущий толкователь законов, – хохотнул Горан. – Можно сказать, наш всеишанкарский адвокат.

– А еще он наш семейный юрист, – добавил Ксандер. – Унаследовал эту обязанность от своего отца вместе с конторой.

– И Ишанкар тоже унаследовал?

– Нет, я Фэйта вам временно одолжил, и ему с вами понравилось, – усмехнулся Ксандер. – Он тот еще тип. Любит дела, которые кажутся заведомо проигрышными, а Ишанкар впутывается именно в такие. Фэйт дело либо выигрывает, либо разваливает, так что все себя потом дураками ощущают. Талантище! Говорят, что Фэйт нечист на руку, да и вообще не дружит с моралью ни с человеческой, ни с юридической. Такой адвокат дьявола… Но это все байки, он на самом деле нормальный.

– Ну не скажи! – возмутился Макс. – Он пижон и вообще много о себе мнит!

– Имеет право, – словами ’т Хоофта легко возразил Горан. – Он пока еще нас ни разу не подвел.

– Этот раз будет первым, – подал голос Сэл.

– А где он, – спросила Тайра, – ваш Фэйт?

– В реанимации, – с сожалением сказал Ксандер. – У него инфаркт.

– Упаси бог, – Макс перекрестился. – И как скоро мы его увидим?

– Его обещали сегодня в интенсивную терапию перевести, если все будет в порядке. Я к нему заходил утром, пока без изменений. В этот раз придется вам без Фэйта.

– Да что ты все «вам» да «вам»! – с укоризной сказал Макс. – Ты ведь все равно наш. Мог бы вместо Кхассы сейчас под ’т Хоофтом ходить, если бы…

– Если бы да кабы, – перебил его Ксандер. – Я сейчас с вами, но я не ваш, и многое из того, что вы делаете, мне не по душе, так что не надо путать.

– Я тебе комплимент почти что сделал, – обиделся Макс.

– Избавь меня от таких комплиментов.

– Закончили базар, – приказал Горан.

Сэл довольно усмехнулся. Макс взял первую попавшуюся газету и демонстративно в нее уткнулся, спрятавшись от всех за разворотом.

– А что это, кстати, такое? – Горан указал на стопки книг на столе и свитки на диване и раскрыл первый попавшийся.

– Это я попросила, – ответила Тайра. – Думала узнать побольше про де ла Вэлль.

– Это правильно, – согласился Горан, рассматривая манускрипт. – Но в этом год только разбираться, а потом еще год читать. У вампирья все так запутано, почти как у нашего господина Хранителя.

– Но есть же что-то, что абсолютно ясно. Список членов своего дома они же должны знать!

– Они-то знают, – согласился Горан, – но тебе никогда не скажут, так что если ты хотела от них документального подтверждения того, что эти четверо реплицированных тел являются членами дома, то тебе придется поверить де ла Вэлль на слово. К тому же, на телах их клановые знаки.

– М-да… – Тайра задумалась. – Я вот полагала, что все запутано с древними домами, у молодых должен быть хоть какой-то порядок в записях. Прогресс все-таки…

– Как раз наоборот, – Сэл переменил позу. – У древних домов на подсознательном уровне заложено следование порядку, они очень бережно хранят свою историю. А молодые свою сочиняют! Поэтому у них такой бардак в генеалогии, да вообще во всем!

– Иногда даже среди дома расходится мнение о дате основания дома, – добавил Ксандер. – Вот такие дела.

Тайра открыла несколько принесенных Ксандером книг и ради интереса посмотрела, совпадает ли в разных источниках дата основания Дома де ла Вэлль. Может, в остальных документах у них и правда была путаница, но дата основания везде была указана абсолютно одинаково – тысяча четыреста тридцать седьмой год от Рождества Христова. Тайра уставилась на дату и поняла, что в голове что-то легонько щелкнуло, как бывало, когда она начинала чувствовать решение, еще не зная о том, как в конечном счете будет выглядеть задача и ее результат.

– Так что мы никак не докажем принадлежность или непринадлежность этих реплик к Дому де ла Вэлль. А следовательно, доказать невиновность Мориса будет очень и очень сложно, – подытожил Горан. – Мы не можем опровергнуть ни один из фактов так, чтобы к этому было не подкопаться.

– А Котца на слушанье будет? – спросил Сэл.

– Будет, – кивнул Горан. – А что?

– Да ничего. Хороша у Ишанкара армия спасения. Монах, манекенщик, малолетка, алкоголик и призрак. Все в лучших наших традициях.

Горан хохотнул. Он давно уже перестал доказывать Сэлу, что не пьет. Макс на секунду выглянул из-за газеты, состроил Сэлу гримасу и спрятался снова. Ксандер вежливо улыбнулся.

На некоторое время воцарилось молчание. Тайра застыла взглядом на выведенных черной тушью арабских цифрах и боялась спугнуть еще не пришедшую гениальную идею, и когда мысль уже почти оформилась, чтобы ее можно было высказать словами, Макс вскрикнул и радостно заржал. Все обернулись к нему.

Макс сложил