Эридон. Игры судьбы - Савушка

глаз, она поправила на мальчишке одеяло. Тот всхлипнул, захныкал, но быстро уткнулся ей в плечо и засопел, когда она провела ладонью по его спине, убаюкивая.

Зевок чёрного волка прокатился по залу, затем смазанное колебание пространства – и через миг на месте зверя стоял Никлас. Он встряхнул волосами, пригладил их ладонью и поморщился, потерев шею.

– Никогда не думал, что скажу это, но это была лучшая ночь, которую я провел с книгами, – пробормотал он, разминая плечи. – Жаль, они не умеют рассказывать сказки перед сном.

– Ты бы все равно заснул на середине, – отозвалась Астрид со второго дивана, зевнув и прикрыв рот ладонью.

Усевшись, она отбросила за плечо косу и потянулась, едва заметно поморщившись.

– Разумеется, – весело согласился Никлас.

Я встал, втягивая остатки тьмы. Пора было готовиться к выходу в город.

В этот момент дверь распахнулась и в зал вошла Эдна. Чрезмерно бодрая для столь раннего утра, она пружинисто зашагала к столу и положила на него звякнувший свёрток.

– О, да вы, оказывается, любители библиотечных привидений, – игриво протянула она. – Готовы к новому дню?

– Готовы встречать Орден Тени. Кстати, где он? – с едкой насмешкой поинтересовался Никлас, возникнув прямо перед Эдной.

– Не переживай так, волчонок. Они скоро прибудут, – Эдна проскользнула мимо него, словно ветер мимо горной скалы. – Но я не намерена терять зря время, в отличие от некоторых.

– О, прости, мы заняты поисками правды и спасением детей, – Никлас театрально сложил руки в умоляющем жесте.

– Дети – это прекрасно, но меня больше интересует вода, – тут же парировала Эдна, разворачиваясь ко мне. – Андрас, Астрид, мы сегодня займёмся этим.

Я молча кивнул, игнорируя её заинтересованный взгляд.

– Пойду проверять трактиры, – Никлас развернулся и направился в сторону уборной. – Но сначала хочу умыться. Надеюсь, это не превратит меня в яростного убийцу, – саркастично добавил он.

– Главное, в трактире ничего крепче воды не пей, – Рианс быстрыми движениями проверил на себе оружие.

– Обещать не могу, – хохотнул Никлас, исчезая за дверью.

Тиана усадила мальчика на стол, одной рукой придерживая его за плечо, другой ловко собирая свои волосы в хвост. Мальчик ёрзал, сжимая в руках край её плаща, но стоило ей негромко что-то шепнуть, как он успокоился.

– Я пойду с Ником в трактир, нужно накормить малыша, – сказала Тиана, быстро закрепляя резинку.

В её голосе прозвучала надежда:

– Может, трактирщик узнает мальчика?

Эдна обернулась и лишь теперь, по всей видимости, заметила ребёнка.

– Это что, теперь вы ещё и сирот спасаете? – спросила она не без издёвки. – Новая тактика?

– Долгая история, – ответил я, не желая вдаваться в объяснения.

– Ладно, не моё дело, – Эдна хлопнула в ладоши, привлекая внимание. – Ну что, юные и неопытные, готовы носиться со мной по городу?

Она подхватила свёрток со стола и пошла к двери.

– Я к семьям пропавших, встретимся здесь вечером, – напомнил Рианс, застёгивая пряжку на плаще.

– Было бы хорошо, если удастся найти между ними хоть какую-то связь, – подсказала Астрид.

Тот коротко кивнул, посмотрев мимо неё, будто увидел на двери что-то гораздо интереснее. Конечно, она это уловила, и её губы сложились в ироничной улыбке.

…Улицы Осфэра встретили нас мутным серым рассветом и просыпающимися торговцами: кто-то расставлял ящики с товаром, кто-то уже спорил с соседом о цене на зерно, а от ближайшей пекарни потянулся запах выпечки.

Я шёл немного впереди, привычно сканируя улицу и отмечая каждое движение на периферии. За спиной Астрид и Эдна о чём-то оживлённо спорили. Впрочем, говорила в основном Эдна, активно жестикулируя.

Пару раз она безуспешно пыталась втянуть меня в разговор. Моё молчание её, кажется, забавляло. Впрочем, мне было безразлично.

Нужно поскорее закончить с Осфэром и увезти отсюда Астрид.

– Андрас, ты всегда такой серьезный или только при свете дня? – проворковала она, догнав меня и заглядывая в лицо.

– Да, – коротко ответил я, не замедляя шага.

– Мне кажется, ты ему понравилась. Обычно он хотя бы ворчит, – раздался сзади ироничный комментарий Астрид.

– Восхищена, – неунывающе отозвалась Эдна. – Значит, нужно попробовать ещё.

Я молча шёл дальше.

Первый колодец был на центральной площади. Мы подошли, и Эдна присела у края, провела пальцами по влажному камню, как ребёнок, увлечённый игрой.

– До встречи с вами я успела изучить город. Знаете, что бросается в глаза? – она взглянула через плечо. – Почти все колодцы разные.

– Их строили в разное время, насколько я знаю, – заметила Астрид, присаживаясь на выступ у колодца.

– М-м… это больше похоже на разделение по уровню достатка, – продолжила Эдна, вытаскивая из свертка склянку. – Где каменная кладка – там и дома побогаче, а в бедных кварталах – размокшее дерево.

Она ловко достала из колодца ведро и зачерпнула воду. Подняла склянку на уровень глаз, повертела, наблюдая, как свет преломляется в прозрачной жидкости.

– Чистая на вид, – задумчиво проговорила она.

– Может, потому что она и есть чистая? – Астрид разглядывала склянку с лёгким прищуром.

– Не делай поспешных выводов, – деловито ответила Эдна, приклеивая на склянку ярлычок с каким-то шифром.

Спустя пять колодцев ситуация с водой не изменилась. И на каждую склянку Эдна старательно лепила ярлык с шифром. Седьмой колодец находился у лавки пекаря. Мы пересекли мостовую, лавируя между подводами с мукой.

Эдна повторила процедуру – вода была такой же прозрачной.

– Снова чистая, – пробормотала она, убирая пузырёк в сумку.

– Удивительно, – усмехнулся я.

В этот момент до нас донёсся грохот и резкие выкрики. Не сговариваясь, мы бросились на звук.

– Да что ж такое… – вырвалось у Астрид, когда мы свернули за угол.

Возле кузницы двое мужчин валялись на земле, сцепившись, как уличные псы. Один навалился сверху, ремень обмотан вокруг горла второго, его лицо побагровело от напряжения, мышцы вздулись на шее. Второй дёргался, ногами бил по булыжнику, захлёбываясь сипами.

– Убью тебя, сволочь!

– Хр… пп… – в ответ с губ срывались лишь булькающие звуки.

Я рывком схватил нападавшего за воротник, оторвал от земли и резким движением вывернул ему руку за спину. Ремень ослаб на шее жертвы, которая с хрипами повалилась набок, хватая ртом воздух.

– Астрид, – позвал я через плечо. – Может, усыпишь?

– С удовольствием, – услышал её ответ, и через мгновение поток магии накрыл мужчин, заставляя их осесть на землю в глубоком сне.

– А мы не можем так со всем городом сделать? – с мрачной иронией спросил я, отпуская плечо уже спящего громилы.

Астрид дунула на свисающую над глазами рыжую прядь.

– Размечтался. Для этого нужен ковен магов, а не наша разношёрстная компания.

– Жаль, – хмыкнул я. – Было бы проще.

Эдна со скучающим видом крутила склянку с водой в руке.