Сквозь тьму и свет - Райан Кейхилл

Три.

Правильное ли он принял решение? Кейлен огляделся по сторонам, еще раз посмотрел на друзей. Если я сдамся, это ничего не решит. Его пальцы сжали рукоять меча, такую знакомую, словно он оказался дома. Кейлен увидел безжизненное тело отца, лежащее в грязи, и его взгляд упал на спирали вдоль слегка изогнутого клинка. Никогда больше.

Два.

Сердце Кейлена отчаянно стучало в груди, кровь трепетала в жилах, мышцы челюсти дергались. Он посмотрел на Высокого мага, чьи черные одеяния развевались на ветру. Нити Духа все еще окружали Кейлена, отрезали от Искры. Однако он не был беспомощен. Он изменился, с тех пор как Империя пришла в его деревню. Теперь он стал другим. Он будет сражаться.

Один.

С неба донесся оглушительный рев, и колонна огня вырвалась из пасти Валериса, превратив ночь в день, и стало видно, сколько солдат привели с собой Лотал Хелмунд и Высокий маг – больше сотни. И в тот момент, когда ужас сжал внутренности Кейлена, куски глины и земли взвились в воздух, драконий огонь пробил дорогу среди солдат Империи, стоявших за спиной Высокого мага, растапливая сталь так же легко, как снег. Раздались отчаянные крики, воздух наполнился запахами горящей земли и паленой плоти.

Кейлен почувствовал, как дрогнули нити Духа, которые не давали ему доступа к Искре. Огонь отвлек Высокого мага.

– За Акерона! – закричал Кейлен и атаковал.

Он и сам не знал, почему выбрал именно эти слова. Так кричали воины Дрифейна, когда сражались возле «Двух барж», и если был бог, который мог сейчас приглядеть за ними, то это был Воин.

– За Воина! – подхватили его клич остальные.

Кейлен находился менее чем в двух шагах от Высокого мага, когда солдаты в черных пластинчатых доспехах встали на его пути. Восемь человек. Он колебался всего мгновение. Кейлен все еще не мог коснуться Искры, однако отбросил страх, отодвинув его в дальние глубины сознания, и занял первую позицию свидарья.

Дрожь прошла по его клинку, когда он столкнулся с мечом первого солдата, но Кейлен сумел отбить второй и третий удары. Он сказал себе, что должен держать их перед собой. Если они обойдут его сзади, у него не будет ни одного шанса.

Кейлен сделал шаг назад, когда массивный клинок рассек грудь первого солдата перед ним, а потом обратным рывком снес голову второму. Могучий Тармон Хорд возник над двумя упавшими солдатами, его грудь вздымалась и опускалась, в глазах горел яростный огонь. Он был настоящей силой природы.

Они обменялись быстрыми кивками и атаковали оставшихся шестерых солдат в черной броне. Хорошее соотношение сил.

Атакуя, Кейлен замедлил дыхание. Его ноги налились свинцом, когда он отрывал их от снега. Он вновь ощутил давление внутри своего разума, за ним последовала новая колонна драконьего огня Валериса, рассекавшая солдат Империи и Дрифейна. От их воплей дрожь пробежала по спине Кейлена – так кричали люди, которые горели заживо. Он завернул чувство вины в свой страх и отбросил их прочь. Они ему не помогут, если он умрет.

Четверо солдат атаковали Тармона, двое оказались перед Кейленом.

Один, два. Он принял удары, потом вонзил лезвие в ногу противника слева, пробив поножи.

Солдат перед Кейленом закричал, и Кейлен вогнал меч в его челюсть, под край шлема.

Кейлен охнул, когда боль пронзила его бок. Рана не была глубокой, вражеский меч лишь рассек кожу, но ему показалось, будто он получил сильный ожог. Он принял на клинок второй удар, затем отразил третий, неожиданно задел что-то твердое ногой, споткнулся и упал на залитый кровью снег.

Холодно глядя на Кейлена, солдат над ним поднял меч, но прежде чем он успел опустить его, стрела вошла ему в подмышку, заставив завопить от боли и отступить на шаг, вторая стрела тут же вошла ему в глаз, и он беззвучно упал.

Кейлен вскочил на ноги, в горле у него пересохло, в груди все дрожало. В хаосе безумия он не видел, кто выпускал стрелы, но не сомневался, что Вейрил где-то рядом. Кейлен посмотрел налево. Только двое из четверых солдат, атаковавших Тармона, все еще стояли на ногах.

– Вперед! – крикнул Тармон, глядя в сторону Высокого мага, и вонзил свой двуручный меч в шею солдата, стоявшего перед ним, в воздух брызнул фонтан крови.

Еще одна колонна драконьего огня озарила ночь – Валерис опустился ниже, и вновь его атака привела к отчаянным воплям умиравших солдат.

Будь осторожен.

Лишь всепоглощающая ярость окружала разум дракона, она ворвалась в Кейлена и обожгла его и теперь овладела обоими. Валерис скорее умрет, чем допустит, чтобы кто-то причинил вред его дралейду, и гнев дракона наполнил тело Кейлена.

Высокий маг смотрел на Кейлена, и его нити Духа все еще не давали Кейлену прикоснуться к Искре.

– Давай прикончим ублюдка вместе. – Фальмин встал рядом с Кейленом, кровь текла из его головы и длинной раны на руке.

Кейлен и Фальмин упали на землю, когда Высокий маг послал в их сторону колонну огня. Над Кейленом поднялась снежная завеса, пощекотала ему лицо, он ощутил холод на руках. Он уперся пальцами в плотно утоптанный снег и поднялся на ноги, в этот момент стрела пронзила плечо Высокого мага, и внезапно Кейлен почувствовал присутствие Искры.

Он потянулся к ней, схватил нити Огня, Воды и Воздуха, растопил снег вокруг себя, превращая его в короткие ледяные копья, как во время сражения со змеями. И перешел в атаку, чувствуя, что в нем продолжает пылать гнев Валериса. С оглушительным ревом он направил стрелы в Высокого мага.

Одно копье пролетело мимо его головы, два других растворились в воздухе под воздействием нитей Огня. Кейлен с ревом призвал нити Воздуха, позволив прохладным прикосновениям обвить собственное тело, а потом метнул их в Высокого мага. Мужчина в черных развевавшихся одеяниях рассек нити Кейлена нитями Духа, продолжая оставаться целым и невредимым.

Ошеломленный Кейлен постарался подавить охвативший его страх. Как?

Высокий маг взмахнул рукой, две стрелы вспыхнули в воздухе, поглощенные нитями Огня, и упали на землю.

Поднявшись на ноги, Кейлен увидел, как Фальмин бросился на Высокого мага. Штурман отскочил в сторону, когда колонна огня метнулась в него с руки Высокого мага, и сбил противника с ног, хлестнув его нитями Воздуха.

Когда Кейлену показалось, что Фальмин получил преимущество, Высокий маг с трудом поднялся на ноги и собрал воедино нити Воды, Огня и Воздуха, сотворив такие же копья, как Кейлен несколько мгновений назад.

Сердце Кейлена упало, когда одно копье угодило в живот Фальмина, второе попало в ногу, третье вонзилось в правое плечо, и