Паргоронские байки. Том 6 - Александр Валентинович Рудазов

что-нибудь о ее владыках, о семи членах ученого совета. Будучи высшим эльфом, он не интересовался даже их именами, не говоря уж о каких-то деталях биографии. Был уверен, что все они — просто старые, плохо пахнущие гемод, у которых нет достоинств, кроме умения хорошо колдовать.

Он ошибся. Он никогда в жизни так не ошибался. Оказалось, что президент Провокатониса — эльф, причем дева, причем на диво пригожая.

А потом Моргантоса как громом ударило. Зарывшись в пыльные летописи, охваченный навязчивой идеей войны с величайшим злом, он совершенно упустил из виду, что среди граждан Мистерии есть эльфы. Их не очень-то много, но они есть.

И первая среди них — эта прекрасная женщина, принцесса Тирнаглиаля Галлерия.

Впрочем, называть ее принцессой неправомерно. Она внебрачная дочь, ее родила некая куртизанка. Говорят, мать Галлерии была божественно красива, но неблагородного происхождения. Покойный владыка любил ее, но не мог сделать своей королевой из-за огромной разницы в положении.

Однако он проявил милость и взял на воспитание плод этой любви.

Малышку Галлерию воспитывали во дворце, с ней обращались, как с настоящей принцессой. Но когда ей исполнилось четыре года, король женился по-настоящему — на принцессе из далекого Северного Тира. А когда ей исполнилось шесть, у нее появились два брата — принцы-близнецы Маовен и Бритун.

Моргантоса тогда еще не было на свете. Но отец, который состоял тогда в королевских телохранителях, рассказывал, что мачеха невзлюбила падчерицу с первой же минуты. Галлерия была бастардом, незаконнорожденной — но она была старше своих братьев.

А еще она с детских лет была удивительно одарена Искусством. И когда ей исполнилось пятнадцать, она взошла по трапу, и корабль морских эльфов увез ее на северо-восток, на далекий остров Мистерия.

В те времена в Мистерии жили только люди, и волшебству они учили только людей. Но король Лискард целый год вел переговоры, а принцесса Галлерия была несказанно одаренной девочкой…

Моргантоса там не было, он не знал, что заставило волшебников Мистерии сделать исключение, но они его сделали. Они приняли в обучение первого нечеловека, первую девочку из Народа. И та оказалась такой способной, что после этого для нелюдей были созданы специальные квоты.

Моргантос знал обо всем этом, но это было очень давно. Пятьсот лет минуло, а это много даже для эльфа. Он понятия не имел, где сейчас Галлерия Лискардерасс, не думал даже о том, жива ли она вообще — а она оказалась жива и даже занимала должность президента Провокатониса.

Моргантос сразу понял, что это она, что это не может быть никто иной.

И нет, конечно, он не влюбился в нее с первого взгляда, как потом пели барды. А уж она в него тем более. Первая встреча Моргантоса и Галлерии не представляла собой ничего особенного. Он просто обрадовался, что в ученом совете Мистерии есть эльф, который уж верно выслушает его внимательней, чем морщинистые старики-гемод. Она просто с любопытством взирала на юного сида, сумевшего добиться аудиенции у высшего правительственного органа.

Невзирая на недовольство остальных президентов, Галлерия попросила Моргантоса еще раз изложить его дело. И он снова торопливо забормотал, не отрывая взгляда теперь от нее одной — а она внимательно слушала, сцепив руки под подбородком.

Белоснежные волосы каскадом ниспадали на обнаженные плечи. Шелковистая кожа почти светилась. На изящных запястьях мерцали рунические браслеты. Будучи аристократом древнего рода, Моргантос обучался малому циклу знания, и каждую руну мог назвать именем, видел на браслетах Огонь и Воду, Ветер и Камень, Молнию и Металл. Очевидно, это не просто украшения, они несут в себе магию.

- Ты добр и храбр, юный тир-сид, - раздался звенящий голос, когда Моргантос закончил. - Твои стремления благородны, а сила духа высока. Уверена, мои коллеги присоединятся к моим словам.

- Ага, - буркнул президент Мистегральда, глядя на карманные часы.

- Однако то, о чем ты просишь, идет вразрез с нашей политикой, - продолжила Галлерия.

Что?! Даже она?!

- Мы не имеем права ввергать народ Мистерии в лишения…

- Мы не собираемся воевать! - перебил ее президент Обскурита. - Хватит ходить вокруг да около, бессмертная! Что за безумная просьба: является какой-то остроухий, и нате-здрасьте, бросьте все дела и идите воевать с Империей Зла! Разве Тирнаглиаль прямо сейчас не раздираем гражданской войной?! Может, лучше подумаете сначала о себе?! Ты считаешь, эльф, что твоим людям мало лишений и смертей?!

- Поэтому я пришел просить помощи у вас, - покорно склонил голову Моргантос.

- Ба-а!.. Вы только его послушайте! У нас уже достаточно лишений и смертей, поэтому пусть и у Мистерии будет немножко!

- Не об этом я говорил.

- Мой вам совет — наведите порядок в своем доме…

- Ты пережил смерть, - вдруг заговорил президент Спектуцерна, внимательно глядя на Моргантоса. - Пережил лишения. Я вижу в твоем сердце боль и горечь утраты. Я бы рекомендовал тебе обратиться к психозрителю, очистить разум и сознание, привести мысли в порядок — а уж после решить, чего ты в самом деле хочешь.

- Может, сейчас вовсе не злой лорд Бельзедор — главная проблема эльфов Тирнаглиаля? - спросил президент Спейсиканга.

- Как Тирнаглиаль вообще смеет просить нас о подобном? - проворчал президент Риксага. - Что за сумасшествие?

- Это не Тирнаглиаль, - поспешила заверить Галлерия. - Посмотрите на него, это просто мальчик. Сколько тебе — тридцать?.. сорок лет?.. Он представляет здесь только самого себя. Я знаю своих братьев — они бы просили не о том, не так и не сейчас… честно говоря, они бы вообще не просили.

Моргантос вздохнул и расправил плечи. Его охватил стыд, лицо залило краской. Все прошло как-то не так. Все семь президентов смотрели на него участливо, с сочувствием — но не более того.

Все семь, включая Галлерию Лискардерасс.

Она отнеслась к нему учтивее остальных, но видит всего лишь мальчика. Идеалистичного подростка. Она добра к нему, но это снисходительная доброта, граничащая с жалостью.

А сид подобного стерпеть не может.

На этом аудиенция закончилась, но Мистерию Моргантос