Одиссея капитана Блада - Рафаэль Сабатини

как у хорька, глаза быстро пробежали по пестрой толпе собравшейся команды

"Арабеллы" и с удивлением остановились на капитане Бладе.

– Что за дьявольщина? Куда я попал? – резко спросил он. – Вы

англичанин или еще кто, черт бы вас побрал?

– Я лично имею честь быть ирландцем, сэр. Моя фамилия Блад, капитан

Питер Блад, а это мой корабль "Арабелла". К вашим услугам, сэр.

– Блад?! – пронзительно воскликнул сухопарый человек. – Проклятие!

Пират! – Он быстро обернулся к своему огромному спутнику: – Ван дерКэйлен, вы слышите: пират! Будь я проклят, мы попали из огня да в полымя!

– Да? – гортанным голосом спросил его спутник. – Это ошень

интересный приклюшений! – И он рассмеялся.

– Чего вы хохочете, дельфин? – брызжа слюной, заорал человек в

темно-красном камзоле. – Нечего сказать, посмеются же над нами в Англии!Сначала адмирал ван дер Кэйлен ночью теряет весь свой флот, потомфранцузская эскадра топит его флагманский корабль, а кончается это тем, чтоего самого захватывают пираты. Весьма рад, что вы можете смеяться. Должнобыть, судьба в наказание за мои грехи связала меня с вами, но будь япроклят, если мне смешно!

– Позволю себе сделать замечание, что здесь происходит явное

недоразумение, – спокойно произнес Блад. – Вы, сэр, вовсе не захвачены, апросто спасены. Когда вы это поймете, то, возможно, найдете нужнымпоблагодарить меня за гостеприимство. Правда, очень скромное гостеприимство,но, во всяком случае, вы будете иметь здесь все лучшее, чем я толькорасполагаю.Неистовый маленький человечек уставился на него своими острымиглазками.

– Черт побери! Вы позволяете себе еще иронизировать? – сердито сказал

он и, очевидно, пытаясь прекратить дальнейшие насмешки, представился: – Я

– лорд Уиллогби, назначенный королем Вильгельмом на пост

генерал-губернатора Вест-Индии. А это – адмирал ван дер Кэйлен, командующийвест-индской эскадрой его величества короля Вильгельма, которую он потерялгде-то тут, в этом проклятом Карибском море.

– Короля Вильгельма? – удивленно переспросил Блад, заметив, что и

Питт, и Дайк, и стоявшие позади него пираты стали подходить ближе,охваченные тем же удивлением, что и он. – А кто такой король Вильгельм,ваша светлость? Король какой страны?

– Что, что такое? – Лорд Уиллогби, изумленный этим вопросом,

посмотрел на Блада и, помолчав некоторое время, сказал: – Я говорю о еговеличестве короле Вильгельме Третьем – Вильгельме Оранском, который вместес королевой Марией уже свыше двух месяцев правит Англией.Воцарилось молчание. Блад не сразу осознал эту довольно яснуюинформацию.

– Вы хотите сказать, ваша светлость, что английский народ восстал и

вышвырнул этого мерзавца Якова вместе с его бандой головорезов?Добродушно улыбаясь, ван дер Кэйлен толкнул лорда Уиллогби локтем в боки заметил:

– У него ошень правильный политишеский вскляд, а?

Его светлость также улыбнулся, отчего на его высушенном лицеобразовались глубокие морщины.

– Боже милосердный! Да вы ничего не знаете!.. Где вас носил черт все

это время?

– Последние три месяца мы были оторваны от всего мира, сэр, – ответил

Блад.

– Оно и видно! А за эти три месяца в мире произошли кое-какие

перемены…И Уиллогби коротко рассказал о них: король Яков бежал во Францию подзащиту короля Людовика; по этой причине и по многим другим Англияприсоединилась к антифранцузскому союзу и сейчас воюет с Францией; поэтомусегодня утром флагманский корабль голландского адмирала был атакованэскадрой де Ривароля. Очевидно, по пути из Картахены француз встретилкакой-то корабль и от него узнал о начавшейся войне.Капитан Блад еще раз заверил генерал-губернатора и адмирала, что на"Арабелле" к ним будут относиться с подобающим уважением, и провел их к себев каюту. Между тем работа по спасению утопающих продолжалась. Капитанавзволновали полученные известия. Если король Яков свергнут с престола и

бежал во Францию, значит, наступил конец ссылке Блада и он мог вернуться в

Англию к мирной жизни, столь трагически нарушенной четыре года назад.Внезапно открывшиеся перед ним возможности буквально ошеломили его. Он былтак глубоко взволнован и растроган, что не мог молчать. Беседуя с умным ипроницательным Уиллогби, все время пристально наблюдавшим за ним, Бладрассказал ему даже больше, чем намеревался рассказать.

– Что ж! Если хотите, отправляйтесь домой, – сказал Уиллогби, когда

Блад умолк. – Можете быть уверены, за пиратство вас никто не будетпреследовать, особенно учитывая то обстоятельство, которое вас вынудило имзаняться. Но к чему такая спешка? Мы, конечно, слышали о вас и знаем, что выможете делать на море. Именно здесь вы можете прекрасно проявить себя, есливам надоело пиратство. Если вы поступите на службу к королю Вильгельму навремя войны, то своими знаниями вы можете быть очень полезны английскомуправительству, а оно не останется в долгу. Подумайте об этом. Будь япроклят, сэр, но я повторяю: вам предоставляется прекрасная возможностьпроявить себя.

– Эту возможность предоставляете мне вы, ваша светлость, – поправил

его Блад. – Я очень благодарен, но должен признаться, что сейчас способендумать только о тех важных событиях, которые меняют лицо мира. Прежде чемопределить свое место в этом изменившемся мире, я должен приучить себярассматривать его в новом виде.В каюту вошел Питт и доложил, что спасенные сорок пять человекразмещены на двух корсарских кораблях. Он попросил дальнейших распоряжений.Блад встал.

– Я беспокою вас своими делами и забываю о ваших. Вы хотите, чтобы я

вас высадил в ПортРойяле?

– В Порт-Ройяле? – Маленький человечек гневно заерзал в кресле, а