Владыка Зазеркалья - Илья Романов

— Вот, смотри, осколок, — поднял волколак кусочек отколовшегося знака. — Похоже на руну орма. Жизнь. А вот там, марак. Смерть.

Агилар широко улыбнулся.

— Молодец, мохнатый! Орма и марак — как раз и составляют санхелум! Не зря вас в легионе дрючили!

Тит на такую похвалу лишь криво усмехнулся, но ему было приятно.

Выбрав путь, они двинулись дальше и теперь Сумрачный Князь точно знал куда идти. Пришлось петлять, коридоры сменяли друг друга, а внутреннее убранство наводило на мысли, что в этом месте вполне могли жить сотни разумных. Это был настоящий бункер с жилым отсеками, складскими помещениями и целым оранжереями. И всё это было построено на магии, пусть сейчас она и не поддерживала сохранность этого места полностью.

В особенности Тит заинтересовался оружейной, мимо которой они проходили и дверь в которую была распахнута настежь. Многого волколак не увидел, всё же они торопились, но заметил ржавые мечи и элементы доспехов, а ещё наполовину разобранную баллисту. Он даже задумался попросить господина вновь посетить это место, чтобы всё тут изучить. Возможно, здесь найдётся что-то, что может помочь в грядущих битвах.

— Мы почти на месте, — с ухмылкой произнёс Агилар. — Готовься, мохнатый, это должно быть что-то грандиозное!

Бросив взгляд на Сумрачного Князя, Тит тоже не сдержал ухмылки. Этот старый вампир был странным, но интересным разумным. Он гораздо старше бывшего трибуна, но, порой казалось, что в нём живёт сразу две личности. Одна — тот самый Сумрачный Князь и одно из опаснейших существ Срединного Мира. А вторая — безбашенный юнец, которому интересны приключения и битвы, сдобренные юмором и шутками.

Но в одном князь не соврал. То, что открылось их взору было поистине невероятно!

Тит затаил дыхание и уже второй раз за этот день не мог поверить в увиденное. Как и то, что Домен может быть настолько огромен!

Перед ними находился висящий в пространстве кусок цветущего мира. Здоровенный пласт земли, на котором раскинулись шелестящие кронами деревья, высокая трава и яркие цветы. Ветра здесь не было, но листва на ветках и трава колыхались, создавая неописуемую картину.

— Что это за место? — прошептал Тит.

— Последний клочок земли Азастреи, — удивительно серьёзно ответил ему Агилар, тоже во все глаза рассматривая зависший в невесомости остров. — Гермесус спёр его и засунул в один из Доменов. Во всяком случае, именно это я слышал.

Вот теперь Тит совсем иначе посмотрел на этот маленький кусочек суши. Про Азастрею слышал, пожалуй, каждый разумный Срединного Мира. Рай для тех, кто чист душой. Истинный эдем, созданный сразу несколькими Богами из числа светлых. Поговаривали, что в озёрах Азастреи постоянно была рыба, сады цвели, а их плоды могли исцелять любые раны и болезни. Воздух там был пропитан магией, отчего даже бездарный и бесталанный разумный мог обрести силу, чтобы защитить Азастрею. Действительно, рай… Вот только по тем же преданиям он был уничтожен Скверной…

— Пошли, мохнатый, мы и так уже много времени потеряли, — Агилар хлопнул его по спине и первым ступил на парящий каменный мост. Таковых было всего три, в каждый из выходящих в этом месте коридоров. Шаткий и скрипучий даже на вид.

Оказавшись на другой стороне, Агилар одним плавным движением сорвал красный, распустившийся цветок, и вдохнул его аромат полной грудью. На лице князя расцвела блаженная улыбка.

— Кровоцвет… Уже за то, что карлик-скороход смог сохранить хотя бы их, — оглядел он небольшую полянку с цветами. — Можно сказать ему спасибо.

Что именно так сильно заинтересовало Сумрачного Князя, и почему он вдруг резко сменил гнев на милость в отношении Гермесуса, Тит не особо понял. Ну да, цветы. Тут их довольно много.

Прихватив с собой сорванное растение и бережно спрятав его в нагрудный карман, Агилар быстрым шагом направился вперёд. Карта уже не помогала, но князь знал куда идти.

То, что они наконец-то добрались до нужного места, Тит понял практически сразу. За деревьями, буквально через пять минут ходьбы, появился небольшой старинный храм и почти развалившийся храм.

— В глаза им не смотри, — кивнув на возвышавшихся впереди каменных воинов-стражей, предупредил Агилар и быстрым шагом двинулся к распахнутым дверям храма.

— Почему? — покосившись на здоровенные алебарды, зависшие над дорогой. — Это же просто статуи.

Сумрачный Князь бросил на него косой взгляд через плечо, но ничего не ответил и лишь прибавил темп. Старый вампир был сам на себя не похож, как-то резко хорошее расположение духа его покинуло и сейчас Агилар был словно готов к битве. Но… из-за статуй? Или чего-то ещё?

Стоило им переступить порог храма, как Агилар расслабленно выдохнул и будто бы сбросил груз с плеч. В центре главного зала, где прямо в полу устроен настоящий бассейн. Не молитвенный алтарь, что было бы нормой для подобного строения, а бассейн! Вот только он был отнюдь не пустой, а вода в нём была на удивление свежей и чистой! Тит даже увидел мраморной дно, исписанное какими-то символами и рунами.

— Раздевайся и залезай, — кивнул Сумрачный Князь на бассейн.

— Ты серьезно⁈

— А я похоже, что шучу, мохнатый⁈ — резко произнёс Агилар. — Ты хотел силы? Вот она! Давай быстрее, мне это место не нравится. Оно слишком на меня давит. Хочу свалить отсюда поскорее.

Тит не совсем понимал настроение своего спутника, но подчинился и стал раздеваться. Потом подошёл к бассейну и сделал шаг. Первая ступенька лестницы была самой сложной. Тит с силой впился пальцами в перила лестницы, собираясь с мыслями для следующей. Грудь волколака мощно вздымалась от тяжёлого дыхание, на лбу появилась испарина, а сердце учащённо било в грудную клетку.

Агилар его не торопил и внимательно наблюдал, прекрасно понимая, что сейчас происходит с мохнатым. Купель Перерождения, в которую вложили свои силы сразу трое богов, то ещё испытание воли. Подойти к ней уже достижение, а залезть в воду… Что ж, если Альтиор окажется неправ, то Тита они больше не увидят. Если воля Тита окажется слабее, то он просто исчезнет, отдав своё тело и душу купели. Но если справится…

К огромному изумлению древнего вампира, мохнатый отпустил перила и со всего маху упал в воду, подняв кучу брызг!

— Безумец, мать твою… — с кривой улыбкой прошептал Сумрачный Князь.

Тит поступил дерзко. Не просто прошёл отборочный этап испытания, а пролетел его! Буквально снёс с ноги все преграды и с